楚州城，东南角的城墙被东戎蛮兵轰出了丈许豁口。
天已上黑，阴云未散。
昏暗处一座塌了半边的草棚下，藏着两架残破马车。
透过茅草间隙，徐苦死盯着仓皇出逃的人群。
“苦哥儿，现在不走吗？”
在他的身后，胡小刀小声发问。半边身护住背后有些瑟缩的枯瘦女子。
枯瘦女子名唤秋娘，楚州老马场马夫之女。老马夫因欠张大户银钱，被逼债而死。
秋娘也落个入狱下场，去年官配给了胡小刀。
嫁妆是两匹瘦马，这次刚好用来拉车。
“守备兵这会儿还精神着，该来的人也没来，等。”徐苦说罢，回望楚州牢方向。
秘牢内院火势渐弱，却依然冒着烟。
半个时辰前，他亲手放火烧院，并让苏慕到守备司申斥，称妖相踪迹不见，着守备司派人搜索楚州牢及周边街巷。
成功将把守城墙豁口的兵力卸去一半。
搜人，可比守城墙安全多了，不少老油子兵都争相报名。
被甩下的几个新兵蛋子明显经验不足，那大批流民蜂拥而出也未详细盘查。
不少可用辎重被裹挟出城。
“不都已经那什么，啊，易容了吗？这还等谁？”胡小刀不解。
起初，他带秋娘来投徐苦。看到妖相和夏使也在院中，险些屎尿齐出。
这还怎么逃难！
抛去身份不谈，但这两人的绝色姿容就会被不轨之人当成靶子。
可接下来发生的一幕，让他和魏红鸾等人惊讶得合不拢嘴。
就见徐苦和泥涂脸。
没有铜镜，便闭上眼。没有竹刀，便只用手指。
将自己想象成粗坯，打泥，揉泥，印头，镶接，开相一气呵成。
容貌被迅速改变。
虽然只用这些材料难以持久，甚至不敢做出太多面部表情。但单说混出楚州城，足够。
神乎其技。
徐苦则告诉大家这叫“易容术”。没办法，总不能说这叫非物质文化遗产。
本来有些抵触那罐烂泥的两女啧啧称奇，双双“上妆。”
在徐苦一翻涂抹下，魏红鸾扮成了一个经年劳作的乡下少女。
土坯偏黄，显得肤色暗沉，满面菜色。
将先前装菜的小筐提来，徐苦取出怀中短刀放在框里，捡些菜叶盖上，又蒙了块粗布。
苏慕则是换上樵女打扮，脸上涂了棱角褶皱，显得徐娘半老。
锦衣卫的直刀用破布缠了，装作柴刀插在背篓里。
背篓贴背一面还藏了特意做来固定肩伤的小支架。
苏慕心中一暖，暗赞徐苦的细心。
……
“来了。”
徐苦示意众人噤声，秋娘也将绑马嘴的草绳紧了紧。
就听人群后面一阵嘈杂，马队开道的呼喝传来，为驱散人群，还亮了鞭子。
胡小刀指了挥鞭人，对徐苦说道：“这厮就是当日赔你二两银的混账，名叫张旺。”
“那天楚州城门跟你亮刀的衙役张兴，是他堂弟。”
但随即反应过来，难以置信道：“苦哥儿，你要等的不会是他吧？”
见徐苦摇头，胡小刀松了一口气。暗道还好。
说话间，张旺的马队行过草棚，露出后面三乘小轿。
为首小轿帘子掀着，能看清里面那阴鸷但颇有威严的中年男人。
楚州，张大户。
“夏使，肩伤在身，可还使得动吹箭？”徐苦对倚在车边的苏慕道。
那吹箭是帮苏慕更衣时顺带摸到的，试射过，准头很好。
“自然。”苏慕的清冷声音传来。
胡小刀只觉脑袋嗡了一声，“苦，苦哥儿，你要作甚？”
“作甚？为民除害，给秋娘报仇！”徐苦的声音平稳，显然深思了很久。
听闻此话，秋娘身上一抖，眼中起了一层水雾。
报仇，做梦都想。可想又能如何？一介囚女，官配狱卒，没被再卖给清馆已是万幸。
“秋娘，若你全力驾车，多久能出城墙？”徐苦再问。
秋娘还有些没回神，下意识道：“二十息。”
“套马，备车。”
徐苦说着将那日脚夫帮丢下的短匕攥在手中，用麻布遮了脸。
“徐苦……”魏红鸾喊住他，想嘱咐些什么，却不知从何说起。眼中满是担忧。
徐苦心里一暖。
“丞相应该微低些头，切莫言笑。这土涂得浅，终究无法埋没姿容的。”
转身，混入了人群之中。
魏红鸾看着那不算高大的背影，心里说不清什么滋味，耳听得胡小刀喃喃道。
“这苦哥儿，真与以往不同了。”
城墙豁口只有那么宽，终究被拥挤的流民堵住。
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