一个时辰前。

 蓬莱殿。

 皇上在蒋庆的帮助下穿好了全身盔甲。

 留在殿内侍君,未去游猎的众臣也都分到盔甲兵器,在禁卫们的指导下各自武装起来。

 蓬莱殿四面有门,分别有一百到二百余人据守。蒋庆攀到四面墙上打开了隐藏的机括,便有精铁闸板出现加固了几扇门,门上显出大小不等分布均匀的箭孔可供反击。

 整座蓬莱殿瞬间成了半个堡垒。

 但是,是半个被地动破坏了近半的,防守能力残缺的堡垒。

 皇上昂首持剑,端立在被毁坏得最厉害的西南正门之后。

 承恩公、吴鸿、宁安硕等文臣厉声喝骂劝降过殿外叛军,皆不起作用,也手持兵器,护卫在皇上身侧。

 门外火光频现,喊杀声阵阵。

 门板不断遭受撞击,有积年的灰尘和碎裂的木屑从高处掉落。

 门内将士们射・出羽箭,也被叛军的箭矢射・中倒下。

 还能站起来的将士越来越少。

 殿门已有开裂之势。

 皇上握着剑柄的手青筋浮现。

 难道朕果无天子之运?

 若朕今日丧身于此……后世史书会如何评判于朕?

 国本未立,永行尚未长成,日后大周天下会走向何方?

 贵妃吴氏,野心未消,又是否会趁机作乱?

 皇后是否还会如从前一般,宽容对待其余诸妃和庶出子女?

 母后年将花甲,仅朕一子……

 若此刻罗焰能在……

 一个禁军从防守位置上跳下来,神色激动,赶至蒋庆身旁回了几句。

 门外的动静突然停了片刻。

 蒋庆亲自从箭孔望出去,奔来回禀:“似乎有人来救驾!叛军不明方向中箭者有上百人!”

 皇上和殿内众人皆精神一振。

 可他的下一句是:“叛军已分一百二十人到含凉殿、甘露殿去搜查!”

 殿外仍有三千余叛军,仅分出去一百多人,并不能缓解蓬莱殿的压力。

 皇上神色并无些许动摇:“朕与尔等今日同生共死,朕不惧死,尔等也不必相惧!天理昭彰自有分明,尔等忠勇朕已尽知,天亦已知!若天命不眷于朕,愿来世还与尔等再为君臣!”

 言毕,他松开剑柄,大步上前,从一个已手臂中箭的仪鸾卫手中接过弓箭,替了他的位置。

 他挽弓搭箭,从箭孔中瞄准,松手箭出,正中敌人胸口!

 从缝隙中透进来的火光照在他神色坚毅的脸上。

 吴鸿大喝:“臣等愿追随陛下!”

 宁安硕等亦高喝:“臣等愿追随陛下!”

 数十文臣或挽弓,或抵门,力量杯水车薪,却让已经疲惫绝望的守军再次振作起来。

 叛军撞击殿门带来的摇晃愈发剧烈。

 但同时,叛军分出去的人手越来越多。

 几乎所有人都猜到了,外面确实有援军。

 只是,援军的人数可能只有几人。

 他们能猜到,殿外叛军一定也知道了。

 叛军已派几百人去围剿,这几个援军又能坚持多久?

 不知是何等的勇士,或许下一刻就会身死……

 蒋庆再三请皇上暂退,皇上皆不肯退。

 能于此时此刻前来救驾,几人能敌百人的,除了罗焰,还能有谁?

 罗焰若在此处,便是行宫内禁军、仪鸾卫皆已不存,承平京营也必有人已去调援!

 他若退,殿内人人心生惧意,顷刻就会一溃千里。

 他不退,坚持到底,或许还能等来援军!

 ……

 雨越下越大。

 罗焰左臂被砍中,却似并无痛觉一般,连眼神都毫无变化。

 他右手挥刀再断一人的性命,左腿踢向砍中他的叛军,一脚便令对方吐血气绝。

 他身前只空了一瞬,又有无数人围了上来。

 这是他今晚杀的第几人?五百?六百?

 他身周还有多少人?两百个?三百个?

 罗焰飞身跃起,夺过一个叛军校尉手中的长・枪,双手发力,用枪・头扫出几尺的喘・息之隙。

 这样的长・枪,就在这几刻钟里,他也不知用坏几柄了。

 他曾为锦衣狐裘,夜饮千杯的富贵公子,也曾是饥寒交迫,雪中乞食的丧家之犬。人与人的命不分高低贵贱,今夜他杀了这么多人,即便在下一刻被围攻而死,也不算死得冤枉。

 但他这样死了,全家蒙受的不白之冤,他就不能亲眼看到昭雪。

 与穆氏的死仇,他也不能再亲手报还。

 还有宁夫人……

 敌军再次涌了上来。

 几息的间隙不够他找出宁夫人的身影。

 罗焰眼神稍黯,唇角微抿。

 他自认武艺已经冠绝天下,看来是他错了。

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