草木榛莽掩映一扇废弃拱门，男人带着温幼央闪进，之后从怀里取出一方帕子按在女孩额角：“公主先止血。”
女孩甩开他捂嘴的手，因惯性小退几步后背还撞上了对面石壁，她轻轻嘶了声：“晏将军，你为何会在皇宫？”
晏觉殊满眼的担心，“公主，荆宫危机四伏，您又自小受宠爱惯了，臣实在忧虑您会吃苦委屈，故自请卸官来此谋职，为的就是能护您周全。”
“你？卸官！”幼央讶道，“父王同意了？”
“是，公主，臣此次冒险相会还有一件事要告知公主，王上决定……”他顿了顿，似乎为难开口，“决定送姜妧姑娘进宫，据说太后已经同意了。”
一股气血上涌，冲得眼幕发花一瞬，温幼央怒极反笑：“他要把自己女儿全送去和亲么，父王的脑子是遭驴踢了吗！”
姜妧是她最喜爱的庶妹，天真顽皮，心性至纯，明明可以寻一门好亲事托付余生。
“你别生气，”晏觉殊借此虚扶皓腕，解释：“王上居安思危，未雨绸缪，毕竟暴君上来便抬了你贵妃之位，灭了临近诸多小国却不动淮楚，其人心思着实难料。”
“不过，臣倒有个建议，若是公主您在侍寝之时刺杀暴君，我们也不必再提心吊胆……”
温幼央讥笑一声，“好办法啊，新君一死天下大乱，谋逆篡位者如春笋林林，淮楚安能独善？恐怕连现有的太平都保不住。本宫说过，和亲乃弱国手段，只要本宫在这里扎牢根基便可保淮楚无虞。妧妧才几岁就恨不得推她做政治联姻的工具，自己把母国的尊严踩得稀碎，也难怪要摇尾苟活！”
她打落男人的手，踉跄着走向拱门外。
“公主，”晏觉殊不死心地追上她，反问：“那你就真的自愿一辈子困在深宫，和一个根本不相爱的男人共度余生？”
“是，总比嫁给你好。”
温幼央毫不迟疑地转身离去，徒留他黯然神伤。
女孩依着围墙摸到拱门附近，隐约能听见奴婢们的呼唤，她拨开繁杂的树丛，缎鞋却像是踩到了什么东西。
低头探去，那是一只绣工精细的海棠花纹荷包，里面放有匀面的白|粉和朱砂，幼央用手指捻了捻，仰头环视四周。
她不信鬼神之说，如若吓唬忻妃的白衣女另有其人，丢失的荷包便很有可疑，她小心地塞好，起身有些头重脚轻。
“娘娘！”卷月惊呼。
幼央扶着门边，终究体力不支晕倒在她怀里。
***
苏醒过来，额头的伤口已敷好了药膏，掬夏坐在床沿小口吹着药汤，细看还泪眼朦胧，卷月陪在她身边模样也没好哪儿去，眼睛红通通的似小兔子，应是哭了老久。
“小没良心的，本宫又不是死了。”她失笑。
“娘娘！”卷月欣喜若狂，“您醒了，哪儿还不舒服吗？”
幼央摸摸额角。
疼……
“一点都不疼！”她赌气地踹开被子，气呼呼地抱手：“忻妃呢。”
卷月：“太医去明杏宫诊治过，忻妃发失心疯将自己杖毙灵芳的事吐得一干二净，贤妃娘娘暂把她禁足了。”
“但她害公主留了疤！”掬夏忿忿不平。
幼央郁闷地垮起小脸。
“娘娘，”银烟奔进屋通传：“贤妃娘娘她们来了。”
女孩一骨碌地跳下床，随手披了件软烟罗外衣跑出去，赤足点在凉砖，身后老妈子卷月拿着小袜追。殿内摆了几大缸冰块，贤淑德三妃迎面被吹得一激灵，再是一阵香风乘至，水晶喃语，女孩俏生生地探出脑袋：“姐姐来打叶子牌吗？”
“小鬼头得了便宜还卖乖，”燕淑妃打趣道，“上回从咱们这儿赢了多少金锞子你说。”
奴婢们摆好牌局，四人落座，温幼央蜷腿拢了拢倾泻的黑发，目光流眄一回牌面，微扬下巴：“姐姐们快些备好金锞子，我这牌极好。”
“小儿狂妄，”德妃翻手打出一只掐花牌，“吃！”
裴贤妃静观局面沉默不语，可能是料定自己必输无疑，便有意寻话题蒙混过关：“翠山庭闹鬼一事，妹妹可有眉目了？”
此言倒还真吸引去了温幼央，她取出一只荷包递给众人瞧，淑妃眼尖道：“海棠花纹！这不是梁昭仪的手笔？”
“会绣海棠花纹的海了去了。”贤妃接过。
她啧了声：“诶错不了，她先前还送给本宫一副刺绣，上头的海棠花绣得栩栩如生，技艺精湛不说，尤其是……”
她指向荷包右角，“除了她，没人会在此单独绣一朵小海棠。”
不说还真难发现，温幼央凑近仔仔细细地观察，果真如她所言。
德妃顺手偷捞了几把子金锞，正色道：“那，白衣女鬼是梁昭仪假扮？目的就是为了替灵芳报仇？”
“梁昭仪生性软弱，就是有此心也无力。”贤妃沉吟，“温妹妹不如明日去她宫里问个究竟？”
温幼央点点头。
牌局来过几巡，她们也都倦累纷纷告别。银烟端了一盅蜜瓜露和一碟芸豆卷，“娘娘，多少吃点再歇息吧。”
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