（47）黑暗中
麦克回到休息室，波特很尽心地告诉他一切都没问题，他们自作主张地把监控器录到的内容进行了一番修改。诺兰在这方面经验十足，他的上一份工作因为监控录下他和女同事亲热的镜头被妻子发现而丢掉，因此吃一堑长一智，他很快学会如何偷天换日，这年头第三只眼睛总是无处不在。麦克对他们感激不尽，而波特更关心他到底有没有找到丢失的钥匙。
麦克无奈地摇头，波特正想安慰他，忽然听到他欣喜地说：“瞧，它在桌子底下。”
“是吗？”诺兰疑惑地走过来，“刚才我们找过一遍，为什麽没有发现，难道我们三个都看错了？”
“别管了。”波特说，“又不是什麽大不了的事，我们接著玩吗？”
“刚才那把谁赢了。”
“你没有偷看我的牌吧。”
“当然不会，不过公平起见，这把还是不作数的好。”
“你一定看了我的牌，让我看看你的，就算不作数我也要知道输赢。”
诺兰把自己的牌丢进桌上的牌堆里，又随手混了几下毁灭证据。波特说：“你真够烂。”
“开个玩笑。”
他们继续玩牌。
当晚轮到麦克和诺兰值班，对於最近没有假期，连续三个月不在家的成年男人来说，深夜和娇妻热情似火的私密电话必不可少。麦克像往常一样准备将整层牢房巡视一遍，诺兰冲他做了个感谢的手势，麦克则表示不用谢，他向来能和同事们相处融洽。
整个监狱在不安分中渐渐沈睡，每天晚上都可能发生一些不为人知的秘密事件，警卫们称之为勾当，通常只要不吵到别人就不管。麦克知道这些事不可能每一件都管，除非他能分身无数，并且一整夜都在牢房外看守。一个人所能做的也许就是“尽量”，尽力而为，但不要为办不到而沮丧失落，世界并不是一个人的。麦克对这座监狱已经有足够的了解，不只是监狱本身，还包括监狱中的人和事，囚犯和狱警，轮班和巡逻。於是他发现一件奇怪的事，今晚本该在走廊上巡视的警卫不见了，通常情况下在指定路线上没有警卫也不是件非常需要留意的大事，警卫不是机器人，有时也需要离开去一下洗手间，或者到外面透透气，甚至在不怎麽舒适的角落里打个盹什麽的。麦克等了十五分锺，仍然没有巡逻的警卫回来。他开始有些怀疑，认为其中出了什麽差错。
他打开手电筒，仔细检查地面，地板上有几道很浅的划痕。他弯下腰，用手摸了摸，痕迹看起来还很新，有些发白，没有被灰尘覆盖。附近有一些凌乱的脚印，一直往前到转角。麦克顺著脚印查看，那些痕迹像是一个人被拖过地面留下的，这个人很可能就是巡逻的警卫，经过时身上的钥匙在地上划出印迹。麦克把手放在身边的警棍上，监狱里的qiāng • zhī 都是统一管理，狱警们并没有随身备配枪械，这是为了防止此类武器被囚犯们抢夺造成更大伤害，因此政府逐渐取消了狱警的配枪。现在麦克能用到的武器只有警棍，好处是对方也一样没有杀伤力更强的武器。其他警卫下班之前已经检查过牢房，确保每一个犯人都在自己的床位上，但这也不是最保险，因为总会有不守规矩的人，而且这些人总能利用各种漏洞达到目的。
麦克顺著细小的痕迹来到走廊上的厕所门外，门开著，他更为警惕地进入。对於一个百分之九十五以上全是男人的地方，不管怎麽打扫，厕所总是有些脏乱。监狱不聘请清洁工和服务人员，这些活都由无所事事的囚犯轮流分担。
麦克推开其中一扇隔间的门，里面空空如也，第二间也是如此。当他走到最靠墙角的隔间时，发现门被卡住了，失踪的警卫躺在角落中，右腿顶住门边。麦克试图把他的腿挪开，这时身後忽然传来轻微的咯吱一声，像门被风吹拢了。麦克反应迅速地转身，当他这麽做时，迎面而来一个黑影。他尽力往旁边躲，对方的拳头砸在他身後的门板上。
麦克手中的电筒晃了一下，在黑暗中光亮是最有效的武器，唯一可惜的是这里并非完全黑暗，窗外来回扫射的探照灯光把整个室内都照得通亮。尽管如此，突如其来的亮光还是让对方避开了视线，麦克身体往下一沈，对准他的腹部重击，对方踉跄後退，但很快又反扑上来。对付这种打架，麦克算得上经验丰富。由於前任搭档奥斯卡．塞缪尔警官破案的个人风格太过强烈，常常会在一些地下场所和嫌犯打斗起来，这是混迹於街头的混混们爱用的手段──不管你打他哪里，他都不在乎，无动於衷也是一种反击，很可能会震慑那些胆小怕事的家夥。在一次又一次的反扑後，麦克把他按倒在地，接著认出了他，这是个应该在牢房里等待天亮的犯人，可他不但没被关起来，反而在黑暗中袭击警卫。麦克掏出手铐打算把他铐上带去休息室慢慢审问，可没等他把手铐放到犯人手腕上，又有两个人影破门而入。这次他能听到其中一个手持武器挥击过来的风声，那一定是刚才昏迷不醒的警卫随身携带的警棍。
这些家夥速度太快，麦克只好先放开压在膝盖下的犯人──对准他的後颈用力一拳，把他打晕过去，以免三人夹击让自己陷入不利境地。接著他往旁边滚去，避开其中一个凶徒对准他脑袋挥来的一棍。麦克把电筒关掉，四周又变成一片黑暗，只有等待固定时间扫荡的探照灯才能照亮。他趁此机会对准一个人的膝盖，警棍打人时非常疼，在囚犯们之间很有那麽一点威慑力。那人遭遇一击後立刻跪了下来，麦克站起身，膝盖对准他的下巴猛撞。他的同夥听见一声很清脆的牙齿撞击声，在安静的环境中挺吓人，但他并未被吓倒，反而奋起反击。麦克回过身来对著他的脸颊就是一拳，两名凶徒全都在挨了一下之後捂著脸後退。可这事没完，要想单枪匹马制住两个六英尺出头又不怕挨揍的壮汉还得多费一番功夫。
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