曹纯出发后，六天，曹操才收到泰山以及任城的求援信报。阙宣的军队行至阴平，即被徐州军从后偷袭，阙宣当场战死。其后徐州军以追击逆贼溃军为由，兵分两路，入泰山、任城。如今一路于费县与应劭糜战，一路围困任城。
“二公子真料事如神也。”看罢信件，荀彧如是感叹。
曹操却不甚满意，道：“哼，那小子才能有之，却整日沉迷工匠鄙事，简直混账。”
荀彧闻言，打趣道：“我常闻子廉将军言，主公少时好飞鹰走狗，曹太尉为此亦颇为头痛。”
曹操脸红了一下，咳嗽一声，回到正题道：“着子廉领五千士卒往泰山支援，去信定陶，命仲德率一万众往任城，文谦佐之。曼成（李典）督领后勤。若无它事，便去吧。”
……
曹纯，字子和，为人雅重纲纪，礼贤下士，擅骑兵。
日夜兼程来到泰山的曹纯自觉十分幸运，自己面前，乃是已经糜战半日的应陶两军。随后，只要自己领着骑兵往徐州军的后面来那么一下，胜负便分。
应劭亦觉幸运，于费县败了一次，华县又败，士气低落，又在南武阳被徐州军缀上，糜战半日，怕是又要败退。如今峰回路转，旁边的矮岗上，突然杀出一队轻骑，为首将领悍勇之极，压根不用箭雨压制，直接于侧后方凿入徐州军中，徐州军大乱，溃败逃离。
取道山林绕过被封锁的阴平的魏延同样觉得幸运，刚过丞县，便遇上曹嵩一行。
曹嵩，字巨高。门荫入仕，靠着贿赂中官当上了太尉，位列三公。后因黄巾之乱丢官。在位时因权导利，曹家可谓富甲一方。如今投奔自家儿子，这位前太尉把琅琊的家底都掏了个干净，光财宝辎重就有百车。行于官道上，简直不要太显眼了。
一行人至南城县，魏延干掉的蟊贼就已出十指之数，烦不胜烦。好歹，这些蟊贼亦能为魏延带来些许统领骑兵的经验。
魏延如今算是明白，为啥那位二公子，要建言曹兖州派兵迎接，就这骚包的劲头，光曹嵩那些百余废物护卫，能入得兖州境内都是奇迹。
“魏壮士，何故停于城外，如今泰山凶险，早进城为妙。”
“如今费国糜战，守城之人见我等人员庞杂，不与我等进城，奈何。”
“可曾报之我等身份？”
“守军并不相信，还以弓箭驱赶，如今只能于此驻扎。”
魏延虽喜行险，却不是傻帽，斥候派出去极远。如今，往东北费国方向的两路斥候并没有回来。魏延嗅到危险的气息，南城入之不得，费国又危机四伏，进退维谷。
“太尉放心，此地距费国战场颇远，有两百骑兵护卫，安全当无虞。只我等车队庞大，若径直往费国而去，怕为徐州军所趁，宜谨慎处之。我已着斥候携信与泰山太守应仲远，请其出兵接应。我等于此地静候即可。”
话音刚落，只见远方，一骑急奔而来，马上骑士形容狼狈，右肩上，还插着羽箭。
“头，我等有人被擒。”说完，便坠下马来。魏延赶紧安排郎中救治，心中的不安却愈发强烈。
费国，徐州军的首领姓张名闿，乃陶谦手下都尉，送阙宣上路的，正是此人。在吞下阙宣兵力后，便直扑泰山而去，一路攻城略地。
中军大帐，张闿麾下来报，后方出现可疑骑兵，士卒射杀二人，又拿下了一人，余一人逃脱。审问后，张闿大喜：“真是天助我也，天上掉下个曹阿瞒之父。若是拿下此人，还怕那曹子和不乖乖就范。”
副将于一旁接话道：“将军，那人家资极丰。”
“那还等什么，与我点起骑兵，猎肥羊矣。”
半日后。
“人呢？”张闿等人来到南城之时，曹嵩等人的驻地只余几缕篝火燃尽的青烟。庞大的车队，已无影踪。
“去，让斥候死命的找，最早发现其人者，赏万钱。一个阉狗之后，还能飞天遁地不行。”
……
远处，山林茂密，一条蜿蜒小径附于林木之间，往西北而去。魏延所领骑兵早已下马，所有马匹，已加入拉货之列。从南城出发，至今已两天，追兵已被魏延领人杀散多回。如今只余数十人缀于后方，似是等待大部队的到来。
魏延守在车队的最后，望着于密林中前行的车队，回想着出发前，曹子恒的话：“祖父身家极丰，此行所携财货，不可丢弃，我兖州今年艰难，这些财货，皆有大用。”
望着此一车车的财货，魏延感慨道：“二公子，害惨我也！”
马车上，魏延又被曹嵩喊来，“魏将军，如今前路漫漫，后有追兵，若事有不谐，请把车辆抛弃之。”
“曹太尉请放心，前面不远，便是鲁国之境。至郚乡城内，便无忧矣。”
“如此便好。”
可惜，事情往往会在最顺利的时候发生意外。于小路上跋涉了一整天之后，傍晚，张闿终是追了上来。
“小的们，拼命了。抗下了这次，曹太尉承诺每人万钱，随我冲。”
小道狭窄，魏延一马当先，提着长刀杀入人群，仿若虎入羊群，每次挥刀，皆能收割敌方士卒性命。残阳如血，面对数倍的敌军，这队三百人的护卫队终是疲惫欲崩。当天边隐没最后的阳光，张闿终于亲自下场。
“前方贼军，可愿降？”
“降你囊球的。”魏延大骂一句，又接连砍翻了三个敌军，长刀拄地，喘息着，冷冷的看着张闿，一时之间，竟无人敢近。
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