那时候家里只有从叔伯的家里接过来的粮食大概有个一碗的小米，他的父亲，也就是朱棣的爷爷，本来是准备把这一碗小米熬成粥，给兄弟几个好好的喝上一口，吃上一顿饱饭。也顺便，留下一口给他们那个濒死的娘喝上一口。
他娘已经了好几天了，背上起了不知道是什么病的疹子，他爹拿出家里最后的积蓄请回来郎中给娘看病，但是请回来的郎中只说了一句话：“吃点饭就好了！”
这都不算病，但是却要了他娘的命！
后来，官府的人还是收走了那一碗小米当作税粮，为了让兄弟们活下去，朱元璋杀了地主家的牛给兄弟们吃最后一顿饭，他还是很孝敬的拿回来一碗藏起来还带着血的牛肉想要给爹和娘吃上一口，但是回来的时候，已经晚了。
娘已经饿死了！爹也上了吊自杀了！
一碗小米救不活这么多兄弟们，但是，要了他们一家子的命！
活下来的只有两个人，一个是他，一个是他的长兄朱兴隆。