“末、末广先生死了!”一声可怕的尖叫响彻整片战场。

 随着这声尖叫,讨夷组的组员们纷纷停止了战斗。

 当他们发现了统领他们的主帅:末广继山田之后也阵亡后,他们的表情以肉眼可见的速度地变成苍白色。

 他们之所以还能提起胆气来与青登等人对抗,纯粹是因为有末广在。

 末广的枪术,末广的风切,给了他们将战局扭转的自信!

 而现在……随着末广的阵亡,他们最后的斗志、士气,彻底烟消云散。

 还留在战场上的讨夷组组员们开始落荒而逃。

 真正意义上的溃败。

 几乎无人有再留下来继续战斗。

 他们争先恐后地、像无头苍蝇一样地抱头鼠窜。

 小室他们没有去追击他们——经历了如此长时间的苦战,他们的体力也已快透支了。

 看着越逃越远的讨夷组组员们,小室等人面露恍惚,在极度疲惫之下头脑变得稍有些迟钝的他们,一时间还没有反应过来——他们赢了!他们击退了这帮数量近10倍于他们的敌人!

 面露恍惚的,还有安东尼和艾洛蒂。

 这对爷孙呆怔怔地看着那总算是再无喊杀声响起的四周,半晌过后,该说是不愧是至亲吗?他们爷孙二人做出了相同的动作:他们俩像是全身的力气都被抽走了一样,四肢发软地瘫坐在地。

 同样因未从“敌人退去”的现状中反应过来而微微恍神的木下舞,眼角的余光忽然瞥见了让她不由得一愣的一幕。

 她瞧见站在她身旁的桐生,露出一抹……似笑非笑的怪异神情。

 这是木下舞自认识这位老人以来,第一次从他的脸上看到这种表情。

 露出这种怪异表情的桐生,死死地盯着目前仍站在末广的尸身旁,正仰天喘着粗气、调整着呼吸节奏的青登。

 他的左手,紧紧攥住了他的左掌正提着的那长条状的布包,因用力过大,五指的骨节都微微有些泛白。

 呼……

 这时,一阵微风拂过,吹开了桐生左手那长条状布包的一角,显露出了藏在这块白布之下的物事——一把柄与鞘都是黑紫相间的古刀……

 ……

 ……

 “呼……呼……呼……呼……”

 青登环视四周,视线逐一扫过脚边末广的尸身,以及周围那已经全数退却的敌群。

 “赢了……吗……”

 突然,一阵酸麻感从青登的眼球深处传出。

 这阵突如其来的酸麻感,让青登下意识地发出低低的痛呼,然后抬手捂住双眼。

 待将双眼重新睁开时,青登发现——他的视野变回来了。

 没法再“俯瞰”着这片大地。

 也没法再看到那一股股古怪的“气流”。

 他抬起头,看向现在已逐一缓过了神,开始为胜利而发出欢呼的小室等人……没法再从他们的身上感悟到他们的实力强弱……

 “橘……”

 “斋藤……?”

 青登扭过头,看向正将刀充作拐杖,一瘸一拐地向他走来的斋藤。

 “斋藤,没受伤吧?”

 斋藤摇了摇头:“都只是一些无足轻重的小伤。你呢?你有没有受伤?”

 青登微微一笑:“和你一样。都是些无足轻重的小伤……”

 说罢,青登的身子微微晃了晃,然后缓缓地向前倒去。

 斋藤见状,连忙眼疾手快地踏步向前,将青登给扶住。

 战斗已经结束,“孤胆”所带来的实力强化,正在渐渐褪去。

 而原本一直紧绷着的神经,此刻也缓缓松弛下来。

 强烈的疲惫感,如同从九天之上落下的瀑布压向青登。

 “斋藤……抱歉啊……”青登笑了笑后,以半开玩笑的口吻对斋藤说,“我好像有些站不起来了……可以扶我一下吗?”

 斋藤没有回话。

 只坚定地点了点头后,将青登朝旁边的一块积雪较少的地方扶去。

 这个时候,小室等人一边欢呼着,一边快步奔向于今夜引领他们走向胜利的青登。

 这片不久前还喊杀震天的战场,此时此刻,只余留下雀跃的欢呼与呐喊。

 ……

 ……

 4日后,夜晚——

 江户,井伊家府邸——

 井伊家府邸内的某座房间内,烛光闪烁。

 这是一座极其宽敞的房间。

 即使房间的四角各摆着一架高脚的落地烛台,都没能将房内的空间给完全照亮。

 随着时不时吹进房内的微风而微微摇曳的烛光,将房间内一名老人的身影给拉得老长。

 这是一位年纪近50的老人。

 剃成整洁的月代头的头发与下巴上的短须黑白掺半,脸上布满皱纹,不算大的双眼下挂着淡淡的黑圈,泛着暗灰色光彩的脸颊,残留着休息不足的痕迹,

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