第四十二章
卿侍郎传真州考生入堂作证。
几个考生说, 他们都能证明那篇文章就是连世新作的。
卿侍郎便问：“你们每个人都读过了？”
张春生先答：“读过。”
其余几人也都信誓旦旦道：“我们都亲眼见过的。”
卿侍郎问：“何时见的？”
张春生几人陆陆续续说：“刚考完就读过了。”
卿侍郎眉头一皱，审视着底下的几个人，肃然道：“抄袭是在答题前, 或者答题时发生的事情，你们事后才读过连世新的文章, 这算什么证据？”
张春生几人面面相觑。
他们全部都先入为主文章是连世新作的, 毫不思索地信任连世新, 自然在这样简单的时间问题上犯了糊涂。
但他们与王右渠和连世新都相识多年了, 谁不知道王右渠父亲的人品呢？
卿侍郎继续道：“也就是说，王右渠你的文章本是去年七月作好的，连世新，你的文章是在……”
连世新突然道：“侍郎，草民的文章也是科考之前作好的，就在秋闱前天。我、我与王右渠同租了一间院子, 每日一同读书, 或许、或许他看过我的文章……”
新的说辞出来, 堂内忽然静了。
卿侍郎问道：“连世新, 你的文章也是科考之前作好的？”
连世新：“是的。”
卿侍郎：“你的意思是说，王右渠抄袭你的文章？”
连世新：“可、可能。”
卿侍郎又问：“那你可有证据证明王右渠看过你的文章？”
连世新额头上直冒冷汗。
他抿动嘴唇, 欲言又止。
他好像走错了一步，但是已经错了, 就不得不一直错下去……
卿侍郎拍了惊堂木, 道：“公堂之上, 不得隐瞒，有话快说！”
连世新跪了下去，道：“有一天夜里，我吃完饭回来, 看到王右渠在我房中，我回房之后，发现、发现我写的那篇文章被翻动了。”
王右渠侧头冷冷地看了过去。
他以为连世新只是想抄他的文章，夺取功名。
实际上到了风口浪尖处，连世新可以闭着眼编出谎言，亲手将他推入万丈深渊。
卿侍郎皱眉问连世新道：“你为何不早说？”
连世新答：“我与王右渠，乃、乃几年挚友，草民想不到他会……我也不愿他被千夫所指……”
卿侍郎问道：“同住的可还有别人？”
连世新摇头：“屋主不常回来，只有我与王右渠住在那儿。”
张春生闻言，激动地说：“侍郎，王右渠的父亲就曾抄袭过他恩师的注疏！”
提起这件事，几个秀像鸡窝里躁动的公鸡，七嘴八舌说个不停。
卿侍郎脸色沉了沉，他绷着一张铁面道：“一案归一案，现在审的是王右渠的事，与他父亲何干？”
几个秀才没见过这么大的官威，刚刚还不安分，立刻就老实了。
卿侍郎说：“除此之外，你们可还有什么证据，可以证明连世新的文章比王右渠先写好？”
张春生道：“回侍郎，我们都是真州人，早在真州的时候，王右渠便场场考试都不如连世新，连世新县试府试全都考了第一！”
说完他还有些得意，这虽不是直接证据，可也足以间接证明，连世新素来比王右渠厉害。
他在公堂之上如此替连世新出头，等案件水落石出，怎么着连世新也得视他为手足兄弟。
卿侍郎迟疑了一瞬间。
府试第一也不是好考的，若连世新的确场场考第一，他的实力不容置疑。
他心里的一杆秤，开始动摇了。
聂延璋挥挥手，陈福将提前备好的东西呈给了卿侍郎。
卿侍郎翻看了一下，然后传给陪审官们看。
连世新的确在府试之中考得很好，而王右渠的成绩就稍差一些。
但……陪审官翻看完两人答卷之后，却都静默了。
连世新试策题目答的不错，他厉害就厉害在经义部分答得一字不错，可见是用了功夫背书的人。
王右渠经义部分只答了些许，但他试策的文章，却远远超出连世新的水平。
卿侍郎不禁问道：“王右渠，何故你县试府试经义答卷，都有空白之处？这些问题，你都不会吗？”
八股文章做得这样好，引经据典却又通俗易懂不落窠臼，这样的考生怎么可能背书背得不好呢？
他的经义不该答得这么差。
王右渠道：“回禀侍郎，草民县试的时候，摔了腿，去晚了。府试时，腹泻不止。是以没有答完考卷。”
卿侍郎惋惜地摇了摇头。
其余几位陪审官亦然。
他们都在为王右渠可惜，如果王右渠没有这么倒霉，府试第一还轮得到连世新？
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