他有些忐忑，这些钱并不足以借下这本书——或者说，并不足以借下这本书，并且还清之前的赊欠。
至于为什么只有九枚硬币，那自然是因为他另一只手提着的匣子里的蛋糕。
可老头靠在椅子后的塑料板上，迟迟没有动静。
他不动，米凯尔一时也没有了动作。
“咣当”！
薄薄的门板被风吹开，米凯尔一个激灵，连忙裹紧了身上的大衣。
可老头依然没有动作。
米凯尔发出一声孩子根本发不出的轻叹，上前两步，撩起对方的衣袖。
果不其然，紫色的纹路已经蔓延到了手腕。
这种病症……
“崩坏病么……”
米凯尔收回了九枚硬币。
命定的终末对老人是不幸的，可对于米凯尔来说未必——至少他可以省下钱，还可以拿走老人的围巾取暖。
至于报警，或是呼叫医院这种事，早就已经失去了其必要性。
对于这座名为沃斯托克-51的小镇来说……不，很快，对于整个世界来说，病痛、死亡，都将成为司空见惯的事。
离开书店的时候已是黄昏，他本应该走得快一些的，可今天的脚步出奇地沉重。
也是呢，没有人清楚这个时代即将背负的沉重。
只有他曾经已见证者的身份窥见过一隅。
夜幕已悄然降临。
“糟了，赶回孤儿院还要好久。”
米凯尔连忙加快了步伐，他可是答应瑟莉娅要早去早回的。
更何况……他知道爱莉希雅会离去。
他知道自己拦不住她。
所以，他才会买下这个蛋糕，就是为了用它为爱莉希雅送别。
毕竟，“甜甜的蛋糕，和美丽的女孩子最配呢。”
她一定会这么说吧。
“莎莎”
“莎莎”
那是靴子踏在雪地中发出的声音。
米凯尔猛地回头，即使对方隐藏得再好，甚至有意随着他的步伐一起迈步，可他终究听出了不和谐的韵味。
但他错了，身后的雪地中空无一人。
两侧的矮房里散发着昏黄而温暖的灯光，照亮了雪地上的脚印。
除了他自己，再无第二人。
他还错了，犯了个很严重的错误。
那就是——永远不应该将自己的后背暴露在黑暗之中。
感受着身后传来的异动，米凯尔的僵硬地转过头，却看到了一只放大版的……蚊子？
不！不是！它的翅膀与身体间并非紧密连接，紫色的能量呈块状自头顶溢出。
“这是……崩坏兽！”
米凯尔的心中警铃大作，汗珠不断自额头滚落，又在半路被风雪冻结。
他眼角的余光飞快扫视着周围。
完美，找不到一根棒球棍。
虽然找到也没用，他不姓卡斯兰娜，发挥不出棒球棍应有的实力。
更何况……此时这具身体，真的只是个孩子啊……
可那名为恐惧的情绪还未来得及彻底蔓延开来，便又迎来了转变——
那只突进级崩坏兽并未对米凯尔发起进攻，而是略有些亲昵地……蹭了上来？
“为什……么……”
话音落下的一瞬间，米凯尔忽然明白了——为什么他会在一种原始冲动的趋势下不断阅读那些晦涩难懂的书籍。
他并非是天才。
当然，如果从接下来许多年的定义来看，他确实是天才。
他只不过是要迈向那所谓的命运，仅此而已。
“啪”。
突进级崩坏兽干瘪的尸体与书本同时落在雪地上。
米凯尔低着头，一言不发。
很快，萦绕在小镇上方呼啸的北风开始被扭转弯曲，直至形成一个漩涡。
溢出的崩坏能将这阵风染成了淡紫色。
而漩涡的中心，正是米凯尔那瘦小的身躯。
他开始狂奔，却不是向着孤儿院的方向。
脑袋里似乎有什么东西要钻出来了。
他要趁着自己最后一刻的清醒远离这个小镇，这样，才不会有太多人因为极速升高的崩坏能变成死士。
“原来……原来我便是第一个律者……”
眼皮沉甸甸地，他只能看到眼前的一线光亮。
恍惚间，那光彩似乎变成了粉红色。
虽然明知道前文明的律者不可能保留人类的意识。
虽然明知道前文明的律者逃脱不了被杀死的结局。
但他还是抱有那不切实际的希望：
“但如果是律者的话……或许就有了成为亲历者的资格了吧……”