“嗯!”

 妇人重重的点了点头。

 一阵寒风吹过。

 粗糙的脸蛋冻的发红,耳朵长满了冻疮,阵阵发疼。

 即便如此,咽下香甜的红薯粥后,她仍旧笑的非常开心,像是品尝到了天下最美味的珍馐佳肴。

 一双眸子望着旁边皮肤黝黑的男人,流露出满足之色。

 男人狼吞虎咽,将碗底的一些粟米刮干净。

 放下瓷碗,长长的呼出一口气,只觉得一上午的疲惫一扫而空。

 转头望去看见妻子的眼神,先是一怔。

 随即,心里一颤,伸手握住了她生满冻疮的粗糙的手,压低声音,有些愧疚道:“娶你的时候,说要让你过上好日子......”

 说到这,忽然有些哽咽,好一会方才吐出五个字:

 “我对不起你。”

 妇人怔了怔,同样握住他的手,轻声道:“当家的已经做的很好了,能过上现在这样的日子,还有什么不满足的。”

 男人道:“听说活要是干得好,到了年底,还能领三钱银子,到时候买肉吃。”

 妇人听到三钱银子,眸子一亮,喜不自胜:“朝廷对咱们真好,在这干活,有吃有喝,还能有银子。”

 顿了顿,轻声道:“当家的,你可要好好干活,要对得起朝廷。”

 男人重重的点了点头,嗯了一声。

 随即,眸子里流露出坚定之色,好似在宣读什么誓言:

 “早晚有一天,我会让你们娘俩过上好日子!”

 妇人眉目间浮现笑意,轻声道:“我相信当家的。”

 说着,拿起筷子,将碗里的红薯粥分给他:

 “当家的干的是体力活,得多吃点……”

 男人本想拒绝,可是看见她亮晶晶的眸子,一时间竟是说不出话。

 把头埋在碗里,狼吞虎咽,眼眶却不由的湿润了。

 吃完了饭,工头将所有人集中在了一起,让他们每个人去认铁矿石。

 认识了才能下矿。

 紧接着,又是叮嘱了一些事。

 “好了!就说这么多,拿着镐子,下矿!”

 一声令下。

 劳力们提着镐子,排队走进矿区。

 因为有产量的压力,他们干起活来,卖力的像是不要命一样。

 非得干到手臂酸痛,方才停下来休息。

 感觉缓和一些,不是那么疼了,再继续干活。

 不到半个月的时间。

 挖出的铁矿石已经堆积成了一座小山丘。

 过段时间,会有人将它们拉走。

 时间流逝。

 转眼间,临近年底。

 矿区一如往常,热火朝天。

 这一日。

 到了中午的饭点。

 矿工们聚在一起,眼巴巴的望着锅里翻滚的猪肉,不住的咽着口水。

 平日里吃饱饭已是奢望。

 更何况是肉。

 此刻嗅着空气中弥漫的肉香,感觉努力得到了回报。

 “真希望能一直留在矿上。”

 矿工们望着沸腾的大锅,全都升起了同样的念头。

 不远处。

 一名身着布衣,面容端正的中年男人手里拿着拐棍,一步一步走了过来。

 此人正是巡查各州各府的海瑞。

 “终于到了!”

 海瑞望着排列有序的矿工,眸子里迸发出一抹精光,迈步走了上去。

 “你是谁?来这干什么?”

 工头拦在海瑞的面前,眉头微微皱起,开口问道。

 海瑞回道:“在下严嵩,听说矿上招人,过来看看。”

 工头听见这话,眸子里露出狐疑之色,道:“想来矿上,为何不到官府登记?”

 官府的老爷特意吩咐过。

 禁止任何可疑之人靠近矿区。

 尤其是衣着华贵,气质高贵之人,更要严防死守。

 若是那人缠着问一些奇怪的问题,就按照老爷的吩咐回答。

 正因如此。

 工头面对海瑞,才会如此警惕。

 海瑞一怔,道:“登记是什么意思?”

 工头张了张嘴,想要说些什么,还没开口,就听见海瑞道:

 “我也是听别人说,只要能留在矿上,就有饭吃。

 今年冬天冷的不行,家里存的粮食又被耗子偷了,实在没有办法,才想着来这里寻个活路。

 老爷您就发发善心,收留我吧,我什么都不要,给一口吃的就成。”

 说着,眼眶中满是泪水,一副走投无路的可怜样。

 听见这话,和海瑞差不多年纪的工头不由动了恻隐之心。

 上下打量了海瑞一眼。

 见他脸庞沧桑,衣着朴素,心里的警惕也放松了一些,心道:这人脸上长着冻疮,布衣打着补丁,怎么可能是上头派下来的“老爷”呢……

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