项英秘书扬帆谈皖南事变：新四军皖南部队原来只有一个团的战斗部队，后来因为敌人对我们挑衅，我们就逐渐增强了力量，把附近的部队调回来，守卫皖南。
皖南事变前，我们一共有多少部队呢?有老一团、老三团、新一团、新三团、五团、特务团，还有一个教导队，七个多团。
这些部队都是能打仗的。周围都是国民党部队，皖南部队的特点就是处在国民党包围之中，自己没有根据地。
我们军部所在的云岭地区，当地有国民党的政府，国民党的县党部。我们只有部队，其他什么也没有，所以很危险。
国民党部队在皖南事变的时候有多少人呢?它有一个五十军新7师、144师、145师，二十五军52师、40师，还有一个108师，共六个师，再加上皖南事变时临时调来一个七十九师。
这样，国民党一共有七个师，在数量上远远胜过我们。我们总共只有9200多人，国民党七个师有10万多人。这就是当时的情况。
1940年，抗日战争进入最艰苦的岁月。日军向华中、华东新四军发动猛烈进攻。蒋介石企图借日军之手消灭新四军，竭力限制新四军作战与发展壮大。
为了粉碎敌人阴谋，中央一再指示新四军，要积极深入到敌后打击敌人、壮大自己。
早在1939年的二三月间，中央曾派周恩来副主席到皖南云岭军部传达指示，并同军领导商定了“向南巩固，向东作战，向北发展”的战略方针。
深入敌后的各部队发展很快，在不到一年的时间里，有的从一个团发展到几个团，有的从一二千人发展到近万人。
开赴敌后的新四军部队迅速壮大的大好形势，极大地鼓舞了皖南的部队，大家多么盼望部队迅速发展，早日北渡长江，开赴敌后，狠狠打击日本强盗。
这样的心情，在三支队指战员中表现得尤为强烈。
三支队自到达皖南后，一直局限于东起繁昌、南陵，西至铜陵、青阳这样一个狭长的地域内，面敌背顽，进退不能，还处处受国民党第三战区的挟制，部队发展和作战都受到阻碍。
在皖南的三年里，新四军建制未有任何变动。
为打破国民党的限制，1940年6月，军部决定以三支队五团三营的第七、第八连为基础，与桐庐游击大队和其他部队合编组成新四军三支队挺进团。
任命三支队参谋长林维先兼任挺进团长，下编三个大队和一个特务连，全团约700余人。
那时候，我从dú • lì 营长的位置上调任挺进团副团长兼第三大队大队长。虽然位置变了，但手下的兵却不多，我记得只有二百来人，三百都不到。
挺进团成立之后，立即开赴桐、庐地区，放手发动群众，发展抗日武装，并为迎接皖南军部及部队北渡做好准备。
华卓然说：“这么说你没有经历皖南事变啰！”
沙海根腼腆地说：“当时我们正在江北，等候军部北移。”
1939年5月，军部任命五团团长孙仲德奔赴江北，担任江北游击纵队司令，他紧紧依靠皖中人民，神出鬼没地打击敌人，顺利地开创了皖江抗日游击根据地。
在接到军部准备北移的指示后，他积极在江北筹措船只，并建立了交通联络站。
1940年底，在八路军一部的配合下，新四军发展到9万人。
其中皖南军部和第三支队达10770人，苏北指挥部12000人，江南指挥部3500人，江北指挥部18800人，八路军第四纵队13489 人，八路军第五纵队18185人，鄂豫挺进纵队12000余人。
1941年1月初，皖南新四军军部直属部队尚有九千余人，其中六个团的部队，还有军直机关干部、战地服务团成员和海外归来参军的华侨、革命知识青年。
新四军每团辖三个营，每营辖三个连。按事变前老三团二营六连138人计算，那么一营兵力约400多人，一团兵力约1200多人。
具体而言：新四军第一纵队司令部及老一团、新一团、特务营、警卫通讯连，共约3000人。
第二纵队司令部及老三团、新三团约2500人。
第三纵队第五团、军特务团组成，约2500多人。
新四军军直属队(包括军部的司、政、后机关和教导总队)约1300人，其中教导总队800多人，分四个队(其中第三、四队共三百余人，第一、二队至少三百余人)、工兵连(按120人计)、机炮连(按120人计)。总计为9300人，完全符合皖南部队9000多人之数。
第三支队又叫第三纵队，为右路纵队，由第五团、军特务团组成，约二千多人。
第五团跟随军部前进，为全军后卫部队，特务团占据铜山、麻岭一线，警戒太平，保障右侧安全。
第三纵队司令员张正坤②，政委胡荣，参谋长黄序周(6日任职)，政治部主任吴奚如，特派员林谷。
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