袁听完云谷禅师的话以后，豁然开朗。
云谷禅师告诉他说：“孔先生说你不能登科，没有儿子，这是根据你的天性而算定的，这是天作之孽，完全可以通过内心的努力去改变它。只要你扩充自己的德性，改变自己的心态，多做善事，多积阴德，那么，你就能改变自己的命运。《易经》是一部高深的著作，中心思想就是教人趋吉避凶。如果说人的命运是注定的，又何须去趋吉避凶呢？”
听完云谷禅师的话以后，当天，他便改名为了凡，其含义是自己了解了安身立命之说，立志不走凡夫俗子之路，一定要改变自己的命运。从此以后，他整日小心谨慎，不敢让自己的行为越雷池半步。他的心态开始发生了变化。以前，他放纵自己的个性，言行随随便便，过一天算一天。而现在，他时刻警觉，不断反省检点自己的行为，即使一个人独处的时候，也常常感觉有一种无形的力量在注视着自己；遇到有人憎恨诽谤他，他也能安然容忍，内心相当平静，不像从前那样心浮气躁，一点点委屈都受不了。
第二年，礼部进行科举考试。孔先生算他该考第三名，他却考了第一名，孔先生的卦终于不灵验了。秋天的大考，他又考中了举人。孔先生算他命里不会中举，而他居然考中了。
从这以后，袁了凡便对命运变通之说深信不疑，时时刻刻检点反省自己：是否积善行德不勇敢？是否救人的时候常怀疑虑？是否自己的言论还有过失？是否清醒时能做到而醉后又放纵了自己？
改名以后，袁了凡便自己掌握了自己的命运：他有了儿子，取名天启；他不仅考中了举人，而且还考取了进士；孔先生说他命里本应去四川当知县，他后来却在天津宝坻当了知县，最后官至尚宝司少卿；孔先生算他的寿命只有五十三岁，他却一直活到七十四岁。
袁了凡的故事，证明了一个奇迹的出现，而大多数人不能实现这个奇迹是因为不能去除自己身上的人性弱点。
每个人的内心都有一些顽固的东西阻碍着自己潜能的发挥，像忌妒、猜疑、虚荣、刚愎、自卑、懦弱、贪婪、恐惧，等等。所以，我们在通往成功的路上不断克服外在困难的过程，实际上也就是一个不断释放潜能的过程，一个克服自己弱点、自己战胜自己的过程。
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