“有其他摄取方式吗？”
“对生化人尤其是高度义体化的生化人而言……没有。”色雷克斯博士有些遗憾地说，自己还没有发明出液态补剂，“我不能把你看到的那一整块饼干都直接注射到你的电子脑里，实在抱歉。啊，就在这里了。”他走到一处蒸馏装置下方，让伊斯梅尔稍等片刻，自己则呼叫仓库管理员取来些伊斯梅尔所需的商品，“我可以带你把这条生产线从头到尾参观一遍，免得你又多想。”
“也好。”优素福·伊斯梅尔又重新提起了这些商品的价格，“我不想欠你钱。等我手头的资金稍微充裕些，就立即付款。在那之前，也许我能为你做些力所能及的事。”
“我不要你的钱，也不需要你为我做些什么，倒需要你为自己做一件事。”色雷克斯博士友好地拍了拍还在发愣的伊斯梅尔的左肩，“是该为以后考虑了。”
“……以后？”
“你曾经以为的那个可以平稳地由现在的生活过渡到的未来已经不存在了，朋友。”
“那又能怎样呢？这是俄国人治下的英国人的土地，我们终究只是外来者。最坏的情况也不过是回老家而已。”
“但你值得拥有比现在的处境更好的生活，他们也值得。”色雷克斯博士见对方的态度并不坚决，便打消了劝说对方马上与自己合作的念头。那些经他搭救才幸存下来的人如果脱离他的庇护，就会被安保机器人逮捕或击毙，可是伊斯梅尔毕竟没有陷入同样的绝境。“如果你今天找不到我来帮忙，你又要怎么办？”
“我不知道，他们也不知道。”伊斯梅尔低下头看着脚上的车间用防护靴子，心想自己也许该开口向色雷克斯博士多借几双。他在未来很长一段时间内不必为自己身上的西服和皮鞋配不上自己的身份而担忧了。“你不经常和年轻人打交道，也许我比你更清楚他们的想法。博士，你肯定猜不到现在网络上关于英国境内这些冲突和动荡的讨论中最受欢迎的那一类话题。”
“让我猜猜好了……是支持我们的同胞争取正当权益的？”
“不是。”
“那……是支持俄国人恢复秩序的？”色雷克斯博士皱起了眉头。
“也不是。”伊斯梅尔苦涩地笑了起来。
“那就还是等于变相地支持我们去争取更好的生活。”色雷克斯博士懒得继续和对方玩文字游戏。
“都不是，最受欢迎的话题是评选被打死的平民和警察、士兵中哪些人的死法最滑稽可笑。”优素福·伊斯梅尔轻轻地叹了一口气，这也是他对自己长子的选择感到失望的原因之一，“我也奉劝你不要去做不自量力的事……死了还要被别人耻笑。这世上没什么值得我们为之去死。”
色雷克斯博士一言不发，他保持着沉默，在机器的轰鸣声中与伊斯梅尔站在走廊里静静地注视着蒸馏装置工作，直到机器人把一个装满药品的箱子推到两人面前为止。
“我再送你一箱吧。”阿拉伯人生化专家主动打破了沉默，“医院里的医生肯定不喜欢看到你瞒着他们擅作主张，这一切最好对他们保密。如果你不介意，就把我当你的私人医生好了。”
“我可请不起像你这样的私人医生。”伊斯梅尔检查了箱子内的货物，让机器人把两个箱子都送到自己停在厂区内的车子上，“……趁我的话还对一部分人管用，你如果希望我帮你什么忙，只管开口。”
严格来说，伊斯梅尔今天的反应并没有出乎目送着对方离开的色雷克斯博士的预料。几乎所有试图为居住在英国的移民群体的长远未来思考的移民社会精英们都会面临一个无比尴尬的悖论：大部分英国本地居民的主要诉求之一就是把移民赶出英国，而且移民们毫不怀疑英国人若是脱离了俄国的掌控就会马上把这一口号付诸实践；另一方面，名义上庇护着移民的俄国人又在社会待遇等各个方面苛待移民，且这所谓的庇护也在英军和英国警方受莫斯科的指示加大镇压力度后名存实亡了。聚集在苏格兰地区发动起义的移民们甚至不敢推举来自非洲和中东地区的移民担任领袖，以希罗·库泽为代表的头面人物皆为来自欧洲其他地区的白人移民，这在色雷克斯博士看来也是为了防止英国本地居民和移民之间的关系在赶走俄国人之前就发展到不共戴天地步的务实策略。
在一片席卷英国的极端言论中，流亡海外的朱利安亲王则表现得相当克制。他在3月底的几次公开讲话中一再要求包括俄国人在内的各方尊重英国的君主制，因英国从来就不存在一个单一的【英国人】概念——英格兰人、威尔士人、苏格兰人和爱尔兰人都有自己的语言文字，藉由历史因素把他们团结在联合王国君主的旗下可谓是能将这些群体约束在同一个国家内的最佳方案。
就在外界猜测着朱利安亲王会不会在接下来的几次讲话中提到英国境内的难民问题并试图把按照英国传统和精神生活的难民当成英国人看待时，苏丹却发生了让国际社会始料未及的剧变。4月2日，趁朱利安亲王出访爱尔兰，苏丹自由地区的自由军和自由苏丹军以朱利安亲王未能妥善维护欧洲各地原籍苏丹移民和难民的权益为由发动zhèng • biàn 、迅速控制了尼亚拉等战略要地的重要设施。在公开声明中，普遍有着黑色皮肤的自由军官兵们强调，他们并不反对朱利安亲王，只是希望朱利安亲王能把苏丹人的安危当最优先事务处理——在朱利安亲王满足他们的要求之前，他们不会允许长期以来忽视在欧苏丹人呼声的对方返回苏丹。
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