对于庆忌给出的这种说法，鹿鸣的心中很是气愤。
明明是吴军先挑起的战端，可庆忌居然将脏水泼到他们越军的头上？
但，他是敢怒不敢言的！
人在屋檐下，岂能不低头？
虽说按道理，两军交战，不斩来使。
可是庆忌此人，想来是不可以常理度之的！
万一庆忌一怒之下，让左右将他拖出去砍头祭旗，鹿鸣真的会欲哭无泪。
“吴王，战事之起因，尚未明了！”
鹿鸣暗自思衬一下，便道：“只是吴越两国，为联姻之国，素来友好，吴王无故犯我越国疆界，是何道理？”
闻言，庆忌只是瞥了一眼鹿鸣，没有说话。
站在下首的典客伯噽立即出列道：“鹿子，我看你是没听清楚！吴越之好，我王自然记得，然则汝越军无辜杀害我吴国将士，岂有此理？”
“我王御驾亲征，正是为死难的将士讨回公道！”
真是冠冕堂皇的借口！
鹿鸣的心中很是愤慨，但只能硬着头皮道：“吴王，实不相瞒，外臣此番前来，是为与吴国谈判，亦叙吴越之好。”
“吴王若是能退兵止戈，我王愿向吴国称臣纳贡，以示友好！”
仅仅只是称臣纳贡？
打发叫花子呢！
庆忌自然是不可能满足于此的。
称臣，只是一个名义，纳贡更是上缴一些奇珍异宝而已，庆忌可不缺这些东西。
随即，庆忌站起身，掷地有声的道：“鹿子，寡人也跟你说实话！”
“战事一起，不可善了！越王若欲寡人罢兵言和，除称臣纳贡外，必须要割让包括会稽在内的一半越土！”
“否则，一切免谈！”
听到庆忌所开出来的这种条件，鹿鸣吓得脸色煞白。
看来，庆忌是铁了心要灭掉越国的！
会稽可是越国的都城，而且越国最富庶的地方就是北方，至于南面，还多是不毛之地，遍地崇山峻岭，瘴气丛生，还有一些不服王化的山越部族……
庆忌这样，跟灭掉越国又有何区别？
无奈之下，鹿鸣只能灰熘熘的折返会稽，向越王允常复命。
……
越国，会稽城外。
此时的越王允常正在检阅三军，厉兵秣马！
越军的将士上万人，组成若干个方阵，最前面的一列士卒个个披坚执锐，头上戴着斗笠式的战盔，穿着藏青色的征袍，手中拿着长矛或青铜长戈，昂首挺胸。
更多的越军士卒，则是穿着简单的战袍，或穿皮甲，或穿布甲，有的人甚至是一套盔甲都没有，只穿着同一颜色的战袍，手中的武器都是五花八门的。
论富庶，越国实在远不及吴国，即便越国十分重视军事。
更何况在这上万人的将士中，还有不少是刚刚应征入伍的士卒？
“刺！”
“杀！”
不一会儿，演练便正式开始。
看着将士们操练的模样，允常的心中很是担心。
吴越两国交战数十年，越国一直落于下风，吴军即便是在敌众我寡的情况下，越军都占不到多少的便宜。
而自从庆忌登上王位后，吴国进行变法，成效显着，早已经兵强马壮，军事力量更胜以往！
所以，允常实在非常担忧，越国究竟能否抵挡住吴国这一次的大举进攻？
“大王，大司寇求见。”
“走。”
听说鹿鸣已经回到会稽，允常不敢怠慢，随即就到营门口迎接。
“大司寇……”
“大王，臣有负重托，还请大王降罪！”
看着允常那一脸期盼的神色，鹿鸣十分惭愧的低下了头。
这样的结果，其实是不出意料的，只是允常之前还心存侥幸。
“庆忌是怎么说的？”
“庆忌欺人太甚。他说，除非我越国割让包括会稽在内的一半北部疆土，称臣纳贡，否则一切免谈！”
“这个竖子！”
允常恨得牙痒痒。
随后，允常便与鹿鸣进入中军大帐，屏退左右，只留下他们两个人对席而坐。
允常一脸惆怅的神色，叹气道：“大司寇，看来此战是不可避免的。寡人唯恐庆忌执意灭越，我越国难逃一劫矣！”
“大王，为今之计，需以战而败吴师。”
“如何败吴？”
允常摇摇头道：“寡人早已遣使郢都，请楚国发兵襄助，或攻吴地，以让吴国有两线作战之危难。”
“我越国若能固守营垒城邑，或游而击之，未尝不可迫使吴国就范！”
“大王，不妥！”
鹿鸣郑重其事的道：“一国之国运，岂能寄托于他国身上？且不说楚国是否敢于背刺吴国，若庆忌孤注一掷，非要灭越不可，大王又将何以自处？”
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