郑骧蓥一听杨芃兄弟二人说去龙头街吃“正宗老昆明牛菜”就来了兴致！
“老昆明的牛菜馆该？走！”
三个人来到龙头街“老马家牛菜馆”，先富和先禄他们迎了出来，杨芃和杨辰一面叫着“哥”，一面给他们介绍郑老，站在后面的司昆一看，心想：“哦！这位老先生么我认得的嘛！”
今日这桌牛菜是老板先富亲自掌勺，昨日接到杨芃的电话说定一桌酒菜，要最正宗的老昆明牛八碗，请的是一位“老昆明民俗专家”来品尝，先富一听就兴奋起来，摩拳擦掌，精心准备，只等贵客上门。
众人入席，他先端上一碗牛扒烀，眼瞅着老先生挑起一箸牛杂送进嘴细细嚼了，鼓起腮帮吹开热汤上飘着的葱花，把碗递到嘴边嘬了一口细品，微微点头，放下碗，冲先富竖起了大拇指。
“板扎（意为：优秀、能干、很好）！正是我家老昆明地道本味！”
先富一颗心放下来，能得到老辈子赞一句“板扎”认可自家手艺是“昆明地道本味”，这比什么都展劲（意为：起劲）啊！
只见老先生把手上的扇子“啪”地一合，向众人道：
“诸位，莫小瞧了这碗清汤牛杂嘎！要想做好这牛扒烀，汤料要足，熬炖火候要刚好。司老板这碗牛扒烀，照顾我老迈之人牙口不好，炖得是皮糯肉汃，但这汤却依旧清爽诱人，司老板，用心啦！”
说着冲先富一拱手。
先富激动得一张胖脸冒红油，为了要让老先生嚼得动，又要保持肉汤清爽，他是下了功夫的，用一口铜制的大炖锅将大块牛肉连带牛骨、牛杂放入，先用武火炖，待汤沸后，打净浮沫，改用文火慢煨，将肉一直煮到汃而不烂，紧而不柴，瘦而不腥，肥而不腻。这份用心老先生居然品出来了，看来今日是遇到个懂美食、懂厨子的大行家啊！他喜笑颜开，大声招呼众人举箸吃菜。
“您老悠悠地请着，（意为：慢慢地品味着）我还有粉蒸牛肉还没有上！那可是我外婆马秀英的拿手菜！”先富摆着大手，“咚咚咚”朝后厨跑去，大家伙看着他的背影都笑了。
司先禄给郑老介绍说外婆马秀英是“马家牛菜馆”的创始人，本来外婆生前一直寄望先禄继承老马家做菜的这门手艺，可惜，自己年轻时心思在高远处，不肯干这灶头营生。反倒是大哥孜孜不倦在厨房里鼓捣，知道自己“笨”就用“笨功夫”，下料份量，起锅时间，火候油盐一丝不苟，连外婆小脚不稳，蒸肉起锅抬起甑子时，两只小脚“哆哆哆”不停倒换的动作他都学得一模一样！
“这些年，但凡有人质疑马家牛菜‘味道变了！不是先前的味道’我哥就会急，在他那里，做菜的最高标准是‘还是老味道！不愧是老马家！’”
众人听了都笑起来。
司昆上来向郑老先生敬酒，郑老先生一眼就认出了这个“剑川小木匠”！
哈哈！原来都是有缘人！
这个晚上，宾主尽欢，推杯换盏，笑语不绝，直至月挂西窗。
郑老爷子有了醉意，兴之所至，用古早昆明腔讲起了老昆明往事：
“说某一地方的人生活得好不好，端看这个地方的百姓能不能基本满足其衣食住行所需，于普通人而言，吃穿不愁，生活安稳那便是太平盛世了。
古时老昆明的生活颇合璞真之意：衣着素朴，饮食简单，居无华宅，行不至远，乃外省人眼中未开化之地也。但正因此地偏居一隅，山高路远，王师难至，兵戈不兴，且幸未遇过大的天灾，故秦人不问山外事，人人安贫乐道，不谋千里，只求温饱。
且喜此间得天独厚，物产丰富，人人都能吃饱穿暖，路无饿殍；教化有礼，老有所养，幼不失怙；民风温驯，惮于法纪，令行禁止，盗匪难行……故街头巷陌，市井小民，人人皆快乐过活，实乃一方乐土！
说到住处，昆明气厚风和，普通百姓住室内以棉纸糊窗，也可安然过冬，雨水来去急骤，过后阳光普照，屋漏而不至连夜雨。富足人家固然是走马回廊，三坊一照壁，但少有金漆雕刻者，即便一班长官所住之地，也不过木板铺地，窗嵌玻璃而已，至于沿街铺面，常久不粉刷施彩者比比皆是，盖人人皆以粉饰为虚而不实，在物用上不讲究方符合“物尽其用”之意。
昆明人之“不讲究”，还体现在饮食上不重精烹细烩，不擅油腻荤腥。以普通昆明人家的两餐为例，每餐都是一汤两炒，家中宽裕者，也不过三样炒菜，若有肉丝，就算是美味了，诸君若以此菜肴过素而嫌弃之，则大谬也！昆明本地人烧菜，讲究一个“鲜”字，蔬菜一出即收即卖，否则长老了无人光顾，买菜者绝不会买五六寸长的韭菜！芥菜、菠菜若蓄养成一株小树，则售卖者根本不好意思拿到人前。周边农民每日天不亮就下地摘收，即时挑入城中叫卖，时鲜蔬菜约有数十百种，皆新鲜肥嫩，所以老昆明人多不注重肉食，亦不以肥甘之味为念。再有此地多菌菇山珍，逢六七八月份雨季，周边群山赐我昆明人大量蕈子，每日都有山民拣拾来卖，价贱如菜，各家买回去拣洗干净，只需舀些猪油下锅，丢几瓣大蒜，大火猛炒出汁熟透，户户灶头飘出蕈香，其味鲜美无比，用来佐饭，足足可以吃几大碗......”
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