翌日清晨。
初沅还是没有要苏醒的迹象。
但扬州这个是非之地属实不宜久留,来风片刻都不曾停歇地，就带着昏迷中的初沅赶往城外。
如今，洪水尤未退去,扬州下辖的高游城一片汪洋。以防时疫横行，吏部侍郎孙云敬决定在十月初六封城。
距今,仅余三日。
来风没敢耽搁,中途的时候，顺手买了个落难的少女留作丫鬟，临时照顾初沅的起居。
――尽管他是个阉人不错,但公主金枝玉叶,如今又处于昏迷之中，有许多事情,并不方便他来插手。
还是得有个婢女服侍，要好一些的。
随后,他便扮作带小妹求医的长兄,雇船出城。
各处城门都有官兵驻扎，对来往进出的众人逐一查勘过所，排查疫病，但凡是患有风寒之症的行人,皆不得出城，立即扣押。
来风既是奉命赴往扬州，这些该有的文书,自然也不会缺漏。
官兵查验过后,站在岸边规行矩步地询问道：“船内还有何人？”
来风立于船头,回道：“是家中的小妹和贴身婢女。舍妹自幼身体虚弱,离不得汤药,但现在,洪水来袭，不少医馆都被冲毁……小妹无法靠药材进补，每况愈下，不得已，必须要出城寻医才行。”
趁他说话的功夫，官兵登上船只，伸手挑起了曼帘，向船内看去，果不其然地，瞧见了两个并排而坐的姑娘――
一个梳着双髻，模样清秀，作婢女打扮，约莫十三四岁。
一个虚弱靠在她肩头，被挡得有些看不太清。
顾及上头的吩咐，官兵不敢放过任何的疏漏。
眼见得他就要躬身进船，外边的来风连忙提醒道：“小妹尚未出阁。官爷若是不放心，大可请大夫过来一趟。”
灾后瘟疫并非小事，尽管各处排查严格，但也不可能草木皆兵，逢人就抓。
是以，城门前还有几名大夫一道守着，切脉看诊，以防官兵误判。
可都已经走到这里的百姓，谁不觉得自己身体无恙？堵在大夫们案前的流民，不说成百，那也有数十人。
被来风这么一说，官兵也不好再靠近查看。
他站在船头抬首，望向水泄不通的城门，迟疑片刻，叹了声：“罢了，只要不是风热就成。”
天降横祸，各自都不容易。
他总不能勉强一个病弱的姑娘家，上岸去和那些人推挤吧？
配刀的官兵复又舍舟登陆，冲他们一挥手，示意放行。
船夫慢悠悠地摇动船桨，划开粼粼波澜往城外而去。
起步的时候，船只陡然一晃。
斜斜靠在婢女肩头的初沅无力垂手，一块绢帕随之从袖间滑落。
其时风起，将落地的绢帕吹出船舷，翩翩然落在了水面上。
就宛若一片飘落的落叶。
悄无声息。
来风行至船尾，颇是感激地，遥遥对岸边官兵拱手一礼。
顺水而行的一叶轻舟，逐渐消失在运河尽头。
这时，又有另外的一艘船从上游驶来。
男人端然立于船舷，惠风荡起他的衣摆，上边沾染的鲜血不断被湖水浸湿，又晾干，到如今，只隐约能见到大片深色的痕迹。
谢言岐面无表情地四顾渺茫水面，漆黑的眸子里没有半点温度，眼尾晕着嗜血的猩红。蛊毒发作带起锥心刺骨的疼痛，使得他紧握剑柄的手不自觉抖动着，明显浮起了淡青的脉络。
没有。
这里也没有。
河水这么冷。
她在哪儿？
真气逆流，杀意在胸腔汹涌翻腾着。谢言岐抑着喉间上涌的腥甜，眼前阵阵模糊。
为什么，他找不到她。
如果要回京的话。
她应该，是在这附近啊。
情蛊的发作，彻夜的未眠，接连的入水，谢言岐几乎是绷紧心里的最后一根弦在强撑。
奚平在距离一步之远的地方沉默瞧着他，几次伺机拔刀。
他有些摸不清谢言岐现在的状态――
似是情蛊发作，大开杀戒地解决了所有来犯关雎苑的杀手不说，还险些，杀掉了空船而归十五和十七。
可他又仿佛还有理智残存。
因为他好像知道，是谁带走了初沅姑娘。
在初沅姑娘落水的地方搜寻整夜后，他便直奔各处城门而去，逐个排查。
奚平握着刀柄的手紧了又松，松了又紧，半晌都没能打定主意。
倘若世子在此时没了意识，真的错过了初沅姑娘，那该如何是好？
可情蛊的长久折磨，万一……世子走火入魔，怎么办？
就在奚平左右为难之时，谢言岐的目光在渺茫的水面上一滞，看到了那块好似落叶漂浮的绢帕。
下一刻，他再次跳入水中，朝那个方向游去。
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