艾伦抬头望著别墅的围墙，高度不算太高，没有安装防止入侵的电网和铁丝，似乎是因为这些东西和古堡的风格不符，艾伦只看到围墙上有一些雕花的铁栏杆，如同童话故事中虚张声势的棘刺玫瑰园。
他往後退了几步，飞快地朝围墙跑，借助惯性和冲力往上爬并抓住了围墙上的栏杆。艾伦越过尖锐的玫瑰棘刺，以最快的速度落到庭院中。他感到有些古怪，似乎什麽地方出了问题。这里不该这麽安静，或者说不该这麽冷清。尽管还有好几个小时才到午夜，但是整幢别墅却没有聚会的征兆。难道所有人都只在最终时刻来临才会出现吗？
为了证实这一点，艾伦决定改变原来的计划，他给自己限制了时间，半小时内得搞清楚这里的秘密，万一遇上最坏的情况──比如说这里是个空巢，就得另想办法了。
他穿过庭院正打算找找哪一扇窗户更适合悄悄潜入，就在这时身後传来一阵奇怪的低吼声。这个声音肯定不是人类发出的，更像一种动物。艾伦几乎可以肯定是一只狗，未必饥肠辘辘，但好斗凶猛。他没有立刻回头看，而是飞奔向前，同时伸手摸到了怀里的猎刀──康斯坦丝模型店的军火库真是应有尽有。他在心里想，今後他也要有一个自己的武器库，子弹像谷仓一样堆满整个房间。
艾伦沿著墙边跑，希望能摆脱看门狗的追赶并且找到一个进入别墅的入口，但是好运似乎在今晚与他绝交，当他转过墙角时，另一只狗出现在他的视野中。这是一条黑色的纽波利顿犬，脖子上戴著镶嵌宝石的项圈，一边淌著口水一边朝他走来。
艾伦回头看了看身後，追兵同样是条纽波利顿犬，也许是此地主人的爱好，这只狗的脖子上也有一个项圈，但宝石的颜色略有不同，它们以此来作区分。艾伦倾听四周的动静，似乎有更多同类蜂拥而至，它们嗅到了入侵者的气味，开始有条不紊地组织起猎杀来。
要想脱身只能趁现在，艾伦选择继续往前，後面已经没有退路了。他看准一扇窗户，走近时前方的那条狗发出一声低沈的咆哮，张开口水横流的嘴扑了过来。艾伦对准它的脑袋踢了一脚，但这条看守庭院的狗并不是只会用爪子和利齿，它更接近高等动物，懂得如何运用战术，而且并没有忘记自己的本性。
艾伦差点被咬中，但最终惊险地躲过了利齿。他有一阵恍惚，好像又回到了那个只有一扇小铁窗的地下仓库，此刻正和派恩互相搏斗。派恩就像一头野兽，尽管他不肯承认，认为自己站得高看得远，可他确实有野兽的特质──勇猛、顽强、直觉敏锐，对待猎物绝不轻易放弃。艾伦不禁要感谢他的教导，要不是习惯了这种厮杀，或许此刻他已成了看门狗的晚餐。
这条狗锲而不舍地对他猛扑撕咬，它的同伴也已经加入了厮杀。艾伦举起匕首对准其中一只的脖子猛刺过去，凶狠的动物似乎感觉到了危险，在即将咬住他手腕时放弃了这次进攻，往後退去。
如果它们能够友善一些，这些家夥已经算得上聪明可靠的朋友，艾伦没有给它任何反击的机会，握著匕首的拳头往它湿漉漉的鼻子上打去。看门狗发出一声凄惨的叫声，这一拳正中要害，但其他的狗并没有被吓退，反而更为勇猛地扑了上来。艾伦看准机会，踩住墙边的花坛往上跳跃，伸手抓住了高处的窗台。他敏捷地缩起腿来避开底下不断猛扑的狗群，接著用匕首砸碎玻璃，翻身进了别墅内部。
艾伦躺在地板上，听著自己的呼吸声，现在他遇上了难题，刚才的声音一定已经惊动了一些人，这将使接下去的行动更加危险困难。真是个令人尴尬的意外，他从未想过庭院里有狗该怎麽办。一分锺後，他从铺著地毯的地板上起来，走到窗边往下看看院子。几只体型相当的纽波利顿犬仍在下面游荡，不肯轻易离去，其中一只倒在草丛里没有动弹，奄奄一息。
──这只狗生病了，它的鼻子干干的。
艾伦离开窗户，把这些挥之不去的声音赶走。他已经不再是会对生病的小狗好奇的年纪了，定时器上的时间还剩下一小时五十九分。这里是个宽敞的房间，但没有光，只有一股灰尘的味道。艾伦走到门边，他得尽快离开这，以免听到响动後有人来查看。
他的手已经伸向门把，轻轻转动一下。忽然间，一种奇怪的感觉冒了出来，就像门外是一个巨大的冰库，冷空气从缝隙中钻进来。
艾伦打开门，一个人影站在黑暗中。他立刻举起枪，影子晃动了一下，毫不犹豫地抓住他握枪的手。对方的直截了当令艾伦万分惊讶，好像他不知道shǒu • qiāng 是可以瞬间致命的。艾伦感到手腕如同被重型机器碾压著，发出咯咯声响，骨骼和肌肉全挤在了一起。
黑暗中的影子以意想不到的速度对准他的脸颊揍了一拳，行动坚定不移，好像接受指令的机器。艾伦被这一拳打得摔倒在地，尽管他已经尽了最大努力抵挡仍然无法控制平衡，向身後的桌椅摔去，接著还没有来得及站稳，对手又朝他猛扑过来。
shǒu • qiāng 已经不知道丢在哪个角落，但艾伦从派恩那里吸取经验教诲，不能过分依赖武器，因为它们随时都有可能离开。他蜷起身体，朝影子踢了一脚，但却被轻松躲开了。当影子抬起右手时，艾伦好像触电一样浑身起了一阵麻痹，这是不好的预感，也是刺激感，他下意识地把头转向一侧。一个极轻微的声音在他耳边响起，随即散开一股火药味，一枚子弹擦过他的脸颊射穿了桌子。
本章未完，请点击下一页继续阅读