林姜心道:看来测验完了诸闺秀在宫里贵人长辈跟前儿的表现,又要看看姑娘们私底下彼此相处的样子。

 一会儿逛起园子来,要是有那种两面三刀在旁人面前装乖的姑娘,以为太后、娘娘们都走了就露出原型来,估计也会被报到宫里主子们跟前。

 这一轮轮的,跟过五关斩六将似的。

 “在这儿立一上午规矩,也够累的吧。”齐阳长公主没随着太后走,反而叫着林姜:“我在慈安宫里,还有一处休息的小院儿呢,走,我带着你们姊妹俩喝体己茶去。”

 说着她一扬下巴,身边的女官就闪身上前去请黛玉过来。

 齐阳长公主慧眼如炬,自然也看得出黛玉无意出头表现,想来林家一根独苗姑娘也不舍得让她入宫。索性就卖个人情,准备带林姜黛玉姐妹俩去躲个清净,跳过下一轮花园测试。

 齐阳长公主在宫里的身份和地位尊贵,此时又是在亲娘太后的眼皮底下,行事无所顾忌。此番寿宴,皇后都不敢做出带走一两个闺秀的举动,她却就敢,还做的底气十足。

 长公主的小院在慈安宫东南角,门外遍植红梅,映着今日的白雪分外好看。可见太后疼爱女儿,特意在自己宫里建了一座又荫蔽幽静又景致极佳的小院儿,让出阁的女儿可以回娘家歇歇。

 “这院子好吧,平时除了洒扫的宫人再不许人随意来的。”说完又指着慈安宫的宫墙道:“这东南角最幽静,外面也只是御花园的僻静一角,并不接着哪处宫宇,所以素日清静的很。”

 见黛玉眼中都是对梅花的喜意,长公主很大方的一挥手:“有喜欢的花枝子只管折了,你们带不出宫去,我叫女官到时候送到荣国府去。”

 林姜和黛玉俱是道谢。

 一时却见太后宫里的宫女来请长公主过去一同用膳。

 齐阳长公主便留了个姓秦的女官给两人:“你们只管在这里玩就是了,侧殿的午膳也不必去领,我与母后说一声就完了。否则到了那里,遍地宫女内监盯着吃饭,谁吃的下去。”

 看来最后一关就是用膳的仪态了——这反倒是最不要紧的一关,闺秀们谁也不会在宫里用膳时分仪态失矩。

 横竖太监们也认不全小姐们的脸,黛玉不去也无妨,反正还有齐阳长公主背书。

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 “方才皇后和贵妃娘娘问妹妹什么了?”林姜还是惦记。

 秦女官进院子打发小丫鬟给她们备热茶水,林姜和黛玉就在外头的数十株红梅之间赏玩。

 黛玉抿嘴一笑:“问我上没上过学,读了什么书。”

 林姜也笑:好像所有人初见问的都是这个问题。进了贾家也是,贾母问一遍,三春问一遍,宝玉问一遍,连自己都不读书不认字的凤姐儿都要问一遍。

 这大概就是本朝的“吃了吗?天气怎么样?”

 “妹妹想必照实说了。”

 黛玉点头:“对,四书五经既然都通读了,怎么好欺瞒娘娘们。”估计后宫娘娘们一听这话,就觉得这姑娘未免读书太多了些,竟跟男人们一样读科举之书,而这样直接说出来,又不够敦厚藏拙。

 两个人笑了一阵子,只是看了白雪红梅,到底是惜花人没有攀折,然后便进院子去。

 只见院落墙角处,有一架精美的秋千。

 太上皇才退位五年,也就是说太后也才当了五年太后,这慈安宫也才住了五年的功夫——那时候齐阳长公主早就出嫁十余载了。

 可太后在给女儿准备的院子里,居然还搭了一架秋千。

 架子之上另有顶棚罩着秋千,雨雪不侵,棚顶上还攀着些藤萝,看起来是架十分可人的秋千。

 黛玉忍不住走过去,摸着打磨的极为光滑的秋千木架道:“可见无论女儿多大,在母亲眼里,都是孩子。哪怕长公主都做了多年母亲了,太后娘娘却还记得给长公主搭年少时喜欢的秋千架子。”

 说着不免伤感起来。

 若是母亲还在,是不是也有人记得自己的喜好,哪怕将来出了嫁有了儿孙,只要回到母亲膝下,就仍是喜欢打秋千的小姑娘,可以任意纵情做事撒娇。

 林姜让她坐在秋千上:“妹妹坐稳了,我推你玩一会儿秋千吧。”

 黛玉点头:是啊,这是宫里,不是什么能伤感的地方。林姜哄着她要玩秋千,也是想让她高兴。

 谁知黛玉刚坐上秋千,两人忽然听到墙外面传来男子的声音。

 声音还特别响亮:“怕什么,齐阳姑姑这院子多少年都没人住,我就要从这儿翻墙进去!”

 黛玉吓了一跳,林姜立刻拉着她的手下了秋千,两人就想去屋里找秦女官。

 正巧秦女官也听见了这响亮的宣言,连忙走出来,脸都气白了,只摆手用气声道:“两位姑娘别怕,往我后头站站,我倒要看看是谁把我们殿下不放在眼里!”

 能叫齐阳长公主姑姑的男人,肯定是宫里的皇子。

 但秦女官丝毫无惧:物以稀为贵,这宫里也是如此,皇子多了就不稀罕。皇上自个儿都拿着儿子都当草根子扔着不管不封王,旁人当然就不会有多敬重。

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