宾客们祭拜完毕, 就可以到旁边的偏厅喝碗热茶，休息一二。相熟的女眷可去后院看望郡主，其他人则趁机拉拉交情。
红白事, 其实也是另类的社交场合。
而在山东，顶尖的贵妇人当属布政使夫人、按察使夫人、都指挥使夫人。她们的丈夫分别掌管山东的行政、监察和军事，是地方上的最高领导。
原本在偏厅中, 有两张炕床, 一张正对着大门, 一张靠着东边的窗户。炕床坐两人，相隔一张炕桌, 两个位置中，又以左位为尊。
三个人分两个位置，不打起来才怪。
长史别的事好说, 这等问题, 只能请示程丹若。
她当时就说：“冬天风大, 就撤掉北面的炕床，在东面放三把官帽椅。”
所以, 此时的偏厅就是三位夫人坐在窗下，其余夫人们坐在下首的交椅上，十分自觉地排好了位置。
最左边是布政使夫人。她约莫四十来岁，身着湖蓝色袄子，外罩银鼠皮披风, 头戴?髻, 正靠在软垫上闭目养神。
她不积极也是有缘故的。
山东出现难民, 直接导致叛军造反, 布政使刚被皇帝申斥过, 他家太太自然也有些灰头土脸。
与之相反的是坐在中间的蒋指挥使夫人。
蒋指挥使虽然栽了跟头, 但战事未了，他还在前线拼杀，指不定什么结果。且蒋太太是唯一了解前线情况的人，自然最受欢迎，身边围了好些官太太，旁敲侧击地打探消息。
蒋太太矜持道：“临朐已收复，接下来就是益都了。想来用不了多久，鲁地便能重归安宁。”
“阿弥陀佛，这可太好了。”众人都松口气。
大家都在山东，真有个万一，叛军可不会管你是泥腿子出身，还是世家大族的继承人，照杀不误。
这下可好了，这是今天最好的消息，官太太们对视一眼，有兴趣聊闲事了。
“怎么多出一个郡主？”兖州知府夫人坐在下首，椅子离三位夫人略有距离，但能说会道，很有存在感。
知府管辖的区域内有个王爷，堪称苦事，每年孝敬不少，却不能真的和王府走得太近。每次王府举办宴会，都要愁上好长时间，这下可算解脱了。
她半是出气半是好奇地说：“从前竟不曾听说过。”
参政夫人坐在知府夫人的上首，布政使夫人的下首，彰显行政二把手的地位，答道：“还未有封号，怕是以前不受宠的。”
说得这般直接，可见其为人爽利，后台也够硬。
不独如此，还要讥讽一番：“再者，以前有谁对鲁王府了解甚深呢？”
众人不约而同地笑了。
可不是，别说大臣不能与藩王结交，以鲁王的行事风格，再混不吝的人，也不想多打交道。
知府夫人更是露出明显的笑意。她家的姑娘随任半年，就被她送到娘家去了，生怕哪天倒大霉，被鲁王看上糟蹋。
“不过，今日不见世孙，倒是颇为奇怪。”参政夫人见布政使夫人神色淡淡，主动道，“难道还在路上？”
这个猜测不过粉饰，山东离京城那么近，这都几日了，祖父的丧事居然操于外人之手，实在于记理不合。
坐上首最右边的按察使夫人，自进门起就没怎么开口，此时却眸光微微闪烁，接口道：“天气寒冷，赶路不便，一时迟了也未可知。”
她表达出了自己的兴趣，众人精神一振，觑向蒋太太，盼望她抖点干货。
可蒋太太哪里会知道，丈夫在前线除了报平安，说点好消息，其他一字都不会多提。然而，她也有聪敏之处，不答反道：“奇怪的事还多着呢。宫里派人代为主持王府家事，实在少见。”
女官有出差的前例吗？有，但那是□□宫人，抑或是训斥女眷，从未有过代替主子主事的情况。
皇帝如此行事，由不得众人不揣测：鲁王府是不是摊上大事儿了？
参政夫人喝口热茶，心中有了计较，笑道：“哎哟，这茶不错。没想到，那女官年纪看着不大，做事却井井有条，不愧是天家使者。”
“可不是，那浑身上下的皇家气派，衬得我这乡野村妇无地自容了。”知府夫人很清楚自己的社交地位，毫无负担地拿自己开涮，为下文铺路，“不知是谁家的姑娘？”
按察使夫人说：“好像是姓程，禾呈程。”
蒋太太道：“倒是未曾听过，许是江南一带的人家？”
“应当不是，若下江南采选女官，总有消息，怕是京城人士。”参政夫人说。
众人便把目光投向没说过话的参议夫人，她是京城人士。
可惜的是，参议夫人摇摇头：“不曾认得。”
官太太们正惋惜着，外头有人通禀：“女官来了。”
宫婢推开厚厚的棉帘子，程丹若走进来，微微屈膝：“诸位夫人安。”
“程女官莫要多礼。”头一个开口的，竟然是方才佯装小憩的布政使夫人。她慈和地笑着：“今日事多，难为你处处周全。”
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