战士们是在是闲的无聊，赵阳还组织锻炼身体，练习拳脚刀枪，还组织掰腕子比赛，以消磨时间。
而在数千里之外的商洛山深处，李自成也在反思自己为啥败的这么惨，他白天种田打猎，晚上看书学习，心里还不是回想他经历过的每一场战役。
有时还会担心混入杨锡爵部队，偷师火枪战术的干儿子李双喜担心他有没有学到真东西。
经过大半年的反思，李自成觉得自己大有收获，他认为想要号召农民起来造反，还是要多提提朝廷的苛捐杂税，“打大户；杀贪官！”
春天，自觉“神功大成”的李自成又在山里抢了几家大户，将粮食分给嗷嗷待哺的饥民。
在李自成“打大户，杀贪官”的口号下，活不下去的饥民们纷纷加入，队伍再一次吹气球一样膨胀起来。
这次李自成吸取了高迎祥狂妄自大的教训，首先就在山里秣马厉兵，将毫无战斗经验的饥民操练成一支像摸像样的队伍。
随即如同开闸的洪水，直接在豫西地区泛滥开了。
而且这回李自成好接过他舅舅高迎祥闯王的大旗，自认新的“闯王!”
洛阳再次告急，崇祯又大伤脑筋夜不能寐。