平型关大捷（1937年9月25日）是由林彪指挥的八路军115师在山西大同平型关对日军的一场伏击战，以八路军获胜告终，是八路军出师以来取得的首次胜利。
此次大捷有力配合了第二战区正面战场的防御作战，迟滞了日军的战略进攻，打乱了敌人沿平绥铁路右翼迂回华北的计划。
1937年7月7日，“卢沟桥事变”爆发。但在中国军队英勇抵抗，伤亡官兵约5000余人之后，仍未能阻挡日军进攻的铁蹄。
7月29日，北平沦陷；30日，天津失守；整个华北陷入全面危机。
8月13日，日军开始进攻上海，淞沪会战打响。
为速战速决，日军先后投入30万兵力，动用300多架飞机、几十艘军舰，企图通过占领中心城市来迫使中国在3个月之内投降。
在日军的疯狂进攻和民族生死存亡之际，国共两党开始紧密携手、共同抵御外敌。
为了国共两党更好的抵抗日本侵略者，1937年8月15日，国民政府军事委员会向全国下达了抗日总动员令。
8月18日，蒋介石同意将红军主力改编为国民革命军第八路军。
8月25日，中共中央洛川会议公布《抗日救国十大纲领》；同日，中央军委发布（八路军）改编命令，数万名红军将士摘下红五星，换上了国民革命军军服。
9月（八路军）又组编为第十八集团军，进入晋东北阎锡山负责的第二战区序列。
此时，侵华日军攻占了晋北重镇大同及周围各县。
20日，日军第五师团一部侵占灵丘。
21日，日军第二十一旅团长三浦敏事率步炮6个大队分两路向平型关一线进犯，企图突破平型关防线，与雁门关以北日军汇合攻占太原，进而占领山西全省。
22日，日军开始向平型关、东跑池、团城口等内长城各主要阵地发动进攻，并派战车、飞机助战。
日军的进攻受到第二战区守军第七十三师、dú • lì 第八旅、第八十四师的顽强抵抗，战斗十分激烈。
在激烈的战斗中，敌我双方伤亡惨重，但日军连续三天的进攻并无进展。
在东跑池指挥作战的三浦敏事，急电师团长坂垣征四郎派兵增援。
为阻止日军突破平型关防线，阎锡山命傅作义率两个旅增援，并致电朱德（总司令）要求八路军配合作战。
于此，八路军115师①根据中共中央的指示，在平型关一带设伏，打响了抗击日本侵略者的枪声。
1937年9月23日，林彪、聂荣臻在干部会议上，作出初步计划。
24日，友军第2集团军、第6集团军送来“平型关出击计划”，拟定71师附新编第2师及dú • lì 8旅一部配合115师向平型关以东的日军出击。
115师主力布置在平型关到东河南镇10余里长的公路南侧山地边缘。343旅之686团位于白崖台附近，左侧是685团，右侧是687团，口袋底是第33军之dú • lì 8旅、115师第344旅，687团断敌退路并打援敌，688团作为预备队。
这一部署使得进攻平型关的敌人完全处于包围圈伏击之中。八路军同时又以一部从关沟出发，主动接应郭宗汾的出击部队。
林彪曾三次到平型关乔沟一带进行实地勘察。
第一次是他带着参谋人员和电台去的。首先到平型关关口，爬上关口北侧山岭，对着地图观察平型关以东的山势、河沟、村庄和道路。然后下山沿西跑池、东跑池公路到乔沟至东河南，察看峡谷公路两侧的地形地貌。
第二次是他化装去侦察的。重点勘察了老爷庙前的地形和乔沟南侧山地地貌，一个完整的伏击战计划在林彪脑海里基本形成。
第三次是在上寨动员会后，林彪和聂荣臻带着旅长、团长们去侦察的，并在现场向各团指定了埋伏地点，明确了师、旅、团指挥所的位置。
1937年9月23日，朱德、彭德怀在给林彪的指示中，指出：敌于昨夜以来，忽奇袭国民党军平型关阵地，现正激战中，第115师即向平型关、灵丘间出动，机动侧击向平型关进攻之敌，但须控制一部于灵丘以南，保障自己之左侧。
同日上午，第115师在灵丘以南的上寨村，召开了全师连以上干部动员会议。
会上，师长林彪分析了战局，讲明第115师的胜利条件；副师长聂荣臻作了深入的政治动员，着重阐明为什么打这一仗和如何打好这一仗。
会议并确定了具体兵力部署：
第115师以第343旅第685团先敌占领关沟至老爷庙一线南侧高地，截击敌先头部队，即“拦头”。
以第686团占领老爷庙至小寨村一线南侧高地，实施中间突击，分割沿公路进攻之敌，尔后向东跑池方向发展进攻，即“斩腰”。
以第344旅第687团占领蔡家峪、西沟村和东河南镇一线阵地，断敌退路，即“断尾”。
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