周敬王二十六年春二月,吴王夫差终于守丧期满,祭告太庙,准备兴倾国之师,伐越以报祖父之仇。他拜伍子胥为大将,伯嚭为副,从太湖走水路直攻越国。

  越王勾践召集群臣商议御敌之策,大夫范蠡奏道:“吴国这回来是为报三年前阖闾之仇,士气高昂,心合力齐,我国怕是难以匹敌。不如敛兵自守。”

  大夫文种说:“不如卑词谢罪,以乞其和,等吴师退了再作打算。”

  这两个人一个要退守,一个要求和,那么勾践会听他们的吗?欲知后事如何,且看下回分解。