温惜花笑嘻嘻地道：“老板娘，这里叫做‘响水铺’，定有什么拿手的好东西，你尽可以将最好的酒拿出来，我们也算没有白来凤凰集这一趟。”
老板娘笑道：“客官真是明白人，我秋二娘这里最好的，就是响水酒。是以上好的响水稻米历经三载制成，冬天河面未曾冰冻的时候吊在水下，烈而不辣，别的酒喝多了伤身，响水酒喝多了可能暖胃活血。厚着脸皮吹一句，这卖响水酒的铺子，天下间也找不出第二家。”
她这么一说，连向来不好杯中物的沈白聿也来了兴致，温惜花便笑道：“既然如此，就烦劳秋老板给我们上一壶酒，几个下酒的小菜吧。”
片刻后酒菜上来，菜也没什么，只是茴香豆香干花生米四个小碟。秋二娘也是会拿捏分寸的人，上好酒菜问了两句就知趣地离开，还特意招呼旁边两桌相熟的客人莫要太大声，以免惊扰了两人。沈白聿体寒却受热毒所侵，不擅酒力，所以极少饮酒。这响水酒却有独到之处，入口冰凉，细品而温，再品则缠绵入口，温惜花拍案叫绝，连沈白聿也忍不住多喝了两杯。
几样下酒菜虽然都是寻常之物，但一碟卤花生却做得又香又絮，两人都很是喜欢，说笑间不知不觉只剩下浅浅的一个底儿。花生本来难挟，温惜花又好玩贪多，一筷子下去挟起五六粒，还不到嘴里已经掉得只剩两粒了。
沈白聿看他，只得摇头道：“温公子，斯文，斯文。又没人跟你抢。”
温惜花听得玩心大起，反而以筷为指，使出成名绝技灵犀指就去偷沈白聿筷子中正夹的那粒花生。沈白聿立刻变势，手腕轻抖，改夹为挑，从筷间将花生微微抛起，再立刻抽出被阻截的筷子，化尾为尖，准备去夹落下的花生。岂会让他如意，温惜花立刻将竹筷转了小半圈，猛地在沈白聿筷心敲了下，让来势受挫。自己却手腕略提，筷子直直地就扑向那快要落入碟中的花生。沈白聿也毫不相让，左掌拉后碟子寸许，右手迅雷不及掩耳地变招为刀，堪堪扫过桌面，硬是和温惜花一人一半，把花生夹在两双筷子当中。
两人相视而笑，又同时撒手抛高花生，空出筷子去攻击对方。温惜花知沈白聿身无内力，故而手上丝毫不动真气，这么以筷为兵器，纯以招式较量，你来我往了十几招，竟然不分高下。可怜那一粒受尽荣宠的花生，在桌上筷间几起几落，始终找不到个投奔终身处。
花生再次被丢到半空，温惜花眼珠一转，右手做势去夹，左手却鬼魅般袭出，一把抓住空中的花生，洋洋得意地放进了嘴里。
沈白聿漆黑的眼眸里流露出孩童般不服的神色，哼了一声，蓦地出手将整个花生碟拿起，将花生全数倒入茴香豆盘子，然后啪的反手盖上碟子，竟是：既然你赖皮，大家都不要吃的架势。
温惜花也傻眼了，瞟了瞟反扣的碟子，又立刻寸土不让地盯着对方。
这么你也不让我也不让，大眼瞪小眼的较量了半天，没过片刻，两人心中不约而同浮起一股荒谬绝伦的感觉——总算也是亮出万儿有名有姓，加起年岁已过半百的两人，居然似五岁孩童般争吃打闹，若传了出去只怕别人大牙也笑掉了。
温惜花看着沈白聿黑如子夜的眼睛，发现对方同自己一样，也在极力忍住大笑的冲动。一摊手，他咳嗽了声，道：“咳，我们和解罢。”
沈白聿挑眉道：“又没吵架……”
话没说完，自己也忍不住转过脸笑了，再回过头的时候，却见温惜花笑意盈盈地在看他。
眨了下眼，都想开口，又都觉得不必开口。夜沉如水，江拍两岸，两人灯下相望，霎时间同时涌起从未有过的平安喜乐，此身何处，前事如何，竟已不再记得。
温惜花正要伸手去拉，当此时，忽然有人大煞风景地叫了一声：“温惜花！你果然在这里！”
第三章
温惜花从没像现在这么后悔自己人缘好过，他暗地咬牙，恨恨地转头准备去看是谁这么不解风情。沈白聿这次才是真的忍不住，大笑了出来。
所以关晟终于挤出人群，站到桌边的时候，看着两个笑得前仰后合的人，丈二和尚摸不着头脑地道：“你们……有事？那我回头再来……”
一听他说话，温惜花笑得更加厉害了，倒是沈白聿，显是不习惯在外人面前太过肆无忌惮，很快收起了笑容。温惜花道：“没事没事，你坐吧。小白，这是我的一位朋友，定阳名捕、三湘总捕头‘九面剑神’关晟。”
关晟立刻垮下了脸，哭丧着道：“温大少，求你不要再揶揄我了，在问剑山庄的沈公子面前亮这些个胡吹大气不要脸的名号，岂不是故意教我下不来台？”
像是温惜花这样的人，总是会认识些三教九流、奇奇怪怪的朋友。仿佛无论他走到天下间哪一个角落，哪怕躲进十八层地底的罐子里，也会有人若无其事地掀开盖子打声招呼。这种人，说得好听，是交游广阔，说得不好听，就是容易变成麻烦缠身的冤大头。沈白聿早已习惯温惜花这些随处可能冒出来的朋友，以他这么孤僻，却还不至孤陋寡闻，也都拜温惜花所赐。
沈白聿没有见过关晟，却知道他。
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