“哥儿，先歇会罢，到运河上咱们还得换大船。”魁哥对裴琅说道。
“知道了，魁哥你也歇着罢，咱们行李里没带什么贵重东西，不怕丢。”裴琅道。
“那也得看着点，里面是夫人给您做的衣裳，丢了可不成。”魁哥认真道。
裴琅知道他负责，便没有再劝，只嘱咐他一遍累了就歇着，而后便裹着被子睡了起来。
一路辗转，下了船后他们又重新换上了马车，径直朝着保定府的雄县县衙奔去。
裴琅仍旧坐不惯马车，等到了地方已经被颠得晕头转向的。他扶着脑袋从车上跳下来，忍不住吐出一口酸水儿。
“哥儿，还成么？”魁哥忧心忡忡地给他倒了一杯茶水。
裴琅漱了漱口，道：“没事了，好多了，咱们进去罢。”
“哎。”魁哥答应一声便去搬行李。
县衙门口有几名衙役看守着，见他们停在门口便高声喝到：“尔等何人？”
裴琅战起身朝他们做了一揖，从容道：“诸位大哥，我是你们家大人的弟弟，是特来拜访的。”
“我们县大人多着呢，你说的哪个大人啊？”衙役不客气道。
“是本县的县令，裴珲。”裴琅答道。
“堂尊？”几名衙役你看看我，我看看你，互相询问道“堂尊有弟弟么？这是真的假的？”
“自然是真的。”裴琅颇为无奈道。
衙役们却不肯相信，道：“既然是堂尊的弟弟要来，为何我们从未听闻？”
“许是你们大人事儿忙，忘了吩咐你们了。”裴琅猜测道。
衙役们拿不定主意，对他道：“你先在这儿等着，我进去问问师爷再说。”
裴琅只好在门口等着。
不一会儿从院子里跑出一个身穿斓衫的男子，见到裴琅后忙迎上去道：“哎呀，裴公子怎么来得这么早？我还以为你要晚些到呢，就没有吩咐他们，见谅见谅。”
“敢问您是？”裴琅打量着来人的装扮，知道他是名秀才，却不能确定他的身份。
“哎哟，瞧我这记性。”斓衫男子拍着脑门道“我姓李，是咱们县县丞老爷请来的师爷，如今正跟着堂尊打下手，裴公子切不要见外。”
“怎么会，以后还要多麻烦您照顾。”裴琅与他周旋道。
李师爷帮忙拿了两件行李，就请他们进院里说话：“裴公子您请进。”
“你们堂尊可好？”裴琅询问道。
“好，好着呢。”李师爷回道“堂尊还在前头忙着，您先进内院稍等一二。老夫人、夫人带着小公子看望故人去了，也不知几时才回来。”
“看望故人？什么故人？”
“这我也不大清楚。”李师爷道“那人现在保定府府台老爷处就幕，据说与他有通家之好，公子您知道么？”
裴琅听到“保定府”三字瞬间明白了，对李师爷道：“我知道了，我们先进去等着罢。”
“哎。”李师爷给他们引路“公子您瞧，前边那间就是您的屋子，堂尊特意命人收拾出来的。”
他们把行李放在里面，李师爷又陪他们说了会话。裴琅见他面有急色，便对他道：“有劳师爷前来相迎，我们没什么事了，您先忙去罢。”
“这，这怎么好把您撇下呢。”李师爷推拒道。
“没事有魁哥在这就够了，我一晚辈怎能叫您一直陪着。”裴琅道。
“那好罢。”李师爷下定决心道“实不相瞒，前院的确还有些公务要做。那我便不跟裴公子客气了，先行一步。”
“您且慢走。”裴琅送他出了门，回来时见魁哥一脸郁闷地看着李师爷离去的方向，便好笑地问他道“怎么了？怎么这副模样。”
“哥儿，你说这衙门里的人怎么都磨磨唧唧的。”魁哥道“有事要走就走嘛，还在这推三阻四的，还要哥儿劝他几回，一点儿不爽利。”
裴琅笑道：“为官的人讲究这个，天子禅让还得三请三拒呢，哪个衙门都是这样，都是面子事儿罢了。”
“反正咱是不懂，明明就是一句话的事，搞那么多虚头巴脑的劳什子做甚。把这些闲功夫用来做实事，不知能多做多少事儿。”魁哥道。
“这话说得好。”裴珲踏进来道“多说不如多做，嘴上三千言不敌实事一件。”
“哥哥！”裴琅迎上去道“你这么快就忙完啦？我听说祖母和嫂嫂去保定府看望卿卿了，她们什么时候回来？”
“今日就回。”裴珲把裴琅上上下下都看了一遍，温声道“几个月不见，六郎又长高了些，越发像个小大人了，再过两年只怕比我都高了。”
“不光高了还胖了。”裴琅假意抱怨道“母亲天天给我做一大桌子菜，生怕我吃不饱似的，我每天都得吃好多。”
“她好容易才跟你住一块儿，自然巴不得多表现表现。”裴珲拍了拍裴琅的肩膀道“走，跟哥下乡瞧瞧去。”
“下乡？”
“圣上要搞摊丁入亩之策，自然得下去盯着点儿。”裴珲解释道。
裴琅对摊丁入亩有所耳闻，对裴珲道：“这个只怕不容易罢？摊丁入亩，那些个乡绅地主能同意？”
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