“嘿，陈衡，你要去哪儿？”
苍黄田野间，牛蛋看见长堤上走过的少年，撂下锄头，“啪嗒啪嗒”淌过稻田的浑水，来到田埂边上。早春时节，田间的水还带凉意，几只蚂蟥伺机跳到他腿上，准备大快朵颐。
“回家收拾东西。”少年伸手拉牛蛋上来，大声宣布道：“我要去长安了！”
“不是吧？”牛蛋将腿在堤边杂草上蹭了蹭，企图碾死腿上虫子，“你真要走？”
“还能有假？”
“可是……”牛蛋急了，一轱辘站起来，“你去长安干什么呢？”
“干什么？”陈衡转过身来，他心情很好，所以有耐心搭理他，“你知道长安是什么地方吗？”
“不就是王都吗？”
“对啊！”陈衡两手一拍，“都城！天子脚下！汇集所有王公贵族、一品大员，还有异域的僧侣，外藩的使节，这天下最尊贵的人都可劲儿往长安跑呢！你想想，那可不得是个遍地黄金，富得流油的地方啊！”
“再富也是别人家的东西，你巴巴跑过去，也就给人刷马厩。还指望着贵族老爷施舍你块金砖不成？别做梦了！”
“就算刷马厩，也要看是谁家的马厩。”陈衡神秘兮兮从怀里掏出一张折得四四方方的纸，故意压低声音，“我弄到了秦王府的文书！”
“咱大祈朝那么多个王爷，谁知道你说的是哪个？”牛蛋抢过纸，见上面果然盖着红彤彤的印。他正正反反看了几遍，狐疑地问：“你该不是欺负我不识字，随便找了张纸来骗我吧？”
“怎么可能？”陈衡得意地弹了弹那张纸，小心翼翼将它收进怀里，“我说你也太闭塞了，连秦王殿下都没听说过？”
“闭塞个屁！你不就比我多读了几本书吗，神气什么？”牛蛋冲陈衡挥挥拳头，又好奇地问道，“你倒说说，这个秦王是什么来头？”
“说你不懂还不服气。”陈衡眉飞色舞，“秦王殿下可是当今圣上的六皇子，皇后所出，太子的亲弟弟，身份自然不同凡响。可惜是个‘绣花枕头一包草’，小时候有几分聪明劲儿，大了就不学无术，成日纨绔风流，不受约束。年前吵着出宫立府，陛下广发‘求贤令’，在民间给他招客卿。城里那些恃才自傲的书生都像疯了一样，挤破头也要抢这个机会。”
“不是吧？皇帝手下能人那么多，随便给自己儿子派两个不就完了吗？”
“要是那样就轮不到我什么事儿了。”陈衡摆摆手，“我偷偷听到书院里夫子议论，陛下其实是想借秦王变相表现自己爱才之心。如今科举中榜的大都是世家子弟，哪有平头百姓出头的机会？陛下有意创造机会，特意叮嘱各地官员，名额不可全被士族占据。我好说歹说，求镇上的周秀才帮我写了封荐书，又给登记名姓的官员塞了不少银子，他才把我的名字也添上去。”
“可是想去王府的人那么多，哪个不比你厉害？”牛蛋左看右看，也没看出来陈衡有哪点过人之处。
“当上幕僚希望确实不大，但总能借机结识几个名门大户吧。我要是能跟他们混上，哪怕给他们当侍从，日子至少比现在强吧。”陈衡耸耸肩，“走一步看一步呗。说不定我运气好，天大的馅饼就掉我头上了呢。”
“原来你也没底，牛皮倒先吹破了。”牛蛋放下心来，笑道，“不过你要真进了秦王府，王管家就不敢再打你了吧？”
陈衡得意洋洋：“何止是不敢，肯定吓得睡不着觉了。说不定还会哭着在我面前认罪，求我大人有大量放他一马，到时候我可要他好看！他从前怎么对我，我要十倍还给他……”一想到王管家在自己面前磕头求饶的画面，陈衡便觉得出了口恶气。
他自觉已扬眉吐气，忍不住拍牛蛋的肩：“不过你放心好了，我若飞黄腾达，必定少不了你的好处。古人不是说么，‘苟富贵，不相忘’！”
牛蛋听不懂话里意思，大惊：“你骂自己是狗？”
“呸，什么跟什么。我是说如果我将来富贵了，肯定不会忘了兄弟你！”
牛蛋不屑：“谁稀罕你的回报？论力气，论身板，论干活，你小子哪点比得上我？而且还爱记仇，坏心眼贼多，人前一套背后一套，怨不得大家都看不上你，混到现在连个朋友都没有，也就我好心搭理你……”
“喂，那都是过去的事了，如今我可是……”
牛蛋忽然语气一转：“但是既然你当我是朋友，我就不得不说几句。你这个人啊别的本事没有，就会说大话，整天妄想升官发财。今天说自己去长安，明天就该吹自己当了一品大员……长安哪有那么好混，厉害的人遍地都是，你一个平头老百姓，算得了老几？”
大概觉得自己太打击陈衡了，牛蛋又安慰道，“不过要是真被秦王府赶了出来，也别丧气，大不了再回这里，你的那头牛我帮你看着。我大牛顶多笑话你三天，事后咱还能一起割稻谷！”
“我不会回来了。”陈衡摇头打断。
“那……两天！要不一天也行，你就是小心眼，我笑话你几句，你就受不了啦？”
“和你无关，我是不会在这里过一辈子的。”陈衡摇头，平静地望着远处杂草丛生的土路，几座歪斜的农舍和舍前编竹筐的农妇。
“你小子没本事逞什么强”牛蛋急了，“县里上上下下几百人，有的几十年都没去过外面，不照样好好的嘛？就你看不上眼，非觉得自己不一般？”
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