深夜,亥时。

 方瑶戴着面具站在空无一人的巷中,夜风拂过,吹起她系着面具的红绳带。

 “咕噜、咕噜……”

 那是水泡起伏又轻轻炸裂的声响。

 方瑶往前走了两步,面前高达两丈的灰白色院墙里,就是她昨日去过的王员外家那据说供奉了龙王爷的偏僻跨院。

 藏匿里红色鱼怪的地方。

 站在她的位置,可以清晰地看到,院子上空的黑雾愈发浓郁,源源不断地往外溢散。

 用不了多久,整片郦阳县上空,就会被黑雾笼罩。

 而黑雾下,是灯火通明的王家大宅院。

 方瑶微微仰头,看向院中那颗最高的槐树梢,一轮圆月正挂在偏角儿的树梢。

 她拿出册子,依旧是那副群猫戏水图。

 画面中那个诡异池塘的上方,极圆的月亮停留在树梢最顶端的位置。

 这是一个常人极其容易忽略掉的线索。

 但方瑶却诡异地一眼看中了那个点。

 她还记得第一幅中,火光冲天的郦阳县同样是夜晚,而天上月亮也是又大又圆。

 距离月亮爬到树梢顶端,还有不到半个时辰。

 一股极其不安的危机感,萦满了她整个心头。

 “喵~”

 夜黑中,一只两眼发着绿光的纯黑猫儿,轻松跳上高高的院墙,跟她四目相对。

 方瑶心中一动,刚朝前一步,那猫儿便闪身落进了院中,不见踪影。

 “呼——”

 一道沉闷的呼吸声,透过面前锈迹斑斑的铁门,幽幽传来。

 ……

 王员外府中。

 管家从外面匆匆赶来, 附在王员外耳旁轻声道:“老爷, 章县令来了,在前厅等您,说说有要事商议。”

 “他怎么这个时候来了,昨日不是商议过了吗。”

 望着前方正在念咒作法的大师们, 王员外极其不悦, 但还是掀起衣摆起身离开。

 柳姨娘站在人群后方,眼角多次朝和崔大夫站在一处的樊辰瞟去。

 王员外一离开, 那号称坐镇下方的胖和尚便堂而皇之地挤到了她身边儿。

 两人低声耳语几句, 又频频朝樊辰看去,很快, 胖和尚便挺着圆润的肚子, 来到樊辰身侧。

 “无言大师。”

 樊辰轻轻斜眤了胖和尚一眼,随口问候了句。

 胖和尚仿佛没察觉到他的敷衍,笑得甚是热络,“王员外广招贤士, 对木公子尤其看重, 不知木公子……”

 “无言大师此言差矣, 我听说王员外只想招纳能收服妖物的大师, 我这种无所事事的闲人, 算得上哪门子的贤士。”樊辰毫不客气地打断胖和尚的话。

 第一次见人这么不客气地自贬, 胖和尚愣了愣, 随即反应过来, 笑道:“哎, 木公子真是爱开玩笑,其实……”

 胖和尚故意朝身后看了看, 樊辰顺着他的视线看去,柳姨娘正眼角儿含春地望着他。

 樊辰心中了然, 嘴角勾起了一抹意味不明的笑。

 胖和尚连忙压低声音继续说:“木公子,你考虑考虑。”

 樊辰思索片刻, 又望了一眼双颊绯红的柳姨娘,才道:“那我得先和主人家洽谈洽谈, 方可。”

 胖和尚见他如此上道儿, 两只眯眯眼儿笑成了一条线,“这边儿请,这边儿请……”

 空地上。

 帮着大师兄磨砚的年轻道士,瞅着坛下几位家主先后离去, 心中不由犯嘀咕。

 察觉到他的走神,年长道士趁着画符时刻, 在坛后悄悄踢了他一脚。

 “天圆地方, 律令九章,吾今下笔,诸鬼伏藏。急急如律令。”

 年长道士手中大笔一挥,一张驱妖除病符咒便形成。

 符咒沾了净水,又被桃木剑一把刺穿。

 “一声霹雳响如空,邪魔外道走方去,三十三天外仇门, 地俯中默无忌地……”

 他快步走下坛, 围着王老夫人的木床左三圈、右三圈来回走动,桃木剑插着符咒在空中上下飞舞。

 两个师兄妹跟在身侧, 嘴里同样念念有词。

 忽然,一只不知从哪儿冒出来的狸花猫突然蹿了过来,径直跳到了老太太的床上, 在她身侧蜷窝下来。

 “师、师兄,你快看!”

 年轻道士突然低叫起来,似乎受到了不小的惊吓。

 年长道士心里无比气恼,开坛做法最忌途中被人打断。

 趁着返身之际,他恶狠狠地瞪了一眼“朽木不可雕也”的师弟,谁知眼角突然瞟到床上的王老夫人,似乎有点和刚才不大一样。

 借着四周的蜡烛和天上明晃晃的圆月,他看到床上的王老夫人,缓缓睁开了双眼。

 一双红彤彤的赤目,正直直望着天上。

 那蜷缩在床边的猫咪伸了个懒腰,起身走到王老夫人头边儿,伸出猩红的小舌头,无比满足惬意地舔舐着王老夫人的那双红色眼睛!

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