孩子们已经在等他们了。

 夕阳下,手上拿着鲜艳小丑木偶的孩子们一个个笑得期待又开怀,咧开的嘴角像木刻的夸张的笑纹。

 “木偶!木偶!是礼物的木偶!”

 诚信的孩子们将一枚枚铜币和银币投入玩家的口袋中。

 “交换礼物!交换礼物!”

 诚信的孩子们捧出一只圆润的陶罐,将它放进玩家小心翼翼的双手中。

 “交易完成!概不后悔!”

 孩子们簇拥着不一样的木偶,嘻嘻哈哈往外跑去了。

 八眉搓了搓胳膊上的鸡皮疙瘩:“要命,我有种不祥的预感。”

 “我们需要钱。”顾洵在他背后拍了拍他的肩膀,“除了交易,我们没有别的选择。”

 陈枝从孩子们拿出陶罐的时候就开始愣神,因为她觉得隐隐有股甜腻的香气……很诱人的感觉,令人骨头发麻。

 八眉大大地叹了一口气。

 陈枝像是被惊醒了一样回神,恍惚着点点头:“啊对……我们还是太被任务牵着鼻子走了。”

 齐星摸着自己的项链,像是在沉思着什么,一言不发。

 在这个看似自由度极高的副本里,他们的一切奔波、行动,就像是被放牧的羔羊一般,总会被撵着赶着来到固定的道路。

 就好像有无形的手在幕后操纵一般。

 ……

 “铛……铛……”

 梅里小镇的广场报时钟声响了六下。

 又到了售票员的下班时间,玫瑰粉色和翠绿色的菱格纹旗帜在小丑杂技团的风中飘荡。

 这是一个和陆语哝刚来到副本时非常相像的傍晚,只是这两天小镇工作人员带来了各式各样的场景准备,再加上今日多起来的演员们,整个杂技团都热闹起来了。

 因为梅里小镇的夜晚总是降临得很快,陆语哝选择直接待在杂技团里,等待小丑所说的时刻到来。

 她在帐篷与帐篷之间转悠,却发现原本拴着羊羔的地方少了羊叫声。

 中年女人倒是还在原地,站在空荡荡的木桩前,眼神望向小镇边缘弥漫到天空的灰雾。

 听到陆语哝过来,她转过身,她原本健康挺拔的身姿又有些佝偻了,脸上也多了几缕不太明显的灰白毛发――像是随着夜sè • bī 近,即将脱下伪装的人皮,恢复异化的真身。

 “孩子们呢?”陆语哝随口问道。

 “去准备彩排了,娜莎小姐。”中年女人回答得很快,完全不像白天面对玩家时那样神志不清。

 陆语哝点点头,又问:“你吃了羊油吗?”

 中年女人顿了一下:“不,我没有……小丑先生给了我一个选择。”

 吃下羊油健康但永远地留在副本里,还是清醒着疯狂也许不能回到现实中?

 “我曾经做错了很多选择,每一个选择也许我都后悔过。”中年女人说,“这一次小丑先生问我的时候,我不知道自己的选择是对的还是错的,但我不会再后悔了。”

 她说的实在很含糊,也许只有她自己能听懂她对自己人生的总结,但陆语哝还是静静地看着她,说了声:“那恭喜你。”

 夕阳的余晖映在中年女人的脸上,给她毛发越来越明显的面容映上了蔷薇的色泽。

 单从五官看,中年女人年轻的时候应该是个非常适合大笑的漂亮姑娘,但她进入副本时的样子,很难让人注意到这一点。

 等终于有人注意到的时候,这张面孔,已经又被灰白色的毛发覆盖了。

 “汪唔……请……跟我来。”

 “彩排……要开始了。”

 天色暗了。

 ……

 ……

 ……

 “杂技团~杂技团~小丑先生的杂技团~”

 双手掀开主帐篷的帷幕,沙金色的星星幕布在庞大的星空背景下一闪一闪。

 肥厚的肉质地板从后台往外蔓延,几乎已经接近演出台,却被一根手杖死死钉死在台子的边缘,无法再往外扩散哪怕一厘米。

 “彩灯将夜路照亮~小丑的笑容将你来迎~”

 陆语哝踏上倾斜向下的阶梯,数百个猩红椅背的座椅在寂静地等待演出开场,只有不知道从哪里传来的童声在四面八方天真地歌唱。

 “羊羔在黑夜里尖叫~想要甜蜜的糖果和微笑~”

 颀长的身影站在最底端的圆台上,一束亮白的灯光从最高的穹顶打下来,哭脸面具的小丑穿着亮闪闪的演出服,肩头披着件猩红色的缎面斗篷,原本披散蜷曲的黑色半长发梳得一丝不苟。

 “篝火在黑夜里燃烧~大地流淌的汁液丰饶~”

 另一束同样的光在几次快速的闪烁之后,同样打下来,照亮了陆语哝身前的路。

 “狂欢夜!狂欢夜!特殊的嘉宾近在眼前!”

 一步一步、一步一步,将她引到了看台坐席的最中央。

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