岭山贼首领候郎本非徐州人，早年生活于九江之所，出身蛮族部寨。
后因力气大，为县衙召为勇丁，但因失手shā • rén ，后逃来东海一带。
于东海郡之地，候郎凭着勇猛，很快认识了一群狐朋狗友。终选择于岭山之地，落草为寇。
以岭山周边，行打家劫舍。
初时不过百人，去岁太平道起事，候郎见天下大乱，再度广募人手，手下部众一下子达到了八百。
至此，为了维护手下这群盗匪生计，候郎不仅于昌虑行不义之事，还袭往南城、合乡一带，成为地方匪患。
今日食时过去不久，候郎召集手下，依照情报，打算往北面，去打劫一队商户。
突然间，部从来报，有大部人马，从昌虑县城方向潜来，似欲偷袭营寨。
“近数月来，即闻换了个新的昌虑长。
那王梁占据有利之所，竟被之所灭。
看来，这群人马，当是其人所率，是打算再灭我岭山众乎？”
候郎得报后，眯眼道。
他长相粗狂，来自于蛮人之习惯，将头发披散于两肩。
对县衙之剿匪人马，他并不看重，语气中，多显嘲弄之意。
数年来，昌虑县衙，征召各地乡人好汉，欲覆灭于他，可是有多次了。
人数多者近千，少则也有七八百。
但每一次，都被他候郎击败。所杀之人头，甚至为他送到昌虑城下。
如此嚣张，县衙又奈他如何？
前番昌虑长刘祈，亲率部从，而灭寒山贼，后又招募乡人训练，候郎早知晓，亦未放在心上。
正如他所言，寒山贼首王梁，与岭山人马，难做比较。
而根据之前经验，训练数月的乡卒，又能强到哪里？
去岁末时，那位昌虑长，同样招募千人乡卒，训练大半年，还不是为他击败！
唯有郡兵，才让他感到有些棘手。
“汝可探得人数多少？”
候郎又道。
下首案处，一应盗匪头人，也都盯着中间之人，面上多如候郎般轻松，只有一两人，略有所思。
部从忙禀道：“回首领，其中人数，当不下四百，或有五百之众。”
听到此中情形，候郎再无困忧，他起身，看向首案的一名高壮汉子，此人脸上有刀疤，显得分外狰狞。
候郎朗声道：“就是八百又如何？
阴春，我且命你，领三百人，将之击败，且将那领头的汉吏脑袋取下，为我做夜壶！”
同候郎一样，阴春也是蛮人。
昔年九江叛乱，阴春即属其中蛮族头人之一。
直到朝廷派遣大儒卢植，担任九江太守，其中叛乱，才做平定。
阴春即是那时候，趁乱逃走，免予杀头之罪。
后与候郎相识，索性于东海一代，过着舔刀口的日子，唯有这两年，才“安定”下来。
实以候郎手下领兵部从，多是亡命之徒。
“喏！
不用三个时辰，吾必将那汉吏头颅取来！”
这话刚说完，还没离开堂舍。
最下首，一名文士忍不住起身出言道：“首领，还有诸君，依在下所见，此部汉军，即是距离我等营寨不远才发现，显然准备充足。
此外，在下这些时日得闻，那昌虑长颇属能耐之人。
诸君可能还不知，彭城名士张昭，时为州刺史所举，正来与昌虑县丞任上，其才华亦是不凡。
故以之来袭，还当慎重，以当防范，其中水路来战！”
文士名叫业寿，年三旬，乃是东海郡本地人，去岁时，组织乡众跟着太平道起事，失败之后，无奈投于候郎帐下。
候郎于东海郡内，“名声”不小，本以为其乃属成事之辈。
但在交往之后，业寿才看出，这候郎，凶残至极，力大无脑。
故于这数月间，业寿一直想着离开候郎，寻机而往泰山郡谋生。
谁知于今日，恰碰上了县衙剿匪。
哪怕明晓候郎多半不会认可他所言语，业寿还是打算试上一试，毕竟候郎若败，汉军杀来，他受牵连，说不定会失了性命。
果不其然，候郎未有听进去，冷哼道：“汝胆小如鼠，可是认为吾等，也是胆小怕事之人乎？
于我岭山之地，近半年以来，汝少有作为。
而今言及此，可是想扰乱我部人心乎？”
业寿听得额头冒汗，若非他识文断字，精通算学，当日这候郎也不会收下他，并使他听事。
常于候郎身边，竟是忘了候郎，乃是锱铢必较，不喜听劝言之辈。
他忙道：“在下不敢！
阴君必能大胜！”
正步行间的阴春，则是颇为不善地回头望了眼业寿，随后接过部从递来的长矛，骑上一爱马，以做迎敌。
阴春受命而行，候郎等人，则于堂舍内等待着消息。
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