报名参军的人,到高台的东面。

  过来看热闹的人,则移步至高台的西面和南面。

  高台的北侧放空,不允许闲杂人等靠近——等一会儿,青登就会自这个方向过来。

  为防止外人靠近,数十名全副武装的火付盗贼改队士以肩头相接的方式,拼组成一道严密的人墙,将人群隔绝在外,在高台和人群之间制作出了一条生人忽近的“真空地带”。

  负责带领这队人马的武士,正是青登的老友——火付之虎·水岛任三郎。

  自经历了先前的那一系列变故后,火付盗贼改可谓元气大伤。

  一番队队长我孙子忠太郎、二番队队长金泽忠辅死亡。

  三番队队长橘青登右迁。

  五番队队长木村数马、六番队队长火坂元藏被处死。

  8名队长直接少了5个,而且还基本都是实力派人物。

  水岛任三郎就这么稀里糊涂地成了火付盗贼改的最强者。

  尽管已经选拔了新人来填补队长的空缺,但正所谓“千军易得,一将难求”,这些新人的能力根本没法跟青登、我孙子等人相比拟。

  在短期之内,火付盗贼改是别想着恢复回往昔的荣光了——虽然往昔的它,也没有“荣光”到哪儿去。

  一直以来,包括火付盗贼改在内的幕府各部门、各军队,都是在不断地重复着“衰落、衰落、再衰落”的进程。

  ……

  ……

  时间流逝。

  就在远方的时之钟敲响5下钟声(朝五时,即上午8点)时,那个缔造了今日之盛况的男人,总算是在万众期待之下现身了。

  “哞哞哞~~”

  只见青登身穿一袭剑道服,骑着萝卜,也不带随从,不紧不慢地自北面来到高台下方,然后在无数道目光的炯炯注视中,缓步登台。

  明明他什么也没做,仅仅只是出现在大家的视野里而已,但现场却已沸腾起来。

  “哦哦哦哦哦哦哦哦!”

  “橘大人!”

  “仁王大人!”

  ……

  欢声雷动。

  呐喊声、高呼声,不绝于耳。

  饶是跟青登相熟的试卫馆众人、千叶兄妹、千事屋老少二人组,也不由被弥漫四周的磅礴热量所惊动。

  “这就是仁王的影响力吗……”

  近藤勇喃喃自语。

  土方岁三耸了耸肩,笑道:

  “你以为呢?不要小瞧一个能干实事的好官在百姓们心中的份量啊。阿胜,我敢跟你打赌——这里起码有半数以上的人都是因仰慕橘而来。”

  ……

  ……

  青登屹立在高台的正中央,环视台下一圈,随后伸手在半空中虚压了几下。

  人群见状,纷纷敛声静气。

  不消片刻,吵吵闹闹的会场安静了下来,落针可闻。

  “想必诸位都清楚在下今日在此,所为何事。”

  经过“穿云裂石+1”和“莺啼”的补强,青登那响亮又清越的声音,明了地传遍会场的每一个角落。

  “时间宝贵,所以我也不废话了。”

  “此次之选拔,乃是遴择骁勇的战士。”

  “因此,考核方式非常简单——跟我对战!展现你的实力!只要你的实力能够获得我的认可,便能入队!”

  青登话音刚落,会场……特别是报名者们所待命的东侧会场,顿时一片哗然。

  那些对自己的身手有自信的人,或是神色如常,或是面露欣喜。

  至于那些实力平平,乃至根本就没有学过武的人,则是焦眉苦脸。

  除了为选拔方式之简单粗暴而感到百感交集以外,民众还惊叹于青登的“敬业”。

  聚集于此的报名者,少说也有上千人啊!

  青登要逐一地跟这上千人对打?

  就算他不嫌麻烦,累也能累死他吧?

  青登早就料到了众人会有这样的反应,故也不躁,不急不缓地补充道:

  “武术水平并不是考核的唯一标准。如若体能出众的话,我也会破格录取,即使是没学过武艺的人,也不用担心自己会没机会通过选拔。”

  此言一出,那些原本面露愁容的人,脸色即刻好看不少。

  不想再浪费时间,只想快点开始薅天赋……啊,不,是快点开始选拔的青登低下头,看了一眼高台下方的一员年轻官吏。

  这名差吏心领神会地点了点头,然后转过身,面朝东侧会场,捧起手中的厚得跟砖头一样的簿子,翻开第一页。

  “犬太郎!稻生村的犬太郎!”

  这名差吏因嗓门够大,而被青登特地挑来报名字。

  他的话音刚出,便立即有一名外表朴实敦厚的汉子举高手臂。

  “我我、我是犬太郎!”

  “挑选武器!上台!”

  说着,差吏朝摆在高台下方的武器架努了努嘴。

  武器架上,竹剑、竹制小太刀、竹制大太刀、木枪、木薙刀、锁镰……日本武士常用的近战兵器,里面全都有。

  “是、是!”ωwW.QQXSNΕW.net

  犬太郎忙不迭地挤开人群,拥至武器架前,眼神慌乱地扫了几遍武器架后,随意地抽出一把竹剑。

  当他登上高台,同青登遥相对峙时,马上引起不少的议论声。

  穿着被汗水打湿至褪色的粗布衫,腰间没有佩刀,皮肤黝黑得像煤炭,一看就知是农人。

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