母亲说：其实吃不饱的就是我自己，有一天傍黑天，我就感觉心里发慌全身没劲，想喊喊不出，想走迈不动步，本想着靠在门口呆会儿呢，可怎么也站不住了，眼前一黑便倒了下去，还好你三奶奶路过听到孩子的哭声赶了过来，叫我时我也没有反映，赶紧着拿来半块地瓜让我吃了，我才缓过劲来。唉，那年头差点饿死，都不知道是饿的，你说傻吧？母亲说这话时，语气低沉，神情暗淡，眼角泛着泪花。
母亲说：所以每天下地干活我都是很积极主动的去，干活也不惜力气，就是为了能在收工时，心安理得的分到几斤粮食拿回来。等你出生时，这种局面已经好转，至少不会再把粮食白白的浪费在地里，虽然收成是少，总归是有了收成呢，心里有托底的，可是安慰了不少？然后就把地瓜精心的存放在井窨子里，有时存不好还容易腐烂，平时也是紧着烂的先拿上来处理处理吃，能存放的待来年开春时最后吃，那时就想，这样的日子何时是个头啊。
每次提及清贫的话题，我都能感到母亲的悲哀与无奈，也体会到母亲的担心与忧虑。等我记事以后，常看到母亲站在那颗榆树前面仔细的打量，然后对我说：你看看，就是这颗树呢，那几年刚冒出的新叶全吃了，尖上嫩的树枝也钩下来吃了，后来就扒着树皮吃，还不能扒光，再死了呢，真的枯死，不就没有了一点依靠不是。母亲还认真的看看树皮愈合的情况。之后的几年里，母亲就时常给这颗榆树浇些清水，然后站立一会儿，上上下下仔细的打量一番后才肯回屋。再之后，这棵榆树在我们家翻盖西房里，就成了主栋梁。
榆树的叶子我没有吃过，但吃过不少的地瓜叶，很不好吃，苦涩的难以下口。吃地瓜叶子，也是为了省些地瓜以便在大雪封地后，实在没得可吃的了再吃。地瓜收回来，便放在院内窨子里存者。母亲就趁机收些还嫩的地瓜秧或叶子煮熟后吃，这些食物吃着就想吐，还不顶时候，饿的快。母亲便从外婆家拿回些黄豆饼，熟在一起吃。在很长的一段时间里，地瓜秧伴黄豆饼一直就是我们的主食，可是吃了不少时日，以至于让我认为这就是生活的主要食物。那些年我也就四五岁。母亲说；那时的春后，也吃榆叶，更不好吃呢，还吃死过人，没敢让你吃，所以你才不记得了。
等我七八岁的时候，吃地瓜或地瓜干便成了主食，可算是一年到头有了食物可以吃呢。这个年龄的我可以跟着母亲到生产队下地，干些力所能及的活计，挣点工分了。如拾地瓜、称量时挂钩摘钩等。以便早些按重量分配好，早些切地瓜。切地瓜就是把地瓜切成片晾晒成地瓜干，这是件辛苦的事，年年如此，一般要干到半夜才能完工回家。地瓜干存放的时间长。把地瓜干磨成面，可以摊成煎饼或蒸成窝头吃。而上乘的地瓜干，母亲会留着交公粮用。每每等生产队把地瓜称量完成后，已是傍晚时分，待切完摆好会到半夜。所以，切地瓜是件辛苦又劳累的活计，是清贫时期绕不开的话题，也是穷苦日月最直接的证明。
如果几个月或半年没吃点油星，想改善火食了，母亲就说：去吧，去你二大娘家掐点薄荷来。我就去，说道：二大娘，俺娘说让我掐点薄荷叶。二大娘说：行，拣大点的掐，小的再长长后吃。薄荷是二大娘在她家的墙角边种的，生长旺盛。那时二大娘家的生活水平比我们家好，她家的薄荷叶基本上都让我给掐了。
拿回家后，母亲清洗干净，放入和好的面糊内，搅拌均匀，在烧热的锅内放点油，把面糊放置锅内一煎，待两面泛黄时取出，然后一家人分着吃。吃在嘴里香酥爽口，味道都难于形容。很香，能直接香到你的灵魂深处，会让你的血脉喷张后又收回并紧紧捆住你的魂魄，让你欲罢不能，急切的还想再吃，并一次吃个够才算过瘾。
当然，我每次掐的并不多，只是借个清爽的味道而已。油煎薄荷叶是我至今享受到的最佳美食。那香啊，彼有余音绕梁回味无穷之感。它触及了我的灵魂末梢，牵动了我的味蕾根基，成为成功引发我神经颤动的法码，并一直隐藏在我潜意识的最深处。以至于在我有了条件以后，也在家中种植了一片薄荷，并精心浇灌细致护理，待生长茂盛专门采取叶子食用。虽然之后我也吃过许多的山珍海味，但其意味悠长之感都不如薄荷叶给我留下了的记忆深刻，因为这确实是我最初吃到的美味佳肴。
那个时期，姐姐与哥哥也在上学，家里只有母亲一人参加生产队的集体劳动，粗粮如地瓜、玉米、高梁之类可以多分配些。而细粮如小麦、黄豆、花生等以工分来分配，我们家分到的就很少。曾有一年，全家四口人只分得一百斤小麦。小半麻袋，被母亲视为珍品，平常从不舍得吃，一定要等到都回家或过年、过节时，才到队里磨上几斤白面，喝顿面条或包次水萝卜水饺。这时，我们家才是过上了天堂般神仙过的日子，我会回味好几天，并计算起下一次再能吃到的日子呢。
有一天中午放学回家，看到母亲用仅剩下的斤数面赶起了面条，还把埋了一冬天的一个水萝卜炒了，本是打算都回家时一起吃的。那天正巧大娘在我家聊天，我还纳闷的想，是不是要留大娘在我家吃饭。我问母亲：今天怎么吃这么好？母亲铿锵有力的回答，说：白面有的是，想啥时吃、不就啥时吃么。母亲仍与大娘说笑其他：我说嫂子啊，这白面常吃也就这样，不瞒你说，萝卜馅水饺我都吃的不愿吃了。大娘回答：可不么，我也是这样呢。我在想，我们何时吃够水饺了？我们家完全没有达到这种生活水平，可我相信大娘说的才是实话，但我没有再问。
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