第一批秀女数量格外多，近三百人。
大抵是因着新帝的后宫至今空无一人，不少官员抱着捞不到皇后之位，四妃九嫔二十七世妇总能争一争的想法，十分踊跃地将家中女儿都报了上来，譬如有位六品文官，报了三个女儿，一嫡两庶，其中一个小娘子现下虽未及笄，但大选前一日刚好及笄。
这种情况，云绾也懒得去追究，反正大选好几轮，三百多人司马濯能选出十三个，她就阿弥陀佛烧高香了。
她坐在榻边一页页翻着，不由咂舌，难怪自古以来，为争夺那至尊之位，兄弟阋墙、同室操戈之类的事屡见不鲜，当皇帝多好啊，拥有至高无上的权力不说，还能将世间这么多美人儿纳入怀中……
自己若是男人，八成是个昏君，天天看美人儿都看不够，哪里还愿处理那些枯燥头疼的政务。
光阴不知不觉中一点点流逝，窗外的天光也由白昼转为黑夜。
沐浴之后，云绾闲来无事，继续挑灯看选秀名册，还命玉簪寻来笔墨，好叫她边看边批注，到时候见着真人了，可多留些心神。
春日雨水多，待夜深天寒，淅淅沥沥飘起了小雨。
那雨声敲打着雕花菱格窗棂，显得夜越发静谧。
“主子，现下已经很晚了。”玉竹拿着件藕粉色折枝玉兰花的外衫给云绾披上，强忍着打哈欠的冲动，困倦道：“您都看了一整日了，熬夜伤眼睛，还是明日再看吧。”
“快了快了，还有最后两个郡县的就看完了。”
一想到要给司马濯选秀，云绾只觉浑身干劲，半点都不困：“你若是累了，先下去歇息，我有事自会吩咐旁人。”
玉竹知道自家主子一向平易近人，但更知道奴婢的本分：“主子，奴婢不累。”
抬手摸了摸紫砂壶壁：“壶里水有些凉了，奴婢去灌一壶热的来。”
云绾一门心思扑在名册上，漫不经心嗯了两声：“去吧。”
玉竹提着茶壶退下。
古朴清雅的寝殿内灯火明亮，静谧空气里只有风声、雨声、灯烛燃烧声、以及笔尖划过宣纸，衣袖窸窸窣窣声。
倏忽间，一阵脚步声由远及近，缓缓而来。
云绾只当是玉竹换水回来了，头也不抬，纤细的手指捻着书页轻翻。
直到一道浓重的阴影寸寸将她笼住，连洒在书页上的光都被遮挡，云绾才意识到不对劲。
一抬头，便见司马濯神色清冷地看着她，暖色烛火之下他面部轮廓愈发嶙峋冷冽。
大半夜的陡然看到这张面孔，还怪骇人的。
云绾心底打了个突，身子下意识往后挪了挪，一只手捂在胸口：“你走路怎么都不出声？”
“是你看得太入迷，压根听不到其他。”
司马濯抬手拿起桌案上的名册，眉心轻折：“朕还当太后深夜苦读，是想考科举。不曾想是为了选秀之事操劳……”
自从元宵那回被折腾得连着两日都下不了床，云绾再没与他这般平静对视过，再加上开春之后，他政务繁多，她又忙于二公主的婚事，这两月俩人见面的次数也屈指可数——少数几次，都是他半夜过来，碰了她之后，又漏夜离开。
便是床帷间，俩人也是不言不语，他施弄，她受着，好似被子一蒙，撇去所有恩怨不虞，全心全意做那一件事便是。
“倒叫太后费心了。”司马濯道。
“不费心，作为太后，我该当做的。”云绾垂下眼，寻思着今夜司马濯大概也是来做那事的，只是没想到他半夜来了，她却没睡下。
“只是太后这一笔字……”司马濯瞥过那册子旁密密麻麻的批注，冷嗤一声：“鸡抓狗爬的，以后还是藏好些，叫人看了笑话。”
云绾：“……”
就知道他说不出什么好话。
从前先帝觉得她字不好看，可没他说得这样难听。
“我随便写的，没想污了皇帝的眼。”
云绾将笔放在一旁，瞥了眼司马濯手里的册子，也没向他要，只自顾自从榻边起身：“时辰的确不早了，快歇息罢。”
说着，她将那淡蓝青衫脱下，搭在一旁的黄花梨架子上，洗了下手，便绕过那扇松鹤瑞景檀木屏风，自行往榻里去了。
帐中隐约有烛光透进来，云绾盖着被子，朝里侧躺着，静静地想，快了快了，安乐都出嫁了，选秀也不远了。
这样的日子，也不剩多少了。
没多久，帷帐外响起宽衣解带的动静。
眼皮底下漏进一点点光亮，身后的软榻也往下陷了一块，再然后便是男人拥过来的炽热身躯，长手长脚的，每次都能将她裹得严严实实，叫她逃无可逃。
“今天有些累了。”云绾闭着眼，声音很小，透着些许请求。
言下之意是想叫他今日快些，最好一次就收。
不料身后之人低头，亲了亲她颈后那块柔软又敏感的肌肤，嗓音低醇道：“看那些不知所谓的东西看到这个点，能不累？”
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