调虎离山袭金沙。
中央红军四渡赤水后，兵锋直指贵阳。正在城内督战的蒋介石吓了一跳。
蒋介石为什么会吓着呢？原来他的身边只有一个正规团。
没有部队保护他，他哪能不吓着呐？！他慌忙令滇军主力紧急增援。
看到云南境内一时兵力空虚，出现了máo • zhǔ • xí 预料的“只要能调出滇军，就是胜利”的战机，红军立刻长驱西进，以一天120里的速度由黔西入滇，先头部队竟前伸到离昆明15公里处。
此间还有一段插曲：薛岳因无云南军用地图，请“云南王”龙云送去。
龙云本拟派飞机送去，但机师忽病，改用汽车。在曲靖附近正遇红军，20余份军用地图被红军截获，为红军渡过金沙江提供了十分有利的条件。
龙云见红军逼近，惊恐万分。
这个只顾自己地盘的军阀既防红军，也怕蒋介石“假途灭虢”，一面调集各地守军和民团驰援昆明，一面托人向红军表示滇军志在保境不会远追，切望不要进攻昆明。
中央红军发现滇西北无守兵，在昆明附近虚晃一枪后，立刻按预定战略方针急速向金沙江挺进，准备渡江北上川西，与红四方面军会合。
金沙江位于长江上游，从海拔五六千米的昆仑山南麓、横断山脉东麓奔腾而下，如巨蟒穿行在川滇边界的深山峡谷间。
máo • zhǔ • xí 提议，红军兵分三路，以每日不少于50公里的速度，飞奔最近的三个渡口——龙街、皎平和洪门，务必抢在追兵来到之前拿下渡口，缴获船只，以保证全军渡江。
滇西北一带沟壑纵横，道路难行。作为中央红军先锋的干部团以超出máo • zhǔ • xí 规定的速度，昼夜兼程100余公里赶往渡口。
干部团赶到皎平渡口后，获得两只小木船并控制渡口，走活了máo • zhǔ • xí 所说的最关键的一着棋。
红一军团第四团直趋金沙江畔途中，将3个连化装成国民党的“中央军”，受到禄劝、武定、元谋3县县长和军警官绅的“热烈欢迎”，在一天中一枪不发智取3座县城，并控制了龙街渡口。
但因那里江宽水急，无法抢渡，红四团转而奔向皎平渡过江，却留下少量部队继续架设浮桥，造成要在龙街渡口过江的假象，吸引了敌军追兵主力。
当时红三军团也抢占了洪门渡口，却因船只少，水流急，无法架桥，除留下一个团渡江外，主力也转向皎平渡过江。
7条船7天渡完2万人，堪称奇迹。
皎平渡口江宽浪急，无法架设浮桥。渡江第一天，只有2只小船来回摆渡。后虽寻觅到5只破船，但大者可渡30人，小者只能渡11人。
船已破烂，水不停从船底浸入，每次来回，都要将船中水倒入江中，才能复渡。
当时两岸悬崖峭壁上，满是部队、马匹和行李担子。人马拥挤，一不小心，小船就会翻身。
当时这7只木船，承载着2万多红军的性命，甚至承载着中国革命的前途。
精于财政经济统筹和组织工作的中央政治局委员陈云，当时严密组织了渡江。
各部队未到江边前，就被告知渡江纪律，要求各部到江边时必须停止，不能走近船旁。
依船只能渡多少人，即命令多少人到渡口沙滩上，预先指定先上哪一只船。
每船标有号码，船内规定所载人数及担数，并标明坐位次序。不得同时几人上船，只能一路纵队上船，不能有争先恐后的现象。
每船都有一名船上司令员，即使军团长、师长渡江时，也须听命于船上司令员。
小船因不能承载骡马，便将其都赶到江里，人坐在船尾牵着牲畜过江。
金沙江位于长江的上游。它穿行在川滇边界的深山狭谷间，江面宽阔，水急浪大。
如果红军过不去江，就有被敌人压进深山狭谷，遭致全军覆灭的危险。
当红军大队人马向金沙江挺进时，蒋介石如梦初醒恍然大悟，认定红军的目的既不在贵阳，也不在昆明，而是“必渡金沙江无疑”。
1935年4月28日，他下达命令，控制渡口，毁船封江。
就在红军进抵金沙江前夕，江边的敌人已将所有船只掠到北岸了。
1935年5月3日，军委干部团的同志们接受了抢夺皎平渡的任务。他们二话未说，翻山越岭日夜兼程180里，当天夜晚就来到了金沙江边。
这就有了前面一章的故事。
1935年5月3日晚，中央纵队先遣队干部团在总参谋长刘伯承指挥下，占领金沙江南岸皎平渡口，缴获停留在江上的两条渡船，并偷渡成功，歼灭国民党川康边防军1个排和江防大队一部，占领北岸渡口。
为巩固渡口，干部团在通安附近击溃川军2个团，牢固地控制渡口。
红一、红三军团分别抢占龙街渡口和洪门渡口，兵多船少，大部队难以迅速过江。
除留第十三团在洪门渡口渡江外，主力红军全部改由皎平渡渡江。
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