严肃的公堂上没有宽恕罪犯一说。
衙役将人泼醒。
已经是中秋，连世新醒来便躺在地上瑟瑟发抖。
卿侍郎道：“也就是说，连世新不仅仅是抄袭你的文章，还是入室盗窃。”他问连世新：“可还有别话要说？”
连世新知道自己毫无翻身的余地，一句话也没有说。
照磨提笔记录。
卿侍郎将最后的判决写在纸，让照磨递给了陈福，陈福给了聂延璋。
聂延璋点了头，卿侍郎才吩咐道：“着令二人画押。连世新革为庶民，永不录用，游街，监|禁刑部大牢六个月。”
照磨拟好二人口供，让二人画了押。
连世新早就没有了力气，还是衙役抓着他的手画押的。
真州几个秀才和邓掌柜也都在人证证词上，画了押，但张春生几人画得很心虚……
连世新当场上了枷。
真州几个秀才都退下了。
卿侍郎整理着这次案件的所有“证据”，目光落在了《文府》开篇八股文的作者，“明月”的名字上。
他最后问道：“王右渠，《文府》上皆以真名示之，你为何用别名？‘明月’是你的号？”
王右渠也不知道为什么清疏斋的东家，给他取了“明月”的别名。
或许是因为他父亲的事情不得已而替他化名……
王右渠也不是第一次经历这样的事情了。
早在真州读书的时候，他就被世交长辈退了婚，还被当众羞辱了一顿。
但他心里莫名地还是微微苦涩。
到了京城，父亲的事情仍旧是他洗不干净的污点，明明他什么都没做错。
邓掌柜当然知道王右渠不知情，他便斗胆答了：“明月的名字，是我们东家替王秀才取的。”
卿侍郎略明白了一些缘故，也就没再追问与案件无关紧要的事情。
反倒是聂延璋。
他起身走到屏风旁，打量了一眼王右渠，他想看看，什么样的人，值得元若枝亲自替他取名字。
聂延璋轻哼了一声。
不过是个长得还算可以的书生罢了。
也配。
什么小本营生，值得她这般费心？
还不如替他打理皇室生意好了。
但，得寻个合理的由头，比如做他的太子妃。
王右渠似乎察觉到了异常的打量。
他立在堂内，余光轻轻扫了过去，华贵的衣角，挺拔的身躯，自然垂立的一只手，手背上筋脉清晰。
至于脸……他看不见。
王右渠却默默地记住了那只手背的筋脉走向。
卿侍郎恭敬地瞧了聂延璋一眼。
聂延璋轻压下颌。
卿侍郎才道：“退堂。”
主审官与几个陪审官纷纷到堂内闲叙。
今日的案子不难审，连世新压根就是个没经过事的小秀才而已，连谎都没圆好。
案子简单，难的是事关科举，唯恐被人说“科举不公”。
卿侍郎少不得与同僚们抱怨：“真州的几个蠢材，我看刑律都没读好，若不是我点破，他们几个都不知道自己作了伪证。”
有人说：“王右渠倒是不错，案子定了，明天放榜，解元就是他了。”
卿侍郎顿时笑着说：“实至名归。恭喜诸位又得一位好学生了。”
考官与考生也算是“师生关系”，鹿鸣宴上，大家自然还有更加密切的接触，到时候做王右渠的“真”老师也未为不可。
礼部考官们笑得十分得意。
至于连世新，上了枷之后就得游街以儆效尤。
外面那些看热闹的人，全部都愣了。
连世新上枷，王右渠堂堂正正毫发无损地走出来了？
不可能啊！
“这、这、怎么回事？怎么会是连世新上枷？侍郎是不是审错了？”
“怎么回事啊！连世新可是真州府试第一的秀才，他怎么会抄王右渠的文章？”
衙役们凶神恶煞地压制住躁动的考生与普通百姓们。
给事中宣读案件过程与判决结果：“……人证物证齐全……连世新对其入室盗窃王右渠的文章，并抄袭，供认不讳……”
“我的天！竟然是连世新抄了王右渠！”
“我还以为连世新这等有真才实学……”
“屁的真才实学！我也是真州的！我他娘的早就想说了，每次王右渠的八股文都比连世新做的好！连世新跟在他屁股后面就跟条狗儿似的！他娘的要不是王右渠县试、府试考试，倒了血霉出了意外，第一名轮得到他？明天放榜你们看到王右渠的文章就知道了，他不中解元谁他娘的敢中？老子今天就大放厥词了，今科状元也是他！”
“真是人不可貌相啊，这个连世新……”
“你瞎啊？人不可貌相说的是连世新吗？他长得本来也没有王右渠，哦不，王解元好看啊！”
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