整个巩昌府,笼罩在一股紧张而又神秘的气氛当中。

 杜少勤带着大牢役的二百余人,先从巩昌城开始,进行地毯式的搜查。

 而肖尘和段天明,带着三百名东厂火力最为强大的神机役,一路向东,朝着清水县以东的马帮驻地,秦岭深处的山门镇扑去。

 四五百里的路程,队伍一路疾驰。

 以防打草惊蛇,放弃了宽敞的官道,专门挑拣偏僻的小道赶路,而二天黄昏,总算是抵达了清水县城。

 看着肖尘的马匹渐渐缓了下来,而且好像是直直朝着清水县城方向而去,段天明积极赶了过来。

 “你这是准备,让大家在清水县休整一下,明天围剿马帮驻地?”

 “兄弟们一路奔跑,人不困,军马也疲惫的够呛。让兄弟们在清水县城外面,找一个水草肥美的地方安营扎寨。军马吃点草,人也休息一下吃点干粮。你随我进清水县去。”

 看着不远处的清水县城城墙,肖尘缓缓说道。

 “好。”段天明回过头,朝着身后的校尉们大喊一声:“找个有水源有青草的地方,支起帐篷休息一晚。”

 有着东厂的梅花令,两人顺利的进了城,轻车熟路的来到了清水县衙大门口。

 临近黄昏,天气又热。

 县衙的衙役已经在收拾门口的东西,准备早早关了大门,找个凉快的地方喝酒纳凉去。

 两道不急不缓的马蹄声传进了衙役的耳朵,衙役不禁停下手中的动作,遁着声音看去。

 看见肖尘二人骑着膘肥体壮的军马朝着县衙大门而来。

 而两人的身上,又都是官兵的校尉服,急忙给脸上堆上笑容,迎了上去。

 “两位官爷从何处来?这是到县衙有事?”

 “你这眼睛,还真的拙。上次我们来县衙的时候,就是你在值守,你这么快就忘记了?知县大人可在?进去通报一声,东厂来访。”

 肖尘还没开口,一边的段天明盯着这不长眼的衙役,没好气的道。

 “原来是东厂大人。知县大人在里面,小人这就进去通报。”

 说着,也不管县衙大门敞开着,一溜烟的跑了进去。

 县衙后堂,清水知县手里端着一个小碗,里面放了几只毛毛虫,正对着自己的鸟笼子,喂食着里面的画眉。

 县衙同知也蹲在旁边,一边看着笼子里的鸟儿,一边道:“早少下官去城东村子里查看庄稼的时候,听见村子后面的山林里有着大群的画眉鸟叫。若是让人在那片树林里挂上网子,一定可以抓捕到不少的画眉鸟。”

 “是不是?”清水知县扭头,“那就让人去挂个网子。这画眉鸟,咱秦州的知州大人可是喜欢的紧。我这只画眉,上次给知州大人送了过去,他愣是没看上。野生的画眉,野性还未驯服,关笼子里很是活跃,更是喜欢鸣叫,知州大人一定喜欢。”

 “好,下官这就找人去挂网子。”县衙同知站了起来,准备离开。

 “大人,大人。”衙役急匆匆的跑了进来。

 “慌慌张张是急着投胎啊?没看见知县大人正在伺候画眉么?惊了它,你去山上捉一只来。”县衙同知张嘴便是呵斥。

 “是是是,小人知错。”衙役弓着身子,瞅了瞅地上的鸟笼子,急忙认错。

 清水知县则是直起身子,回过了头,一脸和蔼的看向衙役:“怎么了?天色已经黄昏,难不成还有人来县衙告状?告诉他们,明个再来。”

 说着,又转过了身子,用手中的细小树脂,挑起一只毛毛虫,朝着鸟笼子里面投去。

 “启禀大人,不是有百姓告状,而是东厂的人来了。”

 “什么,东厂的人?”

 “是啊,就是上次和咱们借了八匹军马还未还的那些东厂之人。”衙役说道。

 “他们在哪里?”

 “就在县衙大门外面。”

 “你可真是不长眼。东厂的人来了,还不直接请到县衙大堂,让他们站在门外作甚?”

 说着将手中的小碗朝着身边的县衙同知手里一塞:“这虫子,还有鸟笼都收起来。”

 随即,朝着衙役挥了挥手:“走,我们去门口。”

 大门口,肖尘二人连续两天的奔波,也是人困马乏的。

 干脆就在县衙门口的台阶上,坐了下来,一时间,竟然有点打盹。

 清水知县在衙役的陪同下,走出了大门。

 门口,两匹军马静静的站在街道上,脖子上的缰绳,随意的丢在地面。

 “人呢?”清水知县一脸的纳闷。

 头一扭,豁然发现大门左边的台阶上,两人坐着,眼皮子已经紧紧的合在了一起。

 “二位大人。”知县小声的问候道。

 “知县大人。”肖尘顿时清醒过来,用手捅了一下身边的段天明,急忙站起身子,拍了拍屁股上的灰尘,“连续赶了两天的路,有点犯困,让大人见笑了。”

 “二位大人辛苦,快到县衙大堂里面坐坐。”知县急忙伸手邀请。

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