秋闱(1/2)

    八月，汴京城中的读书人，心中绷成一根弦。

    因为，秋闱到了。

    街道的人群里，多了许多外地来的面孔，背着书箱的，三三两两走在街上，神色各异。

    汴京的秋闱，每逢考年，来自各州县的考生涌入汴京，城里的客栈从月初就住满了。

    第一场在八月初八，第二场在十二，第三场在十五。

    换言之，三场考下来，往往是九天七夜。

    也就是这三场考试，历时九天，但每场结束后是可以回家休息的。

    譬如初八清晨入场，十日傍晚出场。

    十二日再入场，十四日出场。

    十五日第三次入场，十七日出场。

    初八前一日，谢安将考篮提前收拾好，一样一样检查了三遍，才退出去书房。

    谢承曦把策论默了一遍，打算早些休息。

    这是他最重要的一步。

    若中，便是举人，来年春闱入会试，自从便可踏青云路。

    若不中，便要再等三年。

    三年，不只是时间，更是名望、布局、人心，都会随之变化。

    所以这一场，他志在必得。

    夜里，父亲谢敬川和母亲顾氏，都和他说了鼓励的话。

    大哥、大嫂自然也语重心长说了几句，连大聪明夫妇，也都来鼓励了几句。

    如今整个谢家，甚至裴家、老谢家，应天府齐家，都在看着谢承曦这一场。

    他若考中，门楣再上一层。

    考试当日，天未亮，谢安便陪着他出门。

    马车一路行至贡院外。

    那场面，极其震撼。

    长街之上，几乎全是赶考的学子。

    有年过五旬的老秀才，也有二十出头的青年。

    更有如谢承曦这般年轻的少年。

    汴京的贡院在城东南，考生们排着队等候入场，人挨着人。

    谢承曦没有见到宋九辞几个，人太多了。

    他站在队伍里，等待入场搜检。

    门前衙役高声喝道：“依次入场，搜检行李！”

    入场搜检极其严格。

    每个考生进门，要把考篮打开，逐一检视。

    连笔管都要掰开看，蜡烛更要从中间掰断，确认里头没有夹带，带来的干粮，则需用竹签戳过，方才放行。

    轮到谢承曦时，衙役翻了他的考篮，把东西仔细检查，看了他一眼，才道：“进去吧。”

    贡院里头，是一排排的号舍。

    号舍窄小，三面是墙，里头就是一张木板搭的桌子，配一张板凳，上头只有两块可以架起来遮风雨的木板。

    光线从上头透进来，早上还好，到了午后，日头偏西，号舍的光线估计就差了。

    八月天气闷热，要在这小号舍熬过这数日，并不容易。

    谢承曦找到自己的号舍，坐下来，将考篮放在脚边，。

    研墨，铺纸，放笔，抬眼往四周看了一圈。

    左右的号舍，都陆陆续续坐进了人。

    有磨墨的声音，有人深呼吸的声音，偶尔传来几声咳嗽。

    钟鼓声响。

    第一场发卷。

    谢承曦低头看题。

    经义题，其中便有一题是裴先生押中的《孟子》经义，还有一道《大学》中的修齐治平，最后则是 “礼不下庶人，刑不上大夫”

    三道题，一题比一题难，但他准备充分。

    开始落笔。

    写完两道，时间还余下大半，他停了一下，重新看第三道。

    “礼不下庶人，刑不上大夫。”

    这句话，历来争议，一种解读是庶人无资格享礼，大夫无需受刑，是等级之制。

    另一种则是礼乐教化之本，不必以繁文缛节束缚庶人，刑罚之本，不以轻刑薄罚纵容大夫。

    谢承曦想了想，再次下笔，古制与今用，当以教化为归。

    他写完，搁笔，检查了一遍，没有改动。

    号舍里热起来了，八月的日头把砖墙晒得烫起来。

    谢承曦擦了把汗，端起水囊，喝了一口，等着收卷。

    隔了半日，第一场收卷，考生在号舍里休整，不得离开。

    科举不易。

    这小号舍熬几日，身子弱些都遭不住。

    八月十二，第二场，考诗赋判文。

    不仅要写诗赋，还要写判文和表文。

    极其考验格式。

    他这些年在商事颇有见识，判词题目一眼就抓住关键。

    先论官责，再论商责，最后引法条。

    逻辑严密。

    诗赋更不是难点，发挥如此即可。

    答题完毕，他把全篇看了一遍，这才满意搁笔。

    真正的重头戏，在十五日的第三场。

    这已经是整个秋闱的最后关键时刻。

    前两场，谢承曦自觉发挥得不错，中途还能回家休整洗澡，已是极大的放松。

    最后一场，往往决定名次。

    果不其然。

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