“陛下将其诏入帐中，声言要用他，微臣必定以前次失败之故，加以阻止……”
孟凡如此这般陈述了原因。
李恪十分欣喜，即刻传诏薛万彻。
不一时，薛万彻进得帐来。
“末将薛万彻参见陛下，不知陛下诏末将前来，有何吩咐？”
“朕欲让你领三万五千兵，攻打大行城。怎奈太傅不同意，如之奈何？”李恪故作无奈道。
薛万彻闻言，眼中不自禁的流露出欣喜之色。
自上次石城一败涂地，他一直想找个机会一雪前耻。却苦于没有机会。
他一个败军之将，很难再获得陛下的信任。本以为这辈子也就沦落到做别人副将的位置上去了。
不意陛下竟然不计前嫌，要再次起用他。
怎不令他欣喜若狂。
谁又知道，太傅却从中横插一脚。
太傅显然更钟意薛仁贵。
“不知太傅为何不肯让末将领兵？”薛万彻不服气的看向孟凡。
孟凡笑道：“薛将军在石城全军覆没，致使我大唐损兵折将，还丢失了十门铁火炮。败军之将，岂敢言勇？若再用你，除非陛下打算亡国灭军。”
“你，”薛万彻闻听此言，脑袋嗡得一声，差点炸裂。
一股强大的羞耻心涌上胸膛，让他双眼本能的一片血红。
“太傅怎可如此看轻末将，末将是败了石城一战，昔年跟随先帝，却也打了无数的大胜仗。岂能因一战失利，就彻底抹杀了末将之功？末将不服！”
薛万彻气得脸红脖子粗。
孟凡笑道：“你头一次失败，致令主君身死，二次失败，又大大的折辱了主君的颜面。俗语有云，再一再二，岂可再三？”
“你！”薛万彻以手指着孟凡的鼻子，破口大骂：“太傅辱人太甚。陛下，末将愿立军令状，此战若不能取胜，末将甘愿提头来见。”
原来薛万彻曾经是隐太子李建成的家将，当年玄武门之变中，因迟到一步，未能入城营救太子。
攻打玄武门又攻不进去，只得亡命江湖，从而被太宗皇帝追杀。
后太宗皇帝大赦天下，念其忠勇，收入麾下为将。
此后兢兢业业，为太宗皇帝鞍前马后，立下了不少汗马功劳。
曾经服侍过李建成并功败垂成，是他这一辈子最大的屈辱。
就连先帝都从来不当面提及。
此时被孟凡当众提起，怎能不令他气冲顶门，火冒三丈？
“好，将军壮志可嘉，朕就再给你一次机会。”李恪见时机已到，高兴的说道。
孟凡故意装作十分生气，冷哼了一声，拂袖而去。
薛万彻眼见惹恼了太傅，心里好生惭愧。
李恪趁此机会安慰他道：“薛将军此去，务必小心谨慎，否则，就连朕都要没脸面见太傅了。”
“陛下放心，末将此去，必当建功。”
前次一则是因为他自持有铁火炮助威，大意轻敌。
二则也是因为他惯常陆战，对水战其实并不十分通晓。
遇上以海盗为生的邓冼，自然一败涂地。
这回攻打大行城，是陆上作战，又回归了他的老本行。
这回他说什么也要拿出十二份的小心，应付大行城的局面。
李恪遂将刚才孟凡指点的几处要害，一一向薛万彻陈述了。
薛万彻听罢，深感受益菲浅。
这些情报的价值不可估量，特别是金水湾外的两万高句丽兵，这是他原本不知道的存在。
对于李佐升其人，他更是一无所知，因此心里更是震惊。
从皇帝的中军大堂出来，他立刻就前往军营调兵。
并派出十二路斥候，多方打探大行城周边的消息。务必要事无巨细，一一打探明白。
三日之后，万事俱备，大军起行，直逼大行城下。
大行城守将刘浑大惊失色，慌忙派出三路救兵。
一路向近处的李佐升处求援。
另两路向石城及泊灼城方向。
金水湾外，李佐升已是焦头烂额。
高句丽兵龟缩在森林里已经十多天了。
被沼泽中的瘴气和毒虫所伤的士卒不计其数。
从那次火弹攻破了唐军寨门之后，他又先后发动了两次奇袭。
都根据罗仁礼的描述，选择了寨墙薄弱的地方进攻。
却最终都在密集的火力面前败下阵来。
眼见再不有所突破，士卒们就将伤病过半。
他心里已经萌生了退兵之意。
这时忽然接到刘浑的求救信，如蒙大赦。
士卒们连败数阵，锐气已丧失待尽。
此时急需一场速胜，以恢复士气。
同时，也好让士卒们离开这烟瘴之地，毒虫横行之所，喘一口气。
他当即下令，全军后撤，退入大行城中休整。
薛万彻的大军兵临城下之时，他刚刚带着万余人马，退入大行城。
此外，他还在大行城与金水湾之间的险要之处，黄蜂谷中，埋伏了五千人马。
以防金水湾的唐军两面夹击大行城。
同时，这五千人马还是一支奇兵，在必要的时候，还可以策应大行城的守军，对围城的唐军进行威慑。
薛万彻得知李佐升的人入城之后，大喜过望。
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