潘常吉站起来，走回桌子后面坐下。她的表情已经恢复了平静，但眼眶还是红的。
“王家启灵丹，”她说，“是碧萝山庄的珍藏。不轻易给人。”
韩小莹的心沉了一下。“我知道。但我愿意用任何东西来换。我身上的武功秘籍——”
“我不要你的秘籍。”潘常吉打断了她，“你是他的朋友——不，你是他选中的人。他看人从来不会错。他既然让你拿着玉牌来找我，让你带着这个孩子来找我，那一定有他的道理。”
她看着韩小莹，目光里的审视消失了，取而代之的是一种韩小莹完全没有预料到的东西——信任。
“启灵丹，我给你。但这个孩子要留在碧萝山庄。”
韩小莹的心猛地揪紧了。“留在碧萝山庄？”
“药不是吃一次就能好的。启灵丹需要连续服用三个月，每隔七天服一次，服药期间需要有人照看、有人调理。你不懂医理，带回去也没用。孩子留在这里，我亲自照看她。”
韩小莹看着潘常吉，又看了看曲清鸢。曲清鸢不知道发生了什么，正蹲在地上看花瓶里的花，用手指轻轻碰花瓣，碰一下就缩回来，咯咯地笑。
“姐姐，”她抬起头，“这个花好香。”
韩小莹的眼泪差点掉下来。
“让我想想。”她说。
潘常吉点了点头。“不急。你可以住在庄里，慢慢想。”
她站起来，走到花厅门口，叫了一声“静虚”。静虚从外面走进来，恭恭敬敬地行了个礼。
“给韩姑娘安排一间客房。好好招待，不要怠慢。”
“是。”
静虚带着韩小莹和曲清鸢出了花厅。走出去的时候，韩小莹回头看了一眼——潘常吉站在花厅中央，手里捏着那张纸条，低着头，一动不动。大红色的道袍在满屋的鲜花中格外醒目，像一团安静燃烧的火。
静虚把她们安排在内庄东边的一间客房里。房间不大，但干净整洁，床上的被褥是新的，桌上摆着一壶茶和一碟点心。窗外是一个小花园，种着几丛翠竹和一棵老梅树。
曲清鸢一进门就扑到床上，在被褥上滚来滚去。“姐姐，好软！比咱们住的客栈软多了！”
韩小莹坐在窗边，看着她在床上撒欢，心里像打翻了五味瓶。
她不知道潘常吉为什么这么轻易就答应了。因为彭耜？因为那张纸条？还是因为别的什么？她也不知道该不该把曲清鸢留在这里。三个月，说长不长，说短不短。她和曲清鸢在一起不过半个月，但这半个月里，这个傻姑娘已经成了她割舍不下的牵挂。
“清鸢。”她叫了一声。
曲清鸢从被褥里探出头来，头发乱得像鸟窝。“姐姐？”
“你想不想住在这里？住三个月？”
曲清鸢歪着头想了想。“姐姐也住在这里吗？”
“姐姐不能住在这里。姐姐还有别的事要做。”
曲清鸢的嘴巴瘪了瘪，眼睛一下子就红了。“那清鸢也不住。清鸢要跟着姐姐。”
“可是住在这里，你的病就能好了。”
“清鸢没病！”曲清鸢的声音带了哭腔，“清鸢不要治病！清鸢要姐姐！”
她从床上爬下来，跑到韩小莹面前，一头扎进她怀里，死死地抱着她的腰，眼泪鼻涕糊了一脸。
“姐姐不要扔下清鸢！清鸢乖！清鸢不闹！清鸢不吃糖了！姐姐不要走！”
韩小莹的眼泪终于掉下来了。她把曲清鸢抱在怀里，轻轻拍着她的背。“不走，姐姐不走。姐姐想办法，想办法带清鸢一起走。”
曲清鸢哭了一会儿，哭累了，趴在韩小莹怀里睡着了。韩小莹把她放在床上，盖好被子，坐在床边，看着她红肿的眼睛和湿漉漉的睫毛，心里像刀割一样。
她打开系统光屏，看了一眼。
【侠女拯救系统·当前状态】
【宿主：韩小莹】
【实力评级：二流巅峰】
【当前任务：求取王家启灵丹，医治曲清鸢。】
【任务进度：已接触碧萝山庄主人潘常吉。启灵丹可获，但需将曲清鸢留在山庄三个月。】
【系统提示：宿主需做出选择。选择将影响后续剧情走向。】
韩小莹关掉光屏，闭上眼睛。
她不知道怎么选。
窗外，碧萝山庄的花园里，有人在弹琴。琴声幽幽的，断断续续的，像是一个人在很远的地方低声哭泣。
（第八章完）