意外的名字(1/7)

　侦探乔恩出现的时候，看起来几乎汗流浃背。他一把抓起摆放在桌子上的魔药瓶，用力扇了扇风，然后才长长地舒了一口气， 坐到了西列斯与琴多的对面。

　"教授，您就是我们的救星。"乔恩这话，比以往任何时候都要真心实意一些。

　西列斯保持着默然。琴多倒是忍不住笑了起来。

　乔恩歇了一会儿，然后说∶"我刚刚去交易会转了一圈。你们的那个摊位，几乎成了地下通道里所有人乘凉的地方了。

　"一些人下午才知道这东西的存在，错过了预定的机会， 估计打算明天一大早就来排……说起来，你们准备好充足的金属叶片了吗?"

　"工厂那边已经在生产了。现有的库存还能维持明天一天的供应。"西列斯回答。

　乔恩摸了摸下巴，露出一个不可捉摸的表情，他试探性地问∶"不过，我听说，金属叶片只是您这个课题的其中之一的成果?"

　西列斯有点意外地瞧着这位侦探先生。他不禁想，拉米法城夏季的高温果然令大家难以忍受。

　不过，今年的气温也的确尤为炎热。

　……或许这和迷雾的消散也有些关系?那恐怕改变了一些气象环境。可惜他早已经将中学地理知识忘光了，不然他还能头头是道地分析两句。

　他一边心不在焉地想着，一边回答说∶"的确，还有一种叶型瓶。那个可以维持更长的使用时间，只要往里倾倒魔药就行，不过造价也更加昂贵。"

　乔恩便问∶"价格不是问题，但是，如今可以买得到吗?"

　西列斯想了想，便说∶"或许得让工厂那边再定制一批才行。"

　"能买到就行。"乔恩松了一口气， 他抱怨着说，"这鬼天气……哈， 那群信徒居然还要在这种炎热的天气中东奔西跑，为 ''阴影''献出一切……我敬佩他们的勇气与耐热，真的敬佩。"

　西列斯和琴多都忍俊不禁。

　"该进入正题了，侦探。"琴多提醒他。

　"好吧好吧。"乔恩放下了魔药瓶，用手帕擦了擦自己额头上的汗，看起来终干从闷热中缓了过来，他思索了片刻，便说，"就从，那起谋杀未遂的受害者，尼克·哈多开始说起吧。

　欧内斯廷酒馆内的气氛逐渐平静下来，只剩下侦探乔恩的声音独自回荡着。

　"尼克·哈多今年三十四岁。他出生在西城，父母不详，年轻时候流浪过一段时间，然后就开始打一些零工。

　"他天生有不错的力气，于是就当了很长时间的搬运工，并且借此攒了一笔钱。不过他至今仍旧是一个单身汉。

　"他性格十分孤僻，不怎么与其他人打交道，而且没有稳定的工作，所以人们也不知道他日常的生活是怎么样的。但根据一些认识尼克的人的说法，这个男人还算是个热心肠。

　"在案发的那个时间点，他已经在那名商人那儿工作了挺长一段时间。欧内斯廷交易会的事情，让尼克这样的搬运工在西城屡贝不鲜。

　"一些商人会特地提前雇佣好一批搬运工，在有需要的时候就随时喊这些人来工作。尼克就是其中之一。

　"人们说他工作卖力，但沉默寡言。那名雇佣他的商人对他也没有什么深刻的印象，只是说这个男人的工作表现还不错..…."

　琴多嗤笑了一声，说∶"恐怕这名商人对任何人都是如此评价的。"

　乔恩点了点头，他说∶"我认为在案发之前，这名商人可能对尼克毫无印象。"

　西列斯若有所思地说∶"听起来，他就是一个普通人。除了……."他停顿了一下，然后摇了摇头，没有继续说下去。

　"除了什么?"乔恩盯着他，".…教授，别打哑谜。"

　琴多闷闷地笑了一声∶"习惯就好，语焉不详的侦探先生。"

　乔恩∶".….."

　他露出了一个相当微妙的表情。

　西列斯也忍不住笑了一声。他便解释说∶"我只是有些在意尼克·哈多的出生年。

　"三十四年前?"乔恩有点意外，"这个年份有什么问题吗?"

　西列斯默然片刻。

　"三十四.……三十多年前?"琴多琢磨了一下，".…米德尔顿那边的事情?"

　三十多年前，加勒特·吉尔古德的父亲，伊诺克·吉尔古德与其他水手、船员、旅客们一起出海，那是一场不为人知的、失败的献祭。最终，只有伊诺克·吉尔古德带着一个泥碗独自返回。

　他之后疯疯癫癫的表现，让米德尔顿派人来将他带去了首都贝休恩。他自此失踪，而那个泥碗，理论上讲应该是在当时往日教会在米德尔顿的主教，约瑟芬·霍西尔的手中。

　约瑟芬·霍西尔带着泥碗逃离米德尔顿，想要将整件事情告知康斯特公国这边的主教，但最终她却下落不明，泥碗也就此失踪。

　而不久之前，西列斯与琴多前往福利瓯海，却意识到这个泥碗反而来到了福斯特·朗希的手中—换言之，也就是三十多年前那场惨案的罪魁祸首的手中。

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