天色将晚，天边浮起第一颗星。马队转过一道缓坡，前方出现一片毡帐与木屋混杂的营地，火把次第亮起。
几个髡发的契丹兵迎上前来，见燕燕下马，齐齐行礼。
白未晞翻身下马，对彪子道；“自己去吧。”
彪子蹭了蹭她的胳膊，转身几步便没入了帐后的黑暗里，悄无声息，像一阵贴着地皮的风。
燕燕正往中军大帐走，眼角瞥见这一幕，脚步微顿，却没回头，只扬声道：“你那马倒通人性。”
白未晞没答，抬步跟了上去。
帐内热气扑面，几个将领模样的汉子正围着一张铺开的羊皮舆图低声议论。见燕燕进来，诸将齐齐起身行礼，口称“皇后”。
燕燕略一点头，走到案前。
她身后一名四十余岁的契丹将领上前一步，低声道：“娘娘，南面边报到了，臣等正与枢密院的人商议调度。”
此人身材魁梧，髡发浓须，腰系一条镶铜蹀躞带，正是辽国北院枢密副使耶律沙，此次南线防务由他统筹，燕燕则是以皇后身份奉景宗之命南下巡边、督视军务。
燕燕解下腰间蹀躞带，往旁侧一放，先抓起案上的凉水碗灌了两口，才转头对白未晞道：“你先坐。南边有动静，我先听一听。”
白未晞没应声，在帐角寻了处毡垫坐下。她本就不多话，此刻更安静，整个人几乎要与帐壁投下的阴影融在一处。
那几个将领见有生人，都往这边扫了一眼。
耶律沙用契丹话问了句，萧绰只淡淡回了“路上结识的异人，可信，不必多问”，那人便不再多言，转过话头禀报起来。
“北汉逃过来的人已经接到了，七个，都带着伤，精神不济，有两个在马上坐不稳。都是刘氏旧臣，说晋阳被烧了，不愿降宋，一路往北投咱们来了。”
燕燕指尖在舆图上轻点了下，没接这话，只问：“南边宋人的动静呢？”
“哨探回报，宋军先头人马已经往镇州、定州方向去了。这几日拒马河南岸的宋骑多了不少，天天在界边上晃，看样子是在探路。”另一人接话。
萧绰冷笑一声：“赵光义倒是好胃口，刚啃下晋阳，气性正足，连口气都不肯喘。”
她用手指在舆图上拒马河沿线敲了敲。
“传令下去，南线各戍点往易州以北收拢，边地的牧民、庄子全往涿州、易州城里撤，粮草牲畜一并带走，城外青苗尽数割掉，一粒粮都不给他留。宋军真敢过来，别急着打，先把他们拖在这五月伏热天里。”
几人领命快步出帐。帐中一时只剩她与白未晞，还有两个贴身侍从。
燕燕在案后坐下，长长吐了口气，忽然道：“听见了？南边那位天子，心大得很。”
白未晞没接话，只捧起侍从重新热过的酪浆，慢慢喝着。
燕燕看她一眼，笑道：“你从南边过来，亲眼见着宋军大营了？”
“见着。”白未晞道。
“如何？”
“人很多。”白未晞道，“马也不少。”
燕燕笑了一声：“你这话，说了等于没说。”
而后她也不追问，只端起自己的酒碗喝了一口，火光在她眉目间跳动，
“你是不是觉得奇怪，一个女人，怎么敢在这大营里指手画脚？”
白未晞抬眼看她，“刚他们叫你皇后。”
“咳！”燕燕呛了口酒，随即失笑道：“你这副样子，我还以为你没听到。”
说着，她放下酒碗，正色道：“我姓萧，小字燕燕，大辽应天皇后萧绰。当朝皇帝是我夫君耶律贤，他身子骨不好，常年服药，朝政上的事我能替的便替他分担些。”
白未晞听完点了点头，面上依旧没什么波澜。
燕燕等了等，见她没有下文，又饮了口酒，正待再开口，帐外忽然传来一阵急促的马蹄声，由远及近，随即有人在外高声通报。
帘子掀开，一个浑身尘土的契丹斥候快步进来，单膝跪地，用契丹话急急禀报。
燕燕脸上的笑意瞬间收了，坐直了身子，周身那点随和之气瞬间消失。
听完，她沉默了一瞬，转头对白未晞道：“宋军哨骑已经越了拒马河，先锋大队三日内就能到易州城下。这营地靠前，不能久待。你现可以先去后帐跟着辎重队走。”
白未晞抬眼看她。火光在两人之间跳动，映得萧绰眉目间多了几分冷峻。
“你去忙你的。”白未晞道，“不用管我。”
燕燕与她对视一瞬，点了点头，没再多言，起身抓起蹀躞带重新系上，沉声吩咐帐外。
“传令，各部打点行装，毡帐、锅灶先收一半待命，斥候再往南探二十里，我亲自去前哨看看虚实。”
帐外齐声应诺，脚步声立刻杂乱起来。
各帐间人影穿梭，有人开始捆扎辎重、给马套鞍，锅灶的火慢慢压了，毡帐却还留着中军主帐与几处核心营帐，只等她回来定最终的撤退时辰与路线。
萧绰翻身上马，带着十余亲卫往南去了。
白未晞出了帐，没有跟上去，只站在帐门边静静看着。
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