“懂事好啊！”刘妈妈站起来，只拉着琼华的手，轻轻拍了拍。
“既然如此，老规矩。”刘妈妈招招手，“来，绿珠你先来”。
沈澜顺从地缓步退回厅外。
刘妈妈坐下，慢条斯理地喝着茶。
李婆子躬身站在门边，高声道：“绿珠姑娘进——”
沈澜便从门外缓步行来，行走之间，刍纱裙掐出一捻捻细细的柳腰，颤巍巍花枝一般的身段绰约多姿，看得刘妈妈微微点头。
“绿珠姑娘过——”
正厅的门槛高，跨进来难免不好看，可沈澜自有她的办法。
只见她裙摆微微一动，如碧波生涟漪，素白潞绸绣鞋轻轻一探，只露出一点含羞带怯的鞋尖，便过了门槛，端的是身姿袅娜。
一个进、一个过，都是为了让主顾看步态。
“绿珠姑娘拜客——”
沈澜便莲步轻移，裙摆生波，对着刘妈妈盈盈一礼。
刘妈妈眉眼含笑，这一步，是为了看仪态
“绿珠姑娘上前——”
沈澜再度上前，离刘妈妈只有五步远了。
这是为了让主顾仔仔细细地看清姑娘们的脸。
见她一双远山眉如清秋月，含情眼盈盈脉脉，朱唇掩着贝齿，香腮胜比细雪，刘妈妈便满意的摇起了团扇。
“绿珠姑娘袖手——”
即刻就有伺候的另一个婆子，轻轻地挽起沈澜的袖子。
手出、臂出，白皙光洁如暖玉，一点疤痕、小痣都没有。
这是为了让主顾验验货品是否有瑕疵，看看成色如何。
不错，胳膊白皙细腻、光洁如新。
刘妈妈笑容愈深。
“绿珠姑娘睄老爷——”
沈澜微微侧身抬头，只望了一眼，便又低下头去。分明是含羞带怯，然则眼神如春日蒲草，丝丝缕缕摇曳于风中，痒得人心猿意马。
这是为了看眼睛，也是为了勾着主顾叫他买了她。
“绿珠姑娘几岁——”
“回老爷，绿珠恰逢及笄之年。”沈澜一管嗓音，含着点颤，透着点怯，若空谷黄鹂，又似珠落玉盘。
这是为了听嗓音。
“绿珠姑娘请回——”
沈澜便转身，轻移莲步，背影婀娜地出去了。
这是为了看背影。
这一通看下来，步态、仪态、脸蛋、胳膊、眼神、声音、背影，基本全都看了。这才叫完成了一次见客。
也是姑娘们每日都要练习的东西。
“好！”刘妈妈拊掌大赞：“不愧是我养了七年的娇娇儿。”
说着，她扫过下首四个姑娘道：“一年前绿珠跌了一跤，意外跌进了井里，被救起来后前尘尽忘，别说诗词歌赋，叫酒唱曲，连人都不认得了。如今不过短短一年，她便能做得这般好，你们几个自当好生向她学学。”
话音刚落，沈澜便能感觉到身侧又羡又嫉的几道视线，灼热的恨不能将她盯出个洞来。
沈澜无奈，她与琼华几人关系之所以这么差，一大半都要归功于刘妈妈。
这种挑拨离间，让每个姑娘们陷入孤立无援的境地，相互憎恶，相互盯着对方，甚至争相检举揭发的手段，虽浅薄但有效。
心知肚明刘妈妈的把戏，沈澜却依然要摆出和顺的笑容，微微垂首以示谦恭。
刘妈妈便满意的点点头，轻摇团扇：“下一个，琼华吧。”
一个又一个姑娘们上前。在每日练习，重复了几千次的情况下，稍有不对就要挨打，没有哪个姑娘会再出错了。
于是刘妈妈连连点头。
“琼华好啊！”
“香梧果真是最早来的，极有风范”。
“含珍不错。”
“云烟的步伐甚美！”
直到所有姑娘都完毕了，刘妈妈才眉眼含笑，拍着沈澜的手：“既然你们心里都有数了，那今儿就早点睡，明儿还得早起梳妆呢！”说着，摆摆手，叫她们都回去。
众姑娘起身，沈澜自然也要起。
“绿珠留下。”
闻言，琼华又气又恼，却不敢发火，只憋着气，瞪沈澜一眼，缓步慢行，离开了正厅。
“绿珠啊，你来这里也许久了吧。”刘妈妈将她带到自己身侧坐下，牵着她的手拉家常。
沈澜只觉自己的手像是被毒蛇绞缠着，冰冷黏腻，直教人作呕。
她浅笑道：“是啊，也快七年了”。
“我打小养着你长大，也算情同母女。”刘妈妈感慨不已，“你刚来的时候，瘦骨伶仃，那么小一个，现在都出落成大姑娘了！”
沈澜即刻感激道：“这七年里，多谢妈妈照料。”说着，她盈盈一礼。
“不必不必。”刘妈妈赶紧把她扶起来，还亲昵地拍了拍她的手，“你呀，人虽然话少，傲气些，可我也知道你是这群姑娘里心地最好的。”
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