见皇帝眉头微颦，沈鹤书以为他是因奏折上的内容而烦忧，便规矩地站在殿下，没有出声。
姬礼兴致索然，又随意与他言语了几句，便闻沈世子请求道：
“皇上，微臣有数日未见到长姊，想……”
不等他说完，姬礼便抬了抬手，允了。
沈鹤书的姐姐，乃意华宫之主，德妃娘娘。
德妃沈懿芸，年二十，其年纪虽稍长，品性却是端庄贤淑，颇得太后娘娘喜爱。
她与沈鹤书一般，都生了一对惹人喜爱的桃花眼，但姐弟俩的性子却是截然不同。沈鹤书风流潇洒，德妃却是个不争不抢的，从小到大，向来不惹是生非。
告了退，年轻的世子爷欲往意华宫去，可走着走着，竟不知不觉地偏离了原道儿。昨夜下了一场雨，沈鹤书走在湿润的甬道下，片刻之后，才惊觉：
此乃通往采秀宫之偏路。
采秀宫。
一想到这处宫殿，他便忍不住，从袖中取出了一只耳坠子。
这不是皇宫中的首饰，看模样，倒像是烟南的玉。
他将耳坠子握在手心，少时，掌心竟微微出了些汗。男子抿了抿唇，脚下生风，决心以还耳坠为由，去见上她一面。
也不是那日的匆匆一瞥，对方有没有记住自己？
沈鹤书心中打鼓，一路上，不少宫人向他行礼问安。
他亦是听了一路的八卦：
“你知不知道，昨天晚上，秀丽宫的丽娘娘去了！”
“丽婕妤？她、她前几日不还好好的吗，如何去的？”
“我也不太清楚，宫里头传遍了，不知道怎么死的，今早倒在贵妃娘娘殿外，死状好生凄惨呢……”
一行人倒吸一口凉气，却又忍不住，继续交头接耳。
“真是可惜，丽娘娘那般貌美，又那般年轻，还未受宠呢……如何突然就去了。”
“可惜什么，依我看，她也是罪有应得。阿红姐姐，你怕是不知道吧，小月曾在秀丽宫当值，她同我说，丽婕妤素日最爱欺压宫人。皇上不入后宫，她便成日那下人们发脾气，前几天，还打死了一个宫女呢！”
“啊？！当真有此事？”
“千真万确！还有她那个狗腿子福青，更是仗势欺人……”
宫人们七嘴八舌，顺着风落入男子耳中。他面色未动，漠不关心地继续往采秀宫走去，远远地看见那有些破旧的大门。
忽然，他顿住脚步。
一颗心倏地提起，沈鹤书右手紧紧攥着耳坠，却是不再靠近半步了。
人言可畏，若是自己今日找她的事传了出去，会不会影响她一个女孩子的清誉？
三人成虎，众口铄金，方才一路上那些风言风语，他听得十分清晰。
于宫门前踯躅好久，他终于下决心，几步跳上屋顶。沈鹤书自幼学武，轻功极好，皇城贵胄中，也唯有皇上的剑术能与他相提并论。
他不知对方住在哪厢房，只得跳在屋檐之上，悄悄望着院子里的景象。
空中忽然落了一片雪。
晶莹剔透的雪珠，一下子坠在男子眉睫处，他忽然觉得有些好笑。想他堂堂沈世子，如今竟成了个“梁上君子”。
不知等了多久，一道房门蓦地被人推开，少女走到院内，登即让沈鹤书眼神一亮。他目光紧锁着那抹靓影，只见对方身形袅袅，走到院门前，迎上一行人。
“肖德林？”
沈鹤书微微皱眉，他来这里做什么？
肖公公举着拂尘，乍一挥手，身后便有小太监捧着盒子走上前。担心被人发现，沈鹤书跳下房顶，脑海中只留下少女那如花的笑靥。
她看上去……像是很开心。
他舒了一口气，走到意华宫时，突然又因为自己的优柔寡断而懊悔。自己下次进宫不知道是何时了，更不知道，究竟什么时候才能将这耳坠子还给她。
她到底还记不记得自己呢？
一心二用，叫他险些撞上意华宫门口的石柱，守门的小宫女连忙唤了一声，他这才收回神思。宫女在前引着路，他来到长姐的寝殿，方一叩门，立马有小宫娥上前接迎。
“鹤书，你怎么来了？”
德妃看上去有些欣喜。
姐弟相聚，自然是一件好事。德妃笑吟吟地拉着他坐下，吩咐宫人取些水果和热茶。
沈鹤书目光淡淡，掠过长姐身侧的宫女：
“长姐，我之前怎么没见过她？”
她的贴身宫女环儿呢？
德妃笑容如菊般淡雅，“环儿出去替本宫办事了，这是采秀宫的一个丫头，本宫觉得她办事机灵，过几日准备去问太后娘娘要了她。”言罢，又转过头，对那宫女婉婉道：“这是本宫的胞弟。”
小宫女立马反应过来：“奴婢柔臻，见过沈世子。”
沈鹤书轻轻颔首。
柔臻是个极识眼色的，奉过茶后，便款款退下。偌大的殿中只剩二人，德妃道：
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