春芽是最开始进酒楼的那批丫鬟, 当时齐宝兰想在城里站稳脚跟,特意多花了些银子找中人介绍貌美机灵的姑娘,春芽就是其中之一。

 不过呢, 在齐宝兰看来,这姑娘有些机灵过头了。大部分的姑娘都想着老实干活, 拿丰厚的工钱, 有少部分想着遇上富贵客人攀高枝,春芽和别人想法不同,她一来就盯上了李槐。

 李槐是村里的孩子,稍微大点被收养后, 家教很严,从来没有和其女子亲近过,这一下就陷了进去。

 齐宝兰当时不答应这门婚,可李槐铁了心, 她拗不过弟弟,干脆说自己不帮着操办。

 饶是如此, 李槐也还是将人娶进了门。不过,春芽知道齐宝兰不待她, 平时压根不往跟前凑。也就是这两年有了孩子, 春芽做还算稳妥,加上齐宝兰也不能一直不认这个三弟妹, 两人的关系才缓和了不少。

 春芽听到这话, 有些尴尬:“我以为姐姐有紧的, 所以才急着来问。夫君……应该是出去买货了。”

 “那就等回来再说。”胡妍美重新低下了头。

 春芽没有立刻离开,胡妍美抬眼,疑惑问:“有?”

 “没有!”春芽退下,临走前到底还是忍不住道:“姐姐有情吩咐夫君, 不在的时候也可以跟我说,我们俩是夫妻,是一家人。”

 胡妍美扬眉:“那么,谎报账目,跟货商合起伙来做假账,你知道吗?”

 春芽眼皮一跳,下意识摇头,又强调:“不是那种人,这里面肯定有误会。姐姐不听外人挑拨离。”

 “所以我找亲自来问,我亲口跟我说!”胡妍美摆了摆手:“厨房也挺忙的,你先去吧。”

 春芽张了张口:“姐姐,我有身孕了。”

 “挺好。”胡妍美露出一抹笑容:“你们成亲两三年,好不容易有了喜信,可得小心着。厨房的情那么多,又那么杂乱,你还是回家歇着,免得被人给冲撞了。”

 春芽愕然。

 她说这些的目的不是想休息:“我不觉得累,也没人会冲撞我。再说我平时也会很小心,姐姐实在太多虑了……我只是单纯的想告诉姐姐这个好消息。”

 “凡就怕万一,你们夫妻这还是第一个孩子,千万小心些。”胡妍美微偏着头:“你还年轻,不知道轻重,之前我可听大夫说了。好多人第一胎若是出了问题,往后会很难有孕,有些人就此一辈子都生不出了,我和三弟虽然不是亲生姐弟,当初我救了,又带了这么多年,不想让承受丧子之痛。你今天就回去吧,稍后我会找人接手你的活。”

 说到这里,她顿了顿:“好在,你的活也不算麻烦。”

 春芽傻了眼。

 “快去吧,我还忙呢。”胡妍美再不抬头。门口的婆子又进来请人。

 婆子已经发现东家自己似乎有些不满,因此,她态度变得强硬了些。

 快中午时,李槐终于回来了,直奔楼上,找到胡妍美追问:“姐姐,你知道我有?”

 胡妍美颔首,递上了几张货单:“这个月的单子,光这几样东西,你就从中占了七两多。”

 李槐面色微变,本就心里有鬼,又不好不接,拿过货单后随意瞄了一眼,心中一震。因为齐宝兰说的都是真的,确实得了七两多,加上其的,这个月已经有十两了。

 看着是不多,可在当下,三两银子就够一个五口之家滋润地过上一年。这两年买宅置地,全都是从这货单上抠出来的。

 “姐姐,这……”李槐跟了齐宝兰多年,知道最讨厌撒谎的人,捧着货单,干脆跪了下去:“弟弟知错……我也是有苦衷的,春芽有了身孕,我就做爹了。可孩子生下来之后什么都没有……”

 胡妍美似笑非笑打断:“什么都没?”

 “是!”李槐苦笑:“现在我那院子只有三屋子,我们夫妻一,孩子一,春芽爹娘住一,等孩子生下来,照顾我们一家起居的厨娘都没地方住,我想换个大点的宅子,想让孩子生下来以后不吃苦……”

 “吃苦?”胡妍美满脸的嘲讽:“李槐,这才过几天好日子,已经忘了本了?我们是村里长大的穷人的孩子,那时候连饭都吃不饱,是逃难到这里来的。跟了爹娘后,衣食住行都是我们自己打。你现在跟我说需厨娘,还嫌弃三屋子太小……我记得当初你家在村里的房子,拢共也就一,那时候还是一家五口人住。”

 “人得往前看。”李槐振振有词:“我过够了苦日子,不想让我的孩子被人瞧不起……”

 胡妍美一巴掌拍在桌上:“这就是你偷酒楼银子的由?你想给孩子好日子过,这没什么错,那你得凭自己的本,而不是跟个老鼠一样偷别人的东西!”

 李槐眼睛通红:“姐姐,你说拿我当亲弟弟的。酒楼开得这么大,我没有功劳也有苦劳吧?酒楼每个月盈利几十两,我拿一点银子怎么了?”

 还有了。

 “是我你太好,才让你不知分寸。”胡妍美垂下眼眸,捏着手里的一叠货单:“本来我还想,看在多年姐弟的情分上,只你好好认错,之后乖乖离开酒楼,过去的情就一笔勾销。我不想再多追究。你这番话实在让人寒心,我你的好都成了应该的。老三,你可别忘了,当初爹娘走的时候,是给咱们兄弟姐妹几个分了家的!我拿着酒馆,办成了如今的酒楼,还照顾了你们几个……你们的银子我可一点没沾染上。”

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