通体冰凉的李斯惊恐万状。

 他想要否认自己曾看过始皇帝旨意,但话没出口就胎死腹中。

 陛下命赵高将此话带给我,定是心中已有决断。

 我之性命尚在,便说明陛下还不想杀我。

 此时矢口否认,只会让陛下心生恶感。

 一念及此,李斯纳头便拜,袍裾砸在地上带起一大蓬黄土,尘埃弥漫。

 “臣李斯罪该万死!”

 赵高能拦李斯,但却没有去拦。

 他任由李斯在地上像一只鹌鹑似的,瑟瑟发抖了好一会,才如梦方醒地扶起李斯,嘴上安慰着道:“李兄怎么跪下了?吓高也。此事高还未告知陛下,李兄不必惶恐。”

 在跪下去的前一刻,李斯的心神就已安定下来,已能控制己身情绪,但李斯没有这样做。

 他还是一副臣罪该万死的模样,刻板的脸上残留着刚才生出的冷汗,表情是刻意掩饰却掩饰不去的惊惧。

 他身上灰扑扑的,手上满是尘土,一把攥住赵高的手恳求道:“赵兄救我一命!”

 “此事纵使陛下得知也不会怪罪李兄,陛下怎会舍得杀死能写出郡县制的大才?”赵高拍拍李斯的手,要李斯放宽心。

 “李兄身兼儒法两家之长,日后必为陛下重用,到时可莫要忘记高。”

 “斯但有腾飞之日,必不忘赵兄今日相救之恩!”

 “如此甚好,如今天色不早,高这便回宫了。”

 “斯送赵兄一程。”

 “有劳。”

 李斯这一送,就将赵高从李府一直送到了咸阳宫。

 两人在值守郎官们的视线中,再次拜别,赵高向咸阳宫行去。

 及至赵高要进入甬道前,回首一望,看到李斯还站在原地目视他远去,心下一动,又折返到李斯身边。

 李斯问道:“赵兄是有什么物件遗落在我家?”

 “不曾。”赵高摇摇头。

 这等受贿方式,赵高倒是有所耳闻。

 宫中那些传旨宦官每次都会遗落些“物件”在传旨人家中,还都是些值钱的物事。

 没想到有朝一日,他自己也能碰到。

 “闲来无事,李兄可与长安君多走动走动。”

 “李斯谨记。”

 李斯冲赵高拱手拜别。

 这次,却是他转身离去,赵高站在原地目送了。

 及至李斯走远,赵高双手互拍,将方才被李斯握手时沾上的尘土尽数打落,轻笑一声。

 这李斯若真心害怕,怎会不出手汗?我之提点,其应能尽知已。

 李斯回到府上,着下人沏了一壶茶汤。

 一整卷竹简铺在桌案上,李斯右手持有毛笔,在竹简上一字一字写下他在下跪起身后,赵高对他所说的话。

 写一句话,他就要停笔好久,慎重其事地在那句话下面再写上一句注释。

 原话:李兄怎么跪下了?吓高也。此事高还未告知陛下,李兄不必惶恐。

 注解:我不必跪下,此事陛下已经得悉,未降罪于我。

 原话:此事纵使陛下得知也不会怪罪李兄,陛下怎会舍得杀死能写出郡县制的大才?

 注解:陛下不怪罪我的原因,是因为我写的郡县制,甚合陛下心意。

 原话:李兄身兼儒法两家之长,日后必为陛下重用,到时可莫要忘记高。

 注解:前面这句这句身兼儒法两家之长不知是何用意?莫非是赵高随口言之?后面这两句倒好理解,廷尉已位列九卿,陛下还要重用我,便是丞相。介时便是他赵高,也不及我在陛下心中地位。

 原话:如此甚好,如今天色不早,高这便回宫了。

 注解:该告诉我的都告诉完了。

 原话:闲来无事,李兄可与长安君多走动走动。

 注解:交好长安君。

 李斯沉思良久。

 想到在章台宫说嬴成蟜要造反,挨了始皇帝一顿大嘴巴。

 想到在咸阳殿朝会,始皇帝明明很欣赏他的郡县制,却一反常态的没有为他站台。

 再看竹简上写下的这句话,两相结合,李斯大梦方醒。

 此句应不是陛下之语,而是赵高提点之意。

 若我不送他至咸阳宫,这句断不会告知我。

 赵高身为陛下心腹,所知隐秘之事要远胜于我。

 那个竖子,不,是长安君。他和陛下一起,骗过了所有人。

 如此一来,一切都说得通了。

 陛下在章台宫的第一个巴掌,便是提点我长安君身份特殊。

 可恨我痴迷不悟,陷入自己思维,却是不识陛下之意。

 咸阳殿上,我未得陛下示意,本不应急声说话。却因妒忌之心而擅自开口,应是坏了陛下和长安君之谋算。

 若夜出咸阳宫之际,我能舍弃颜面软语相说,得赵高此句提点。

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