“他不想让我们介入他和其他人之间的恩怨。我们惹上的麻烦已经够多了，他也是。”草薙素子补充说，麦克尼尔正在拼尽全力挣脱的阴谋之网必然也已经网住了日本，那么她得以返回故国、帮助日本摆脱这阴谋的纠缠就是对麦克尼尔最大的帮助了，“还记得吗？苏格兰反抗俄国统治的第一枪是难民打响的，所以他现在必须以本地人领袖的身份出面确保苏格兰人不会成为旁观者。”
就连两名人造人都已经做好了迎接俄军直升机部队或无人机部队追杀的准备，然而他们前往苏格兰的途中所遭遇的真正考验却是极端恶劣的天气。船只离开秘密码头后不久，空中乌云密布，时不时便有电闪雷鸣，仿佛一场大雨近在眼前。众人为此商议了几分钟，并用电子脑联合评估了周围的环境因素变化后得出了雨势不会太大的结论。又过了半个小时，天上淅淅沥沥地下起了小雨，那时尚未意识到接下来会发生些什么的众人还在对远方从高空直落海面的闪电指指点点，为自然界产生此等壮观的景象而啧啧称奇。
“我有时候也会徘徊在云层中长时间观察闪电，但像这样的闪电还是很少见的。它们一般都会给地面造成不小的破坏，如果落在居民区就更糟糕了。”聊得兴起的9S无意间暴露了自己的某些行为无论如何不可能由普通意义上的完全义体化生化人或3号平行世界现存类型人造人完成的事实，不过好在他的另外两位生化人同伴并未注意到这一点，“你们有没有注意到，英国的天气从去年年底开始就变得很极端？”
“有吗？柏林从去年10月就开始下暴雪，英国还算幸运的，只是纬度高了些，所以看上去后果也更严重。就算这现象很反常，那估计也只是世界大战的后遗症。从第三次世界大战爆发开始，全球气候就变得越来越极端了。”巴特从上衣口袋里拿出了一个香烟盒，几经思考后还是放了回去，“我们是幸运的，因为我们仍然生存在这个世界上，而且小时候还去动物园参观过各种各样的动物……以后出生的人只能从影像资料里了解那些动物了。”
“上一次核交换已经是33年前的事了，这30多年时间里人类改造环境的技术得到了突飞猛进的发展，用纳米机器人改造城市环境、调控天气也屡见不鲜了。”巴特的说法并不能让2B完全信服，她当然知道人类的科学技术还没有强大到能在对应的季节逆转常见天气的程度，“可是英国的气候就像是失控了一样。冬季结束之后，英国就开始不停地下雨。”
“没错，这并不值得奇怪，不同地区的气候不能一概而论。英国是个以出门一定要带雨伞而闻名的国家，去年10月的时候伦敦也在不停地下雨。”见自己预想中的追兵始终没有出现，感到有些无聊的巴特把驾驶船只的工作丢给了两名人造人，说自己要去甲板上呼吸些新鲜空气，“这些极端天气对北方的苏格兰影响更大，那地方看上去因获得自由而欣欣向荣，实则和军事无关的产业都凋敝了。他们虽然暂时脱离了俄国人的控制，要是只打算以死守应对俄国人的封锁，以后又要怎么生存下去呢？”
过不了多久，巴特就无暇为苏格兰的处境而担忧了。快艇行驶了一半左右航程时，持续不断的小雨开始逐渐变大，雨势很快就大到了站在甲板上看热闹的巴特不得不狼狈地躲回船舱里的程度。瓢泼大雨冲刷着玻璃窗，遍及窗子的雾气和流水几乎剥夺了船舱内众人的视野——要是他们凭借肉眼确认航线，这艘船的命运或许就是撞毁在礁石上。
“这时候出海打鱼的渔民肯定要倒霉了！”说到鱼，9S的脸色忽然变得有些难看，旋即又恢复了正常，“目前的海域还算开阔，狂风暴雨还不会威胁到这艘船，但是等到船驶入湾区后，就随时可能因为偏航而触礁。”
“我可不这么认为……”9S话音刚落，迎面而来的大浪险些把船掀翻。在船只从波峰跌落至波谷的过程中险些表演自由落体运动的草薙素子只得严肃地提醒同伴们，船只在抵达目的地之前就沉没的概率不小，“好消息是，英军或俄军派兵追杀我们的可能性已经小得可以忽略不计了。”
“这是现在最无关紧要的问题……”
经历风吹雨打而幸运地没有在途中沉没的船只抵达克莱德海军基地附近时已经是夜间了，从众人一波三折的旅程中途就陪伴着他们的暴雨仍没有减小的趋势。基地内的守军已经注意到了这艘走私船，并要求船只停在基地外、等待基地方面派出士兵登船检查。就在自由军士兵们进行检查期间，草薙素子等人悄无声息地启动光学迷彩、离开了现场。
进入船舱内把船翻了个底朝天的士兵们一无所获，感到疑惑的他们出门一看，只见全体船员忽然不见了踪影。受到了惊吓的士兵们执意认为俄军派出了特种部队偷袭基地，因此强烈建议自己的长官彻底封锁基地、把渗透进入基地内的敌人就地消灭，但管理基地的军官却明确回绝了下属的要求，并解释称自己刚得到司令部通知：乘船北上的4人本就是自由军派遣到南方开展秘密调查工作的特工。
“原来是友军啊，我还以为是俄国人呢。”得知这一消息后，留在事发现场不敢轻举妄动的士兵们松了一口气，“能执行这种秘密任务的人，那一定都是些精锐中的……哎？我好像有点记不起来他们的长相了。”
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