“所以，你也没有必要自责。在你的努力下，这些人回归了应有的位置，以应有的身份发挥着应有的作用。”对于德意志贵族而言，那个在11号平行世界困扰着他本人和地球联邦高层的未解之谜如今终于有了答案：面临着在高性能AI普及的时代中完全失去存在价值危机的人们以一种滑稽又悲哀的方式暂且保住了自己的位置。“有许多人怀念一切天翻地覆之前的美好时代，我也一样。但电子脑化和义体化的时代一旦开始便无法逆转，新生事物的力量终究过于强大。遭受剧变冲击的系统回归其自然状态的过程注定无比漫长而残酷。”
吉尔斯或许说对了一件事：苏格兰居民对俄国人我行我素的轰炸的忍耐正在逼近极限。即便爱丁堡当局为给紧张局势降温而配合俄国人的说法、称越境打击苏格兰境内设施的无人机和导弹都由失控AI操纵，这些辩解对于那些并不通情达理的居民们而言毫无意义，切身利益受损的平民只会就近寻找绝对不会报复自己的出气筒发脾气。到了5月下旬，随着自由军通过借用平民电子脑计算能力积累的计算资源到达麦克尼尔预先设定的规模，担心苏格兰方面再一味忍耐下去会导致内部滋生动荡的麦克尼尔终于决定对俄国人掩耳盗铃的全自动攻势采取反制措施。
本着尽可能顺便夺取敌军超级计算机的原则，埃瑟林主持的自由军参谋部为麦克尼尔提供了多个作战方案。第一个计划是在罗根和朱利安亲王里应外合之下对敌人发起全面电子战、一举瘫痪或控制俄军用于维持攻势的全部设施，从而逼迫俄国人回到谈判桌上；第二个计划是进行一场自由军版本的全自动战争、把英国变成美利坚帝国和俄国的拉锯战前线，此举也最有可能为自由军引来美利坚帝国方面源源不断的投资；第三个计划则最为大胆：直接把马尔加良少将对外界撒的谎落实、让这场所谓的AI叛乱矛头指向迄今为止奇迹般地置身事外的俄国人。
“诸位，这几个计划，都存在一个原则上的缺陷。”麦克尼尔看完了作战计划书后，暂时没有下决心采用其中任何一个计划。眼下全部计划都以驻英俄军为对手，但俄国人能动用的军事力量远不止这些。“从表面上来看，欧洲各地尤其是西欧沿海地区的抵抗有效地阻止了敌人对驻英俄军的增援，但这只是因为俄国人仍顾忌国际声誉和西欧的稳定性。失去英国是个足以断送政治生命的沉重打击，对局势的悲观判断很可能使得俄国高层铤而走险。”
“我们可以向外界表明，我军有核弹。”吉尔斯面不改色地说，虽然英国在战败后就因俄国逼迫而销毁了剩余的核武器，自由军完全可以请求美利坚帝国秘密部署核弹头并谎称英国人当年并没有真的执行俄国人的命令，“若是把事态闹到核战争一触即发的地步，此事就不由俄国人自己做主了。”
“把希望寄托在美利坚帝国和大东合众国出面上，太不靠谱了。”麦克尼尔忧心忡忡地说，这反而可能给俄军提供不加警告就对英国境内关键目标实施核打击的借口，“我想对第三个计划稍作修改。大元帅，您还有什么更好的想法吗？”
“要阻止莫斯科介入的最佳办法是让驻英俄军在这方面也成为我们的盟友。第20集团军登陆英国那一年的集团军司令库拉尔在黎凡特联邦出兵干涉了耶路撒冷地区的武装冲突，结果不仅未能平息事态，反而因丑闻而身败名裂。”埃瑟林把突破口放在了马尔加良少将本人身上，“所以，马尔加良吸取了教训、没有莫斯科的命令就坚决不出兵，并且把他仅有的几次行动全部推给AI。我们现在要做的，就是让英国发生些马尔加良为了保住自己的前程而必须拼命掩盖甚至不惜为此与我们合作的灾难。”
“……行得通吗？”
“浑浑噩噩的民众视眼前的一日三餐重于一切，对除此之外的一切漠不关心。有什么样的民众就会有什么样的精英和领袖，俄国人也不能免俗。”
“我知道了，还得感谢拉斐尔·马克斯帮了我们一个忙。”麦克尼尔莞尔一笑，他几天前和草薙素子联络时打听了对方与荒坂三郎交易情报的经过，并无意中得知了一个他认为肯定能用来要挟俄国人的绝密情报，“色雷克斯博士或许能帮我们模拟出这种效果，俄国人看了之后不会仔细区分的，而且艾德姆本人肯定也会趁机行动。”
5月25日，负责监督前线战况的俄军军官向马尔加良少将报告称，指挥中心失去了与一部分生产设施的联络。由于长间晋三的UN紧急响应旅近期仍被俄军提供的情报牵制、徒劳地前去调查一座又一座早已人去楼空的工厂，马尔加良少将并未重视下属的报告，仅漫不经心地要求尽快确认俄军与对应设施之间通讯中断的原因。数日之后，事发地附近的英军遭到了身份不明武装人员的袭击，发现英军遇袭地点分布得极其有规律的马尔加良少将于是找下属了解调查进度，并得知派往对应设施的调查人员目前仍下落不明。
“果然，在我军全自动攻势的压力下，敌人做出了最为愚蠢的回应。”猜想北方的苏格兰叛军也试图掩耳盗铃地以AI的名义把战争继续进行下去的马尔加良少将不怒反笑，他愉快地对部下说，西欧驻军的好日子又要回来了，“战争结束后，为祖国立下大功的功勋部队却得不到公正的待遇，只能留在占领区看守心怀怨恨的当地居民，部队规模和所得到的军费也被连年削减……但那都是过去的事了。从现在开始，我军会确保英国的这场战争在我军的控制下一直持续下去。只要局面可控，上级也就没有——查出他们使用的机器人来源了吗？”
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