吕辞来见赵宜年几人,已经是一个时辰之后的事了。

 同他并肩而立的是一位长眉长须,身穿浅蓝长袍,看上去年纪差不多大的男子。

 打过招呼后,他笑着介绍道。

 “这位是在下的义兄,孟英光,这次赶来同我相聚的老友之一。”

 只字未提其身份及背景。

 不过就算如此,也已经足够让赵宜年感觉到了尊重。

 说白了,她现在就是吕辞雇来置办酒席的厨娘。

 拿钱干活,哪有主人家亲自带客人来见她的必要。

 她又不是什么名动天下的厨神。

 孟英光面目和善,气质儒雅,周身却隐隐散发着几分威严的气势。

 他背着手,朝赵宜年淡淡地笑。

 “你便是赵掌柜,辞弟多次盛赞你厨艺俱佳,这几日便有劳了。”

 赵宜年朝他福了福身。

 谦逊地回道,“承蒙吕老先生和孟老先生抬爱,在下自当竭尽所能。”

 两人身后只跟着位约莫三十岁左右,一副书生打扮的仆人。

 再无其他人。

 也不知齐锦川那位师父,是不是已经回去了。

 吕辞又指了指身后跟着那位仆人。

 “这是家中的管家吕永,这几日有任何事都可找他。”

 “见过赵掌柜。”吕永同她拱手行礼。

 她也回了个礼。

 算是已经互相打过招呼。

 “路上还有两位,算算日子也快到了。”

 吕辞摸着胡须,声如洪钟,“人到齐那日的接风宴,还望赵掌柜多多费心。”

 这些都是提前已经说好的事,她之前便已有些许成算。

 点点头,朗声回道,“您放心便是。”

 寒暄过后。

 吕辞和孟英光缓步离开了小院。

 留下吕永同赵宜年讨论这几日的安排。

 他的态度算不上多热络,但也还算彬彬有礼。

 赵宜年提出要先去厨房看看,他也尽职尽责地陪着去了。

 厨房里有一个厨娘和两个帮厨的丫头。

 厨娘约莫二三十岁的年纪,圆脸微微显得有些发胖,那两个丫头看着则跟她差不多大。

 他先同她们介绍了赵宜年的身份。

 又道,“这几日厨房之事就由赵掌柜做主,你们都听她的安排。”

 他刚说完,赵宜年就感觉坏了。

 那三人齐刷刷地朝她看来,眼中带着几分防备。

 尤其是那位圆脸的厨娘。

 上下打量了她好几眼,眼中布满了戒备。

 她朝三人和善地笑,柔声解释道,“吕老先生同我家酒楼订了几桌席面招待远到的客人,谈好了由我到府中现做,所以这几日只能麻烦几位了。”

 那厨娘脸色稍霁,垂下双眸没有吱声。

 吕永似是没有发现自己给赵宜年挖了个坑。

 沉声继续,“赵掌柜,您若有需要采买的食材,到时候可以吩咐她们去买。”

 赵宜年眨了眨眼。

 忽然有些不太确定自己是不是跟他结过仇。

 怎么挖了一个坑不行,还挖第二个呢?

 她果断拒绝道,“不如这样,我每日提前将第二天需要的东西报给您,由您安排人采买。”

 吕永的目光微闪。

 片刻,呵呵笑着点头。

 “如此也可以。”

 赵宜年在厨房里逛了一圈,心中大概有了盘算。

 当着厨娘几人的面,同他把第二日需要的食材和数量讲清楚。

 顺便还要求补充了几样调料。

 “若是寻不到,可以去药铺里问问。”

 “药铺?”他脸色阴沉下来,“我竟不知道药材也能做食物,莫非赵掌柜还懂医术?”

 “这几样本就可以用在食物中做调味,并不需要懂医术才能用。”

 赵宜年朝他挑挑眉。

 “若是您不放心的话,也可先禀报吕老先生,问问他的意思。”

 吕永笑道。

 “这倒不用,老爷早交代过,按您吩咐行事就行。”

 说完,又喊了个小厮过来,把刚刚她说要采买的东西认真交代了一遍。

 赵宜年顿时迷惑起来。

 仿佛刚才感受到的那几分恶意,仅仅是她的无端揣测而已。

 这吕永,到底什么意思?

 从厨房出来。

 赵兴平正在厨房外的路口等着。

 见到她,三两步上前,用眼神询问她顺不顺利。

 她笑着轻轻点头。

 吕永又完全恢复成了那副彬彬有礼的模样。

 亲自把两人送到小院门口,才准备告辞。

 走前,朗声嘱托道,“宅院不大,近日为了招待贵客又少不了几番折腾,赵掌柜您几位在院中好好休息,省得出入时被小厮们冲撞了。”

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