“小兄弟请讲，”老者呵呵笑道：“只要是小老儿我知道的，定当知无不言。”
“请问这沈伯爷在府内么？”杨牧云伸手一指斜对面的修武伯府。
“哦，你想见沈伯爷啊，”老者摆摆手，“这恐怕不成，伯爷他自从回来后便紧闭府门，概不见客。”
“这却是为何？”杨牧云问道。
“听说伯爷他回来后生了重病，”老者说道：“连五军都督府的衙门都去不成了。”
“真的？”杨牧云惊讶道。
“我骗你做什么？”老者瞪了他一眼，“我天天坐在这里下棋，就前些日子见他回来后就再也没出去过，而且有人来看他也不开门。”
“沈伯爷他身体一向康健，怎么会生病的？”
“这小老儿就不清楚了。”
“我看八成是吓病的，”一个围观的闲汉说道：“我有一亲戚也在府军前卫里当差，就是在那一天和沈伯爷一同回来的，听他说，这一趟出征，府军前卫五千精锐，回来仅剩三百，其余的人全部死在塞外了，其中好些都是勋爵人家的子弟，这让沈伯爷如何向皇上交代，如何向那些勋爵人家交代？”
“还交代什么？”另一个闲汉说道：“这沈伯爷自己不是也差点儿把命丢在塞外了么？想当初太祖太宗皇帝的时候，出关征讨鞑子的大军从来就没下过十万，五千人，想想就是去送死的。”
“这话原也不错，”先前那人说道：“可那沈伯爷出征前是拍着胸脯向皇上保证不但有所斩获还会全军而还。”