翌日, 乃皇后五七忌。按时辰，诸王公、命妇当在辰时四刻入宫祭拜唱哀。
叶照的习性，在卯时三刻必醒, 便也耽误不了时辰。然这一夜, 萧晏偃旗息鼓时便已至卯时。叶照上下眼皮打架，被他伸手一抱，靠上他胸膛便直接睡沉了。
这厢醒来，她虽看不见辰光, 心下却还是咯噔了一下。
定是迟了。
因为这一觉，她难得睡得踏实。
廖姑姑闻声入内侍奉她。
叶照道，“姑姑, 几时了？”
廖姑姑扶她至妆台, 道已是巳时正。
“殿下可是已经入宫了？”叶照匆忙拦下她理发的手，“这是作甚！赶紧给我盘素髻。”
“王妃莫急，殿下给您告了假，道您身子不适下不来榻, 无须入宫祭拜了。郡主代母，行双份礼即可。”
“下不来榻……”叶照深吸了口气。
廖姑姑给她将长发挽起，只以一枚银簪固定, 抬手示意侍女将雀裘给叶照披上。
“东暖阁备好了汤泉药浴, 殿下吩咐奴婢，待您醒来先去泡一泡。”
叶照闻言，低眸勾了勾唇角，不由有些报赧。
夜中闹了那般许久, 他虽要水给她清理了一番, 但她一身湿汗, 嚷了好几声要沐浴。他原是当即便应的, 但自己未几便睡着了。
叶照道，“殿下沐浴了吗？”
一侧上值的女官掩口笑了声。
叶照听到，面色更红了。
果然，女官道，“平旦时分，殿下自个洗了，让奴婢来看了王妃两回，您都睡得香甜，殿下都恼了……他差点在汤泉中睡过去！”
“别说了。”叶照咬了咬唇口。
汤中放了草药，原是调理她咳疾的。
苏合给她控制的尚好，平素不再频繁咳嗽和渗虚汗。就是到了这冬日，实在扛不住严寒，便发作的有些厉害。
如此，苏合遂又帮助配了汤药养生。
水雾缭绕，汤水时宜，昨夜的疲乏被一层层泡散开来，叶照卧在汤中昏昏欲睡。
廖姑姑体贴地给她端来一盅阿胶羹。
“今日怎么不放红枣和花蜜？”叶照捧在手里一勺勺用着。
她不拘吃什么，也甚少挑食。
但她也有自己喜欢的口味。
无甚特别，就是爱吃甜的。
廖姑姑爱怜道，“殿下吩咐的，道您夜间比前两日咳得厉害些，所以少用甜食。”
叶照轻哼了声，“这阿胶羹本就甜的！”
“殿下也说了，阿胶羹补身，昨个让您受累了！”廖姑姑说着，同一旁的两个侍女对视一眼，嘴角皆噙起笑。
叶照低头默默用着，心道这人怎么什么都往外说。
廖姑姑屏退左右，自己拿着帕子给叶照梳洗，低声道，“王妃，有一事老奴需给您提个醒，您看您是否要喝盏避子汤？”
叶照闻言，不由一顿。
“王妃恕罪。”廖姑姑急忙跪下，“老奴没有旁的意思。实乃殿下尚在孝中，至少得过了百日。否则遇喜便不喜了，殿下和您皆是大罪。”
不提这厢，叶照都要忘了。
八月里，偶然的一次，她在苏合处翻阅自己的按脉，方知体征阴寒。她习武多年，多少懂得如此体征的特点。
问过萧晏，他亦不曾否认，确乃如今这幅身子，在子嗣上会艰难些。
这大抵也是委婉之说，多来她已不能生养。
彼时，她并未觉得什么，她已经有了小叶子，亦未曾想在这里长留。
便是一个秦王妃的名头，亦是要还回去的。
然如今心境，昨夜又应了他那样的话。
叶照浸在汤中的手，抚上自己平坦的小腹……
萧晏显然是要上君位的人，自有三宫六院为他繁衍子嗣。
从前，她觉得他有后院妃妾，三宫六院也没什么，可是如今她愈发觉得阿姐说得对，爱一个人是排他的，根本容不下第三人！
“王妃——”廖姑姑见她愣神厉害，整个人靠着池壁滑下去，不由出声唤她。
“姑姑！”叶照直起身子，回想方才仿若听到她下跪的声响，只匆忙伸出手摸索，“你可是跪着？快起来，这处都是水渍！”
叶照话毕默了默，想到廖掌事还在等她回话，便也未多解释，只让她下去将避子汤熬了。
*
萧晏和小叶子回府时，已是山光日下。
临近府门，萧晏又一次叮嘱道，“切莫然你阿娘知晓，今个本王被训了。”
今日灵前祭拜，明明同六局报了叶照未去之故。
叶照身为秦王妃，若按序排队，定是在显眼的地方，天子一扫便知。故而旁人告假，六局未必会如此详细上报。然叶照这等身份的，定会同天子大监提前说一声，以防问起，好早做回答。
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