一时之间，他颤抖着嘴唇，连声音都无法发出。
他什么都不记得了。但只有两个念头异常清晰而确定――那只手又出现了，以及他似乎又死了一次。
就在此时，他的眼前突然出现了一道半透明的屏幕。
屏幕上，缓缓显示出一个LOGO，并在下方刷新出文字――
【初次启动自检中】
【……3】
【.……2】
【……1】
【……0】
【自检已完成。欢迎来到Epinoia。索菲亚与你同在。】
紧接着，屏幕上便弹出了折露葵的照片.
【来自“折露葵”的通信请求，是否接受？】
【是】
【否】
灰原初本能地在意识中选择了是。
随即，那张照片被放大，折露葵有些惊讶的声音也直接在他耳边响起：“嗯？你竟然已经学会怎么使用了……我本来还想配合着语音来教你的。”
“不用，简单。”灰原初下意识地“回答”道。
“……不可思议。”沉默片刻，折露葵的声音再次传来。
“怎么？”
“语音还开着，但我没听到你用自己的声带发出任何声音。这意味着，明明是初次连接，你却已能精确地控制自己的意识是投射向锁孔，还是原来的身体。这种事情，就像是一个灵魂同时控制两具身体，正常人再怎么有天分，在初次接触所控制后也有至少几天的混乱时间，然后才能慢慢习惯于分开控制两个系统。“
“和控制魂之蝉差不多。”灰原初简短答道。
“原来如此，灵魂早就习惯了与肉体不同的终端形态了么……”
“也许。”
“……刚才那个瞬间，很疼吧？”
灰原初又想起了那只手，在意识中保持着沉默。
纷乱的思绪令他一时不知道该该怎么说。
于是，最后他还是只传递过去两个字：“还好。”
折露葵误解了他的意思。
“不用硬撑。你自己大概都没意识到，你的态度和平时可不太一样……算了，你先休息一下吧。”她的声音似乎比平时更为温柔，然后干脆地断开了连接。
【通信已结束。】
&n打印了提示文字，同时将半透明的屏幕区域缩小到了视野右上角。
灰原初却皱了皱眉――最小化后的Epinoia……刚好在他自己系统的触发点的左侧。
他先是低头看了一眼，发现折露葵同样也已经把手机上的语音通话也切断了。
于是，灰原初放下心来，开始更为专心地凝神望着视野中两个系统的触发点。
犹豫片刻之后，他先是再次打开了Epinoia……然后，保持着各个窗口开启状态的同时，分出一个念头，点开了自己的系统。
然后，望着眼前出现的情景，他呼出一口气。
他的系统也正常被打开了。
――而且，稳定地遮挡在Epinoia之上，如同一个有着更高可视优先级的图层。
这一景象，令灰原初陷入了困惑。
这么看起来，他关于“他的系统或许就来自于占卜核心，是Epinoia的一部分”的猜想直接就破灭了。
这两个系统根本就不兼容嘛……
不可能！这两者不可能无关！灰原初用力摇头。
那每次将他从死亡中拯救出来的少女手臂，竟然在锁孔接驳的这一刻出现了，这就是系统与占卜核心有关联的最牢固的证据！
而且，还有祈愿系统！
灰原初可记得清清楚楚，在上一次，系统奖励给他的的提示卡与祈愿机会，实际激活之后前来“接待”他的正是占卜核心。
所以这两者，绝不可能毫无关系。
灰原初又看了一眼自己系统界面中的祈愿按键，毫不犹豫地按了下去，同时传去了自己的念头：“――你是谁？Epinoia吗？”
然后他发现――这次祈愿系统，竟然连冷却时间都没有开始计数。
……就像装作什么都没听见一样，系统似乎是在拒绝回答这个问题。
灰原初无奈地看着界面，想了想，又按了一次“祈愿”，然后换了一个问题：“我想找个能打工的地方。”
这一次，祈愿进入了冷却之中。
同一时刻，索菲亚头像在折露葵的头像下方突然弹出，发来了几个数字，然后迅速消失。
只是扫过了那一眼，灰原初已经记住了那串数字。
并且，因为那串数字的熟悉而感到诧异。
――那是艾丽莎・藤原老师的电话号码。
……意思是向艾丽莎酱求助吗？
灰原初甚至没有拿起手机，而是轻车熟路地在Epinoia中直接拨打了那个号码。
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