“用不着道歉…”杰西表情平静，“我已经习惯这样的生活，有我的好狗狗哈皮陪伴，也不寂寞。”
迪安沉默了两秒，“这么说很残忍，但如果可以，我希望你查查你的亲戚关系…死皮存在的年代过于久远，它和你之间的联系有可能是从你的父母辈甚至更早的血脉上延续下来的。”
杰西抿着咖啡，点头，“我离开父母已经四十多年了，县里的孤儿院也早就拆掉了，我只能试着去图书馆查查过去的选民登记表。”
“就这么决定了。”
……
“谈谈第四条？”翠施擦掉嘴角的奶渍，妙目一转，“你们知道我想到了什么吗？这不就是被架在火刑柱上受刑的女巫吗？”
女孩儿操着清脆悦耳的声音开始科普，
“我历史还学的不错，尤其对一段猎巫运动的黑暗历史印象深刻——十五世纪末至十七世纪，欧洲各地火光熊熊，天主教和世俗司法机关皆大力缉捕所谓的巫师，尤其是女巫。”
“在他们的臆想中，女巫可以说是万恶之源，村子里有人去世，庄稼收成不好，邻里不和谐这些都可能是女巫导致的。数不清的女性为此被判定为女巫遭受火刑。”
迪安点头，他印象中上一个世界也有一段同样的历史。
“这幅画上的女性显然就是其中一位受迫害者。”戴利啃着汉堡，突然脑洞大开地说，“难不成死皮几百年前就是这么一位女性。”
“别乱猜！”杰西激动训斥了他，“死皮是头雄性，我无比确定。”
戴利摇头，“好吧，那它在地窖里收藏这么一副刻画着女巫受刑图的桌子是为什么？”
众人大眼瞪小眼，答不上来。
“总之，死皮可能跟女巫和天主教有关系。”
……
轮到第一条，特殊数字23，众人讨论了半天，都只有一些离谱的猜测，只能暂时把它往后挪。
但第二条疯人版西斯廷教堂，翠施又开始科普，
“西斯廷教堂在意大利的罗马城的梵蒂冈中，建于1473年，用于举行重要的宗教仪式。教堂天穹和祭坛墙上，则由著名艺术大师米开朗基罗绘制天顶画《创世纪》与祭坛画《最后的审判》，总共刻画出七百多个人物形象，与地窖里死者数量相当。”
迪安纳闷，“教堂是神圣庄严之地，死皮却把它的地窖选为shā • rén 抛尸的老巢，甚至专门用尸体在墙壁和天穹上拼凑出两幅意义非凡的壁画，到底有什么用意？神圣和邪恶，截然相反的两种东西，非要融合在一起？”
“我无法回答。”
女孩儿起身揉着下巴，目光扫过同伴，俨然化身侦探，
“但迪安，你提供的两条线索，女巫受刑，和西斯廷教堂，都与天主教有关系。或许我们应该从这方面入手，了解更多天主教的宗教学著作…数字‘23’的真正含义或许隐藏在相关文献之中。”
“现在就去县图书馆找找？”戴利满脸跃跃欲试，似乎迫不及待要消灭那头怪物。
迪安点头，看向杰西，“你提到的记录死皮的文献、选民登记册也在县图书馆里吧？”
杰西浮肿的脸颊一肃，拍去手上的食物残渣，一挥胖手，“出发！”
(本章完)